Охота на инфанту

- Не советую... Если хочешь жить, то лучше сдавайся по-хорошему! - предупреждающе окликнул ее хранитель, и сообщил о своем успехе кому-то по коммуникатору. - Это Джейсон Милтон. Да, я поймал ее. Отбой! Предупредите Штаб.

Собрав волю в кулак, Джен спрыгнула, так и не преодолев забор, и ненавистным взглядом посмотрела на приближающегося хранителя, чье лицо по-прежнему было скрыто капюшоном.

- Вынужден отдать должное, ты знаешь толк в конспирации! - хмыкнул Джейсон, остановившись на расстоянии вытянутого меча. В другой же его руке предупредительно светились белые лучи эфира. - Тебе даже удалось провести наших симбионтов на границе. Только ты не учла, что мы всегда повторно проверяем дела тех, кто заподозрен во Тьме.

- Ты со всеми любишь трепаться перед арестом? - прошипела Дженнифер.

- Только с теми, кто заставляет меня немного попотеть. Мы прочесали все окраины, а ты набралась смелости осесть почти в центре! Кто тебя подослал? Что ты намеревалась сделать?

- Всего ничего, только встретиться с вашими правителями, - пожала плечами Джен, отчего хранитель лишь рассмеялся.

- Какое неожиданное совпадение, они тоже хотят допросить опальную инфанту Мармиати-Ай, - он снял с пояса наручники и подошел ближе. - Сама наденешь или тебе помочь?

- Вы не очень-то гостеприимны, - фыркнула некромантка, скрестив руки на груди.

- А на какую встречу ты рассчитывала с твоим-то послужным списком? - хранитель попытался схватить ее за запястья и нацепить наручники, но Дженнифер сопротивлялась. -Давай без выкрутасов, иначе мы вернем тебя туда, откуда пришла без разговоров. Если бы я хотел тебя убить, то уже сделал бы это.

Инфанта долго думала, как ей пробраться к их правителям. Никто бы и близко не подпустил ее к Штабу, месту, где была сосредоточена вся власть обители светлых. Согласиться на наручники - означало полное бессилие, с другой стороны, никто не пустит в самое сердце города некромантку, которая может иссушить скверной всех, кто только попадется на пути.

- Я тебе это припомню, - недовольно протянула она запястья, но тут же представила Ника, который надевал ей наручники в Алтвуд-Ай. Руки Джен дрогнули, словно, вспомнив его прикосновения, но хранитель расценил это по-другому, и, когда костяные браслеты щелкнули, он потянул Дженнифер за собой. - Не трогай меня!

Она гордо подняла голову и пошла вперед, а страж в капюшоне лишь хмыкнул, указывая дорогу.

Холодный ветер поддувал под легкое пальто Джен, которое не было предназначено для столь сурового сезона холодов. Повсюду лежал снег, и пока Джейсон вел ее к эфикару серого цвета с красной полосой, она утопала в сугробах в своих коротких ботинках.

Всю дорогу до главного здания города инфанта с любопытством разглядывала современные двухэтажные новостройки, она слышала, что несколько лет назад битва с темными почти разрушила центр, а новым правителям пришлось заново восстанавливать его. Даже ночью здесь полно людей, которые не прятались по своим квартирам от адептов Тьмы, но даже в громоздких теплых куртках можно было определить, что в отличие от Мармиати-Ай, они не влекут жалкое существование. Разноцветные эфикары сновали по дороге туда-сюда, столько мобилей Дженнифер видела только в Амхельне.

Некромантка взглянула на небо, где яркость звезд заглушал бледно-голубой купол. Купол, который было видно даже в непогоду, который защищал город от врагов и который так раздражал Амхельн. Инфанта была уверена, что, сбежав сюда, ненависть к северной обители Лонде-Бри перестанет сжирать ее изнутри. Но здесь все, наоборот, напоминало об Арнлейве, о том, что он сделал и о том, зачем она здесь. Даже этот заносчивый хранитель, доставлявший Эфрейн в Штаб, своими повадками напоминал ей Николаса, разве что был чуть разговорчивее. Оттого Джен хотелось ударить его еще сильнее. Каждую секунду с прощания с Керро инфанта ощущала, как скорбь и ненависть боролись внутри нее все сильнее, не желая уступать друг другу, лишь сильнее сжирая ее.

На пути к Штабу, мобиль проезжал какой-то сквер, и Джен с удивлением заметила молодых людей, одетых в одинаковые черные и синие костюмы, по всей видимости, академическую форму. Они играли в снежки прямо посреди тротуара, эфиром поднимая их вверх и швыряя в сокурсников, которые тут же плавили их огнем. Наблюдая за их видимой беззаботностью, инфанта даже позабыла, что сидела сейчас в наручниках, словно преступница. Она вдруг ощутила какое-то щемящее чувство, словно увидела ту безоблачную жизнь, которой у нее никогда не было.

Мобиль остановился возле трехэтажного серого здания с колоннами, напротив широкой площади, где по слухам адепты Тьмы казнили бывших правителей этого города.

- Прошу вас, - усмехнулся хранитель, открывая ей дверь. Капюшон он снял, и Джен различила его темные взъерошенные волосы и давнишний шрам, тянувшийся через повидавшее немало передряг, но еще молодое лицо.