Охота на инфанту

Ник лишь молча протянул ей шлем. Она закатила глаза и села на двухколесного монстра. Когда же эфицикл понесся по улицам Мармиати-Ай, ей снова хотелось визжать от восторга. На этот раз Дженнифер уже увереннее держалась на сиденье, вцепившись в ручку. Им пришлось обогнуть город, чтобы добраться до места назначения ближе, не пользуясь порталом.

- Но это же совсем рядом с «Лунной дорожкой», - вздохнула некромантка, когда они остановились возле одноэтажного дома.

- А вы хорошо знаете город, - усмехнулся Ник. - Вот поэтому вам опасно гулять здесь одной.

- Только нравоучений мне сейчас не хватало. Давай лучше займемся делом, - Джен со злостью вручила шлем перквизитору. - Почему мы приехали на закате?

Мало ей было постоянного занудства брата, теперь еще первый встречный перквизитор считал своим долгом поучать инфанту.

- Люди пропадали, как правило, после захода солнца, я успею собрать улики, если такие остались, и заодно понаблюдаю, кто здесь околачивается, - нехотя процедил Ник и нацепил маску, скрыв свое лицо.

Мистер Тайрон тут же вышел к ним навстречу, едва заметив, пока они стояли возле деревянного забора, за которым виднелись аккуратные грядки. Его новый дом выделялся на фоне старых облезлых зданий.

- Он пошел выносить мусор, - медленно проговорил мужчина, ведя их по брусчатке, но каждое слово давалось ему с трудом.

- Может, пошел другой дорогой? - переспросил Ник, а Джен послушно семенила за ними, оглядываясь по сторонам, но все дома были словно одинаковыми - краска выцвела и облупилась, обнажая серый бетон.

- Нет, тут нет другой дороги. Только здесь... прямо вдоль заборов и до мусорных баков, -они остановились на углу, откуда виднелся тот самый дом, куда пару дней назад их привела странная женщина.

Не удержавшись, инфанта толкнула локтем перквизитора, указывая головой в ту сторону, он лишь понимающе кивнул и сосредоточился на обыске. Повсюду валялся мусор, заставивший Дженнифер поморщиться. Кто-то, пискнув, вылез из-под бака и нырнул в кусты.

- Вы можете быть свободны, - бросил Ник Августу. - Мы все осмотрим здесь, и если что-то понадобится, я свяжусь с вами.

- Я хочу лично убедиться, что ты не скроешь ни одной детали, филёр! - внезапно из скорбящего отца адепт Света снова превратился в разъяренного мужчину.

- Сеньор Тайрон, я искренне соболезную вашему горю, - в очередной раз принесла соболезнования Дженнифер, но этот неуравновешенный страдалец ее за сегодня изрядно достал. - Но Керро - перквизитор Правителя и не доверять ему у вас нет причин. Мы сразу же сообщим, как будет что-то известно.

- М-м-м, хорошо, вы правы. я, пожалуй, пойду, - он вдруг снова сменил гнев на страдание и, покачав головой, медленно побрел восвояси.

- Не стоило так с ним. - неожиданно тихо произнес Ник. - Но спасибо.

Дженнифер даже опешила от его внезапной благодарности и решила воспользоваться минутной слабостью.

- А у него действительно есть причины недолюбливать тебя?

- Возможно, - лишь пожал плечами перквизитор и пошел вперед, оставив некромантку разочарованной.

Дженнифер недовольно выдохнула и осмотрелась вокруг. Вечером здесь было немноголюдно, незаметно убить кого-то проще простого. Но все жители, которых она успела заметить, скорее были просто бедняками, которые едва сводили концы с концами. Зато, к ее удивлению, кругом стояли патрули стражей, которых не было тут два дня назад. Возможно, отец распорядился об усилении охраны города.

- Есть что-нибудь? - скучающе спросила инфанта копающегося в мусоре перквизитора.

Ник ничего не отвечал, пока не заметил на растущих рядом кустарниках какую-то слизь. Подхватил ее пальцами и понюхал, от отвращения Дженнифер отвернулась. Сыщик, увлеченный поиском улик, на это даже не обратил внимания. Сбоку на ремне у него торчали бутыльки с разноцветными жидкостями. Достав ярко-желтую, он вылил содержимое на листья.

- Что это? - завороженно прошептала Дженнифер, когда странная слизь на одном из листков забурлила.

- Трупный яд.

- Значит, его тут убили?

- Нет, здесь была бы кровь, если его и убили, то не здесь. Вопрос в том, кто на него мог напасть.

- Кто-то использовал зомби, чтобы подкрасться к нему? - недоуменно спросила Дженнифер. - Мармиати-Ай - некромантский город, здесь повсюду зомби.

- Да, но не здесь, - если бы не маска на его лице, Ник наверняка бы нахмурился. - Если бы кто-то из этих бедняков мог воскрешать зомби, он бы не был нищим и не жил в этом районе...

- Тогда откуда бы здесь взяться зомби, который оставил эту слизь?

На это Николас ничего не ответил и, молча поднявшись, стал осматривать дорогу, ведущую к мусорным бакам. Дженнифер же, присмотревшись к листьям на кустах, пошла в другую сторону, прямиком к дому их недавней «знакомой». Пока перквизитор увлеченно искал улики, он упустил из виду инфанту, которая уже стояла возле забора одержимой женщины.

«Он нашел там чью-то руку, наверняка, стражи ее уже забрали, значит трупный яд не успел образоваться. И если там есть слизь, то она точно принадлежит зомби. В ту ночь Ник просто мог не заметить ее.» - остановилась она возле заросшей лужайки.