Охота на инфанту

- Друзья, мы собрались здесь, чтобы соединить брачными узами Габриеллу Солис и Диего Ферраса! - вдруг громко произнес Амос, а Дженнифер, несмотря на свое печальное положение, прыснула от смеха.

Заиграла громкая музыка, а по дорожке между рядами стульев, на которых сидели зомби, уже шла Габриелла - свадебное платье, расшитое жемчугом, волочилось за костлявым телом, а вместо фаты на черепе с пустыми глазницами красовалась шляпа с широкими полями. Дженнифер чуть не поперхнулась, ведь именно эти шляпу и перчатки она в спешке оставила в доме Скармори в прошлый раз.

- Помешанный маньяк! - процедила сквозь зубы инфанта, ощутив бежавшие по коже мурашки, словно в мертвой невесте Джен увидела себя.

Жених Габриеллы отличался от нее разве что костюмом, да и тот мешком висел на худых костях. Дженнифер прикинула, что, судя по виду, они умерли уже давно. Ее снова передернуло, когда она представила себя на их месте.

- Итак, в эту прекрасную ночь, Диего и Габриелла, готовы ли вы принести клятвы? -громко говорил Амос.

- Он еще безумнее, чем в прошлый наш визит, - сзади внезапно послышался знакомый голос, отчего сердце Дженнифер чуть не ушло в пятки. - Ш-ш-ш, не оборачивайся, не выдавай меня...

Ника она узнала бы из сотен тысяч других, и сейчас инфанта не знала, чему была рада больше, что он, наконец, нашел ее, или что был все-таки жив.

- Ты в наручниках? - тихо спросил он, сидя позади нее, стараясь слиться с зомби в темноте, а Джен лишь утвердительно промычала, когда Амос залился очередной свадебной тирадой. - Да уж, будет непросто. Не знаешь, где он хранит ключ от браслетов?

Когда я скажу бежать, слушайся меня, и без выкрутасов. С наручниками как-нибудь разберемся.

Стоило ей согласно кивнуть, как она заметила по краям кладбища стелящийся туман.

- Ты что, привел сюда Монтеро? - с ужасом прошептала она.

- А у тебя выстраивалась очередь из спасителей? Выбирать не приходилось.

Даже не глядя на сыщика, Дженнифер представила его скептически выгнутую бровь и язвительную ухмылку. В иной ситуации она бы ни за что не пропустила эту колкость, но сейчас, когда безумие набирало обороты, Джен была только рада сарказму перквизитора.

- Какой-то ключ был у невесты, - шепнула она, кивнув в сторону трупа в свадебном платье. - Но я не знаю, от моих он наручников или нет.

- А что, здесь есть еще пленные? - натянуто спросил Ник.

- Я слышала чьи-то крики... - не менее напряженно отозвалась Эфрейн.

Скармори своими извращенными повадками пугал ее похлеще Всадника Смерти.

- Властью, данной мне Смертью, объявляю вас мужем и женой! - тем временем радостно воскликнул Амос, завершая обряд бракосочетания между мертвецами. - Пусть скверна озарит ваш путь!

- Вот же псих! - прошипел Керро, покосившись на приближающийся туман. - Джен, приготовься.

- Что? Сейчас? - опешила инфанта, оглядываясь на зомби, исполняющих роль приглашенных на свадьбу. - Нас разорвут на месте, если вдруг заметят.

Ник беззвучно выругался. Времени оставалось мало - Амос уже поднял вверх эфирный камень, приказывая своим марионеткам прикоснуться к нему. Так обычно молодожены в самом эфире оставляли эхо своих брачных клятв. Но стоящие на их месте мертвецы превращали трогательную церемонию в извращенный фарс.

- У тебя есть предложения получше? - фыркнул Ник у самого уха Джен, понимая, что у них есть шанс, только пока советник увлечен своей игрой.

- Застрели его! - просто отозвалась Джен.

- Что? - в этот раз наступила очередь Керро удивляться.

- Ты добыл стрелы для своего арбалета? - она ни секунды не сомневалась в своем решении. - Застрели этого подонка, пока это возможно!

Оставаясь за ее спиной, Николас подозрительно покосился на инфанту. Никогда прежде она так легко не соглашалась на убийство. Хотя проведи Ник в этом безумном месте столько же, сколько она, то, может, и поменял бы свое отношение.

- Нельзя! Твоего брата и так подозревают во всех грехах этого города, еще не хватало, чтобы младшая Эфрейн была причастна к убийству советника.

- А Эйден тут причем? - не выдержала Джен и оглянулась.

- Думаешь, самое время это обсудить? - Керро схватил ее за руку, чтобы потянуть к выходу, но было уже поздно.

- Ну, надо же! Диего, Габриелла, вы только поглядите, на нашем празднике еще гости! -послышался хлопок в ладоши, и разом все ряженные мертвецы повернули головы в сторону инфанты и перквизитора. - Дорогая Дженнифер, кто там позади вас? Уж не тот ли самый Николас Керро, который доставил столько хлопот Совету?

- Ник, застрели его, - настойчиво прорычала Эфрейн, подгоняемая не то страхом, не то вновь проснувшимся чужим голосом в своей голове. - Или эти зомби разорвут нас.

Между тем незаметно стелящийся вокруг кладбища туман становился все более явным, давая Нику надежду, что Висенте сможет выиграть им время в нужный момент.

- Амос Скармори! - к неожиданности Джен, Николас поднялся на ноги. - Именем Верховной перквизиции Мармиати-Ай вы арестованы за преступления против города и его Правителя. Все необдуманные действия до этого момента и после только усугубят ваше положение, поэтому не советую сопротивляться аресту!