Охота на компаньонов

– Не знаю, он не успел объяснить. Плел что-то о русской мафии, о проблемах с фирмой. О том, что от него требуют денег. Честно говоря, он не производил впечатление человека, к словам которого стоит относиться всерьез, – сказав это, Розовски почувствовал легкий укол запоздалого раскаяния. Следовало отнестись к словам позавчерашнего клиента именно всерьез. Может быть, не было бы тогда ни вчерашнего убийства, ни сегодняшнего. Как ни крути, а его вина тут есть. Натаниэль нахмурился, побарабанил пальцами по столу.

– С какой фирмой? – спросил инспектор, не дождавшись продолжения.

– Что – с какой фирмой?

– С какой фирмой у него были проблемы?

– С его фирмой, «Арктурс»… То есть, конечно, не с его, поскольку речь идет, видимо о проблемах второго покойника… Вернее… – Розовски замолчал. Провести логическую связь между событиями вчерашними и позавчерашними и при этом не касаться зловещего телефонного звонка было невероятно сложно. Он сказал после паузы: – В общем, ему, похоже, и правда, нужна была охрана.

– Ему? Которому же? – уточнил инспектор.

– Думаю, обоим.

– Да, кстати о втором Вассермане…

– Настоящем, – подсказал Розовски.

– Именно так… Если только мы не выудим где-нибудь в Кинерете еще одного покойника, носящего то же имя.

– Типун тебе на язык, – проворчал Натаниэль. – Так ведь и рехнуться недолго. Сплошные покойники вокруг, причем с одинаковыми именами и фамилиями. Фильм ужасов, а не жизнь.

– Так что насчет второго? – нетерпеливо спросил инспектор.

– А второго я, Ронен, видел только в том состоянии, когда уже ни о чем не скажешь.

– А в Ашкелон ты помчался для чего? После беседы лже-Вассермана?

– Во-первых, я никуда не помчался. Клиент сказал, что хотел бы обговорить детали нашего сотрудничества завтра, у себя на вилле. Так я там и оказался.

– И нашел хозяина виллы… – инспектор замолчал. На лице его появилось выражение растерянности. Рассказ Натаниэля не только не помог ему что-нибудь понять в деле, но вообще превратил все событие в какую-то невероятную смесь нелепых событий.

Сам Розовски тоже испытал нечто вроде растерянности. Впервые в жизни он сталкивался с делом, которое казалось абсолютно неразрешимым. И надо же было, чтобы дело это касалось именно его самого!

– В разговоре твой клиент упомянул русскую мафию, – с надеждой сказал инспектор.

– Упомянул, – подтвердил Розовски. – Но, я полагаю, он вкладывал в это понятие несколько иной смысл, нежели тот, который вкладывает в него полиция.

– Что ты имеешь в виду?

– Ну, понимаешь, из его рассказа следовало, что ему угрожают какие-то довольно абстрактные конкуренты из России. То есть, не ему, а настоящему Вассерману. Я склонен полагать, что он и сам толком не очень знал, о каких конкретно угрозах идет речь. Он, видишь ли, путался в течение всего рассказа. Тогда я полагал, что это от волнения. Сейчас понимаю, что он просто ничего толком не знал. Или знал понаслышке – и о Вассермане, и об угрозах в его адрес. А кто угрожает – это ему не было известно. Так что слова «русская мафия» он выпалил, как все объясняющие… – Натаниэль задумался на мгновение. По ходу рассуждения ему в голову пришла неожиданная мысль, которую он тут же высказал инспектору Алону. – Видишь ли, не исключено, что этот человек избрал такую вот форму предупреждения.

– Что ты имеешь в виду? – снова спросил инспектор.

– Представь себе, что он действительно узнал об опасности, грозящей настоящему Вассерману. При этом очень хочет предупредить последнего, – объяснил Натаниэль. – Вот… Идет он, стало быть, к частному детективу…

– К тебе.

– Ко мне, – согласился Натаниэль. – Ко мне. Ничего удивительного, основная часть моей клиентуры – русские. Он вполне мог обо мне слышать. И визитную карточку у кого-нибудь из моих бывших клиентов позаимствовать.

– Ну-ну, – сказал инспектор. – Продолжай.

– Вот. Пришел, представился как Аркадий Вассерман.

– Зачем?

– Пока не знаю. Может быть, чтобы не объяснять, откуда у него, постороннего человека, информация о готовящемся убийстве. Вот-с… И нанял меня для охраны настоящего Вассермана. Представь себе, я бы приехал, изложил хозяину виллы суть дела, тот бы понял предупреждение, принял бы меры… К сожалению, я опоздал… – он замолчал, потом сказал: – Ты не ответил, Ронен – этот парень, лже-Вассерман… Он был трезвым или пьяным? Вообще – как яд попал в организм? Инъекция?

– Он был очень пьян, – ответил инспектор. – До бесчувствия. Если кто-то хотел от него избавиться, в яде уже не было необходимости. Достаточно было бы просто погрузить его в воду. Он бы и так захлебнулся. Яд – это, по-моему, перестраховка.

– Возможно, возможно… – Натаниэль нахмурился. – Тебе не кажется, что это может говорить о неопытности убийцы?

– Кажется. Но пока что это единственное предположение, которое я могу высказать с определенной долей уверенности. И оно ничего не объясняет.

– Кто знает, кто знает…

Заверещал сигнал сотового телефона. Они одновременно отреагировали, но оказалось, что вызывают инспектора. Алон поднес аппарат к уху: