Охота на инспектора

А Руслан Олегович встал с бокалом шампанского в руке и указал им на Шурика:

— Как твоя фамилия, отрок

Шурик чуть не подавился куском торта, уронил на пол чайную ложку, сдернул с шеи салфетку и промямлил с удивлением, будто сомневался:

— Корзинкин, пап. Ты что, забыл

— Не забыл!  — Руслан Олегович светился всем лицом, даже заалевшими ушами.  — Вношу поправку! Мы теперь не просто Корзинкины, а Корзинкины —Эльстон! Потомственные графы и графины… то есть графини!

Тетя Лилия забыла про мигрень и захлопала в ладоши. А дядя Руслан расстегнул портфель, который терпеливо стоял возле его ног, и достал из него красивую рамочку, где под стеклом была… ну… как ее… Почетная грамота, что ли

— Документ! Свидетельство!  — ликовал новенький граф с двойной фамилией.  — Мы теперь законные наследники графского титула!

Алешка заметил, как при этих гордых словах Дедуля за окном выпрямил ладонь, которой он оттопыривал ухо, и прижал кончики пальцев к виску, отдавая честь. Правда, немного насмешливо — так Алешке показалось.

А новенький граф Корзинкин стал показывать всем свидетельство, вверху которого был напечатан красивый графский герб: корона, перевитая голубой лентой, а под короной — щит, на нем — собака верхом на льве.

— Собака символизирует верность государю,  — стал торопливо и восторженно пояснять Руслан Олегович,  — а лев — отвагу! Вот так вот! Мы теперь верные и отважные.

«А раньше » — чуть было не вырвалось у Алешки.

(Когда я узнал об этом великом событии, то спросил нашего школьного историка про графский род Корзинкиных.

— Корзинкины   — переспросил он.  — Вроде были такие. Постельничьи государевы.

— Это как Постель царю стелили

— Ночные горшки из —под государя выносили.

Да, для такой службы очень нужны, конечно, отвага и верность.)

Праздничное застолье завершилось красочным фейерверком перед домом. Всем он очень понравился. Только бывший Князек с испугу удрал в дом и забился под кровать Шурика…

Когда настал поздний вечер (или ранняя ночь) и ребят отправили спать, Алешка осторожно подошел к окну, растворил фрамугу и прислушался к разговору на террасе.

— Ну что, графинюшка, рада   — все еще ликовал новый граф.  — Сбываются мечты! Графский титул. Волшебный пруд скоро, с карасями. Вишневый сад. И не так уж дорого мне это обошлось.  — Он помолчал, а потом озабоченно добавил: — Правда, придется еще подвалы в порядок привести.

— Успеется,  — сладко зевнула графиня Лилия.  — Сначала вишневый сад. Пруд с карасями, конечно, это очень мило. Я представляю. Вечерняя заря отражается в гладкой воде. Молчаливая луна серебрит прибрежные росы. Кувшинки белеют. Но милее всего — вишневый сад. Когда он зацветает, Русик, по весне, то будто облако опускается на землю. А летом — спелая ягода, черного цвета, сладкого вкуса. Варенье в медном тазу. Как у Чайковского. Я вся — в белом чепчике с рюшечками, в миленьком фартучке с оборочками. Это так романтично, Русик. Согласись, ну что за графская усадьба без вишневого сада Даже Чехов об этом писал. Пруд, подвал — это все потом…

— Нет уж,  — настойчиво отрезал граф,  — сначала подвал.  — Он осторожно кашлянул.  — Мне пришлось… уступить его в аренду. Нужным людям. Под склад. Надо там все подготовить — выкинуть весь хлам, отмыть полы и стены от вековой пыли, обмести паутину и прочее. Деда надо привлечь, а то он только и знает, что трубку курить да дрова колотить.

— А что за склад   — с тревогой в голосе спросила тетя Лилия.  — Опять винный Как в старые годы

— Не совсем, графинюшка. Не под вино, под какие —то стройматериалы. Древесные. Чтобы они сохли в тени и прохладе. Для качества.

— Ты с ума сошел, Руслан!  — Алешке было слышно, как тетя Лилия вскочила и резко отодвинула кресло.  — Превратить наше «Приволье» в дровяной сарай! Здорово придумал! Вонючие грузовики! Пьяные грузчики! У меня даже мигрень заболела.

А у Алешки даже сердце забилось. В эту минуту он вдруг понял, что маленькая тайна стала большой и… перестала быть тайной. Для него, по крайней мере.

— Это не навечно, Лилечка. Это не надолго. Несколько месяцев. К весне подвал будет свободен.

— Это немыслимо!  — застонала Лилечка.

— Вопрос решен,  — строго прервал ее стоны Руслан.  — Найди мне завтра ключи от подвала.

— А что их искать   — всхлипнула тетя Лилия.  — Они в холле, в ящичке под зеркалом.

Вернемся немного назад, чтобы в наших мыслях появилась какая —нибудь предварительная ясность.

… Прекрасным весенним вечером, когда перед сном щебетали в гнездах птички, а в лужах квакали лягушки, в усадьбе «Приволье» появился хороший человек. Он обошел все кругом и сказал: