Охота на инспектора

Потом мы уже разобрались, что в конце этого подвала были когда —то ворота, и через них подвал загружали бочонками и бутылками вина. Потом эти ворота поломались, обвалились, земля на входе осыпалась, и никто про этот вход не знал. И совсем недавно, когда за рекой стали топтаться экскаваторы и бульдозеры, земля эта еще немножко обрушилась и там появились небольшие дырки. Через которые сейчас приветливо светила Алешке полная луна.

Алешка зачем —то плотно прикрыл вторую дверь и, спотыкаясь (луна —то светила, но было темно), пошел к выходу. Выбравшись наружу, на берег реки в осеннюю ночь, он глубоко вздохнул, будто сделал большое, важное и трудное дело, которое никто бы, кроме него, не сделал. Да, собственно, так оно и было.

Дыра, через которую Алешка выбрался из подвала, была небольшой и незаметной. Но Алешка на всякий случай замаскировал ее охапкой сухой травы и веток. И пошел спать. С чистой совестью.

Двери в дом, естественно, были заперты. Стучать, естественно, Алешка не стал, а проник в комнату естественным для него путем — через окно, цыкнув на Шарика. Чтобы не залаял от радости.

— Это ты, Леш   — услышал он тихий испуганный шепот.

Шурик сидел на кровати, закутавшись в одеяло. Алешка поставил подсвечник на тумбочку и спросил:

— Ты чего не спишь

— Тут такое, Леш!  — начал горячо шептать Шурик.  — Тут такие жулики!

— Где жулики   — Алешка осмотрелся.

— Да не здесь. В подвале! Я проснулся, пошел в туалет. И вдруг увидел, что за дверью в подвале что —то немножко светится. Я подумал, что это жулик. И так испугался, что чуть не заорал. А потом взял и запер дверь. Пусть, думаю, он там сидит, а утром папа милицию вызовет.

— Ты молодец,  — похвалил его Алешка.  — Ты становишься человеком.

А что он при этом подумал, я не знаю. Потому что ему много о чем подумать надо было…

И Алешка начал думать прямо за завтраком. Рассеянно роняя то вилку, то чайную ложку, то бутерброд в чайную чашку.

— Алекс,  — мягко сделала ему замечание мама Корзинкина,  — ты сегодня рассеян. И плохо кушаешь. Что, не вкусно

— Очень вкусно, теть Лиль,  — оправдался Алешка.  — Так все это вкусно, что даже есть жалко.

Тетя Лиля удовлетворенно улыбнулась, хотя Алешкин комплимент не имел к ней никакого отношения — она даже яичницу не умела пожарить.

— Теть Лиль,  — спросил вдруг Алешка,  — а в вашей библиотеке какая —нибудь энциклопедия есть

— Сколько угодно. А тебе зачем

Алешка деловито нахмурился.

— Хочу пополнить багаж своих знаний.

— И Шурика с собой возьми. Пусть тоже пополнит багаж своих знаний.

— Давно пора,  — чуть слышно хмыкнул Шурик в чашку.

Тетя Лиля вышла, а Мариша вошла и стала убирать со стола. Лицо у нее было недовольное и обиженное — видно, хозяйка опять ей сделала замечание. Тетя Лиля вообще со своей прислугой была строга — так графине положено. Матрешу она ругала не часто — не за что ее было ругать, готовила она вкусно и вовремя, а вот Марише попадало частенько. Не так ступила, не так молвила. Взглянула не так. Давно бы Мариша от Корзинкиных ушла — да некуда было.

Мариша составила посуду на сервировочный столик, покатила его к двери. Дверь широко распахнулась — в ней возникла разгневанная тетя Лиля. Одной рукой она «давила» свою мигрень, а другой указывала на Маришу:

— Воровка! Кому ты продала подсвечник

Мариша заплакала. Алешка ничего не успел сказать, а Шурик уже выскочил из —за стола и завопил:

— Никакая не воровка! Это я подсвечник взял! Мы с Лешкой сумерничали при свечах.

Графиня немного смутилась и вторую руку прижала ко второму виску.

— Как вам не стыдно,  — пролепетала Мариша и покатила столик на кухню, все еще всхлипывая.

В комнате создалась неловкая тишина. Ее нарушила тетя Лилия:

— Ну я ошиблась. Ну и что тут такого Должна же она знать свое место. А ты,  — она обратилась к Шурику,  — если что —то взял, изволь сначала спросить разрешения.

Шурик надулся и пошел за подсвечником.

Поднявшись в мансарду, Алешка из самой большой энциклопедии выбрал том на букву «Д». Шурик сел рядом, с хитрым любопытством спросил:

— А ты какое слово ищешь «Дура», да

— «Дурак»,  — сказал Алешка.  — Надо же знать, что это такое.

В общем, Алешка очень внимательно прочитал всю статью про дерево дуб, особенно тот раздел, где говорили о мореном дубе. Оказывается, мореный дуб — это ценнейший материал для производства дорогой, красивой и вечной мебели. Заготавливают мореный дуб долгие годы. Дубовую древесину вымачивают в воде десять, двадцать и сто лет. Она от этого приобретает красивый цвет и остается прочной сотни лет, из года в год становясь все красивее.

В наше время дуб не морят — долго ждать, проще слепить мебель из сосны или древесно —стружечной плиты…

Алешка захлопнул книгу и поставил ее на место.

— Поумнел   — ехидно спросил Шурик.

— Почти,  — задумчиво ответил Алешка.  — Немножко осталось.  — И он быстро спустился в «детскую комнату милиции», достал из рюкзачка свою заветную тетрадку.

Он завел ее давно, еще, наверное, год назад. В эту тетрадь, я уже говорил, он вклеивал вырезки из газет, где так или иначе упоминался наш папа со своим Интерполом.