Охота на Хемингуэя

Когда они уходили, унося Кавви, я очень старалась убедить их, что все в порядке, и едва не поверила сама. Через пару минут, точный как часы, прибыл стекольщик.

— Вам повезло. Я уже собирался поехать на первый объект, но понял, что у вас тут срочно, поэтому решил заскочить.

Правильно, тем более что получишь с меня кругленькую сумму.

— Когда вторжение в дом происходит каждые тридцать секунд, а взлом — каждые восемнадцать, — продолжал он, — работы просто невпроворот. У меня уже десять человек на подряде.

Мастер достал инструменты и принялся споро орудовать ими, торопясь управиться поскорее.

— Что у вас взяли? — спросил он.

— Мало чего.

— Повезло. В большинстве случаев, не найдя ценного, они поджигают квартиру или поганят ее. Не спалят, так нагадят. Да, вам очень повезло.

— Так и копы сказали.

— Воры теперь уже не просто воры, — заявил стекольщик. — Теперь всякий воображает себя невесть кем.

Пока он работал, я позвонила Дитеру, своему автомеханику. Дитер просто волшебник по части всего, что имеет колеса, и помогает держать в тонусе мою «миату».

— Што за проблем, Ди Ди?

Я поведала про вчерашнее.

— На парковочном месте было достаточно жидкости, чтобы не сомневаться — ей перерезали тормозной шланг, — закончила я рассказ.

— Хм-м… — протянул Дитер.

— Чего не могу понять, так это почему стоило ей врубить заднюю, как обороты сразу ушли в красную зону шкалы.

— Хм-м… Какой год випуск быль тот машина, Ди Ди?

Этого я не знала, и вообще меня бесит, что я не в силах поддерживать разговор про тачки.

— Синий цвет поможет? — постаралась отшутиться я, дабы не упасть сильно в глазах Дитера и не слишком заморачиваться.

— Хм-м… Если это не быть новейший модель этот год, хороший шанс, что там стоять ТВ-кабель.

— Это что: кабельное ТВ?

— Ха, ты любить подшучивать надо мной. Нет. ТВ-кабель есть тросик дросселя. Все старий машины «Дженерал-Моторс» быть оборудован кабель, которий соединять заслонку дроссель с трансмиссия. Понимать?

Куда там.

— Сделанний в Германия машины не иметь этой проблема.

— Дитер, разъясни доступно, пожалуйста.

— Хорошо. Я иметь в виду, что ТВ-кабель сообщать трансмиссия, когда переключать скорость в зависимость от того, как сильно ты давить на газ. Но кабель можно соединить так, что он будет контролировать открытие дроссель, вместо того, чтобы соединять дроссель с трансмиссия.

— Поэтому когда включаешь заднюю, это все равно что одновременно нажать на газ?

— Йа, либхен. Ты понять.

— И какого черта надо делать, если происходит нечто подобное? — спросила я.

— Ты ничего не мочь сделать, со сломанний тормоза, — спокойно ответил Дитер. — Разве только виключив задний скорость, она мочь спастись. А возможно, нихт. Судя по тот звук мотор, который ты описать, обороты быль слишком большой, и двигатель мочь разнести.

Тяжко задумавшись, я поблагодарила Дитера и нажала «отбой».

— Все готово, мисс, — доложил стекольщик с довольной улыбкой. Он провел пальцами по стеклу, проверяя, все ли ровно. — Порядок.

Мастер стал аккуратно укладывать инструменты.

— Мой совет, поставьте сюда «лексан» вместо обычного стекла.

— А он очень дорог? — нахмурилась я.

— Стоит намного больше, зато его не разбить.

Закончив собираться, стекольщик вопросительно посмотрел на меня.

— Можно выйти через черный ход? Я припарковал свой грузовик в неположенном месте, на автобусной остановке.

24

Кондиционирование в «Бичем-билдинг» настроили на арктический холод, поэтому в моем кабинетике было на диво прохладно. Что еще лучше, мне удалось проскользнуть в него, не повстречавшись с управляющим зданием, Джорджем Фогелем. Я удалила с автоответчика шесть сообщений от репортеров, полученных за вчерашний день, и глотнула ледяной «Кока-колы», купленной в фойе. Я позвонила заведующему кафедрой английского с просьбой принять, и меня попросили повисеть на линии. За это время я смолотила половину батончиков «Маундс», припрятанных в столе.

— Мисс Макгил? Это Билл Батлер, — произнес голос в трубке.

— Мне бы хотелось договориться о встрече с вами, — сказала я, проглатывая последний кусочек «Маундса». — Если можно, сегодня.

— Возможно, я покажусь невежливым, — прогундосил он на техасский манер, — но мне это не кажется хорошей идеей. Мне известно, что ваше имя упоминается в связи с расследованием двух недавних смертей сотрудников моей кафедры.

— Ну, даже если это так, я…

— И по совету своего юриста я не намерен ни встречаться, ни продолжать с вами разговор.

— Но это важно!

Послышались гудки. Я положила трубку, удивляясь: ему-то зачем понадобился адвокат? Возможно, копы допрашивали и Большого Билла, потому как прорабатывают и другие версии. И все же мне надо поговорить с ним насчет того дела о сексуальном преследовании. Как заведующему кафедрой ему должно быть достоверно известно, что произошло. Мне уже начало надоедать, что все отгораживаются от меня словно каменной стеной. Может, стоит вломиться к нему без приглашения и загнать в угол?

Откладывать далее звонок Мэтту было нельзя, поэтому я набрала номер, записавшийся вчера на моем автоответчике.

— Отель «Уайтхолл», — ответил приятный женский голос. — Чем могу помочь?