Охота на канцлера

На деньги, полученные от лорда Уорбертона и оставшиеся после покупки жеребца, Вера купила двухэтажный домик в двух шагах от Гайд-парка, «БМВ» и несколько серебряных и фарфоровых сервизов. Время от времени она появлялась на устраиваемых «Сотби» аукционах старинной мебели, цены на которых были доступны представителям средних классов, и увозила домой три-четыре покупки. Постепенно жилище Веры заполнилось со вкусом подобранной мебелью работы мастерских Чиппендейла.

Гинзбург провел энергичные переговоры с американскими антрепренерами и объявил Вере, что договорился о двухмесячных гастролях цирка в Соединенных Штатах.

— Это не только даст нам прибыль, — рассуждал Соломон. — Гастроли принесут тебе известность и сделают «Медрано» еще популярней.

По утрам Вера, вызывая зависть гуляющих в Гайд-парке, гарцевала на лужайках и отведенных любителям верховой езды дорожках на Альстоне — жеребце, при столь драматических обстоятельствах вывезенном из Афганистана. Вера каждый день ставила Богу свечку за свое чудесное избавление.

Верховые прогулки доставляли циркачке истинное удовольствие. Альстон четко исполнял команды, никогда не артачился и не капризничал. Великолепные природные данные позволяли жеребцу неутомимо носиться по парку и без видимого труда преодолевать препятствия, перед которыми спасовала бы любая лошадь.

Альстон и двадцать тысяч фунтов так и остались единственными знаками внимания со стороны лорда Генри и Сесиля. Вера посмеивалась над Соломоном. Богатый жизненный опыт Гинзбурга подвел его на этот раз. Ни отец, ни сын Уорбертоны и не думали ухаживать за ней.

До отъезда в Америку оставалось три дня. «Медрано» должен отправиться туда на комфортабельном лайнере «Викинг», в трюм которого уже начали загружать наиболее громоздкие предметы реквизита.

Возвращаясь с прогулки в Гайд-парке, Вера рассеянно прислушивалась к легкому постукиванию копыт Альстона по асфальту. Мысленно она была уже в Америке, которую до сих пор видела только на экране телевизора.

Польша (Варшава)

Бронислав Герек долго смотрел в глазок, прежде чем открыть дверь. Наконец замки щелкнули. На лицо Тадеуша упала узкая полоска света.

— Что случилось? — пытливо вглядываясь в лицо Бальцеровича, спросил Бронислав.

— Хотел прогуляться с тобой по набережной Вислы. Надо обсудить ряд важных вещей.

На лице Герека отразилась борьба. С одной стороны, его заинтриговало предложение Тадеуша. С другой — сработал инстинкт самосохранения.

— Может быть, поговорим здесь? — не слишком уверенно предложил он.

— Опасно! Наш разговор могут услышать… — Тадеуш на мгновение замялся. Потом, словно бросаясь вниз головой в омут, выпалил: — Чего играть в прятки. Я, как и ты, ненавижу Леха. И желаю от него избавиться. Вдвоем нам будет легче освободиться от этого безумца.

— Подожди минуту. Я оденусь.

Герек торопливо накинул на себя плащ, потом сходил в соседнюю комнату. Тадеуш заметил, что его правый карман слегка оттопырился. «Неужели вооружился?» — встревожился Тадеуш. Но Бронислав уже торопил его:

— Пошли скорее. Через полчаса будет совсем темно.

Они вышли из дома и свернули налево. Узкая улица, обсаженная тополями, сбегала прямо к набережной Вислы. Рядом проходило несколько оживленных автомагистралей. В светлое время суток в воздухе постоянно пахло бензиновой гарью. Поэтому тополя были чахлые, а стены домов потускнели раньше времени.

Но Висла была по-прежнему прекрасна. Казалось, она не изменилась с тех пор, когда ее воспели польские поэты. Река причудливо серебрилась в сиянии полной луны, на диск которой время от времени набегали облака. «Это мне на руку, — подумал Бальцерович. — Я убью его, как только тучи закроют луну».

— Не буду скрывать, я возненавидел Леха в основном из-за Анны. Не могу перенести, что этот фанатик распоряжается ее душой… и телом… как своей собственностью. А чем досадил этот идиот тебе? — спросил он, тяготясь возникшей паузой.

По его расчетам полная темнота должна была наступить через три-четыре минуты.

— Потому что по натуре я миролюбивый человек, а Лех — зверь. Еврей не может быть убийцей. Все евреи — созидатели, творцы, а не разрушители. Родители с раннего детства твердили мне: гордись тем, что ты еврей. Чем бы ты ни занимался — финансами ли, политикой ли, искусством — везде добьешься успеха. Другие будут рукоплескать плодам твоих трудов…

— Почему же ты вступил в нашу организацию?

— Потому что я польский еврей. Я не могу забыть того, что сделали немцы с моим народом в годы второй мировой войны. Во время восстания варшавского гетто погибло несколько моих родственников, в том числе — родной дед. Я не могу допустить и мысли о том, что это повторится. А Гельмут Фишер ведет дело к тому. Но когда я вступал в организацию, на меня нашло какое-то затмение. Я не мог предположить, что борьба с германским экспансионизмом приведет к тому, что именно мне, Брониславу Гереку, придется взять в руки «стингер» и выстрелить в канцлера!

Луну закрыло большое облако, и над Варшавой опустилась темнота. Тадеуш крепко стиснул нож в кармане плаща.