Охота на компрачикоса

И вообще: куда ведет случайный, а часто — неслучайный взгляд? В завал из перепутанных извилин и невезучих тайн. Теперь, бросив в общую кучу рюкзак и прислушиваясь к близкому морю, он смотрит на Лену и помнит этот ее утренний взгляд и реакцию на его уход. Глаза бывают неожиданно правдивыми, выдавая еще неоформленную в слова мысль — нужно только догадаться. Ему показалось, что, поймав рукой сапку, ее глаза неслышно хрустнули несогласием — ей не хотелось, чтобы он уходил. Возможно, она хотела лишь послушать анекдоты, посмеяться вместе с Ниной, за компанию, просто пришла на звук веселья, и все. Может быть, всего скорее, но тогда зачем скрывать это? Ее взгляд снова весел, уверен и тверд — да был ли он когда-нибудь мягок?..

— Хо! А мы вас ждали.

Александр! Полузабытый комнатный приятель с фирменной столичной сонливостью он вырулил из-за угла по-шашлычному дымной таверны. В руках шуршит разовый пакет с несколькими стаканчиками мороженого в нем, и видно, что мысль растаять их еще не посетила. Плавки, загар и небритость изобличают его как закоренелого матрасника, с любопытством поглядывающего на странных, только что спустившихся с гор, диких рюкзачников. А с ним мальчишка — сын Даши, и почти обняв мерзлый стаканчик, он со сладкой кровожадностью грызет белый лед.

— Здравствуй, борода! — поприветствовал его Алексей.

Увидев эту самую бородку на лице приятеля, Алексей и на себя посмотрел как бы со стороны, и ужаснулся, представив свою небритую рожу. Как и положено, они не брились в походе, но щетина на его лице в два раза старше, чем у остальных, а значит страшнее не менее чем вдвое.

— Я вижу, ты и в самом деле зарыл топор для бритья.

— И "фор", и "афтер". Я такой, я шуток не люблю, — прорекламировал себя Александр, и вдруг отсалютовал всем: — Привет, голубой патруль!

— Почему голубой? — серьезно спросила Лена.

— Так говорят, — почувствовал вызов не только в ее взгляде Александр. — Но у вас цвет другой.

Неудачно схохмив, он решил прикинуться простачком, помня, что это ее они обсуждали, катаясь на фуникулере.

— Может быть и патруль, может быть и похоже, но не голубой, — спокойно разъяснила Лена, не обратив внимания на его слабое попискивание.

— Московская идиома? — догадался Игорь.

Он помнит — этот парень столичный хлыщ.

— Так ты из Мааасквы? — обрадовался Сергей.

— Красссавчик, — после привычной и к месту выдержанной паузы очнулся Борис.

Все рассмеялись, отдав должное ситуации и бородатой шутке, а Александр с деланным удивлением посмотрел на Алексея, отступая, но при этом как бы спрашивая его, что неужели он с ними и неужели до сих пор жив?

— Не бери в голову, — стандартно успокоил его Алексей, — чувство юмора еще не оттаяло. К вечеру все станут нормальными людьми.

— Вечером все там будем, — задумчиво кивнул приятель.

Тем временем Степаныч обнаружил и привел начальника лагеря. Он оказался очень даже приодет — рубашка и шорты, что вполне соответствует председательскому тулупу или комиссарской кожанке. Он бодр и весел, и это несмотря на то, что очень всем занят.

— Ну что, все живы? — серьезной скороговоркой выдал он, не оставляя пауз для ответов. — От впечатлений никто не умер?

— Все в порядке, — в тон ему ответил Игорь, — хотя некоторые были на грани, но их быстро пронесло.

— Пронесло? — переспросил беспокойный начальник и озабочено покосился на туалет, предмет его начальственной гордости и всеобщей необходимости.

— Фигурально, — проследил Игорь его беспокойный взгляд.

— Слушай, Леха, — засуетился Александр, указывая глазами на мальчишку и пакет с мороженым, — я быстро.

— Давай, давай.

— Пойдем, Русланка, мороженое отнесем.

— А я дяденьку узнал, — уже на ходу, поспевая за Александром, пропищал мальчишка.

— Угу, — не сбавляя шага, полуобернувшись, ответил "папашка". — Это он убежал от нас пять дней назад, — и, прибавив громкости голосу, — бросил тетю Машу, а я тут возись с вами, со всеми!

— А он будет жить в твоей палатке?

— Угу.

— А мама?

— Одно другому не помешает, — справился с неловкой паузой Александр, смутившись скорее не от смысла, а от той детской непосредственности, с которой был задан вопрос и которую крыть нечем. Переглянулись взявшиеся за рюкзаки — они слышали весь затихающий в шуме моря разговор.

— Палатками в этих целях лучше не пользоваться — быстро среагировал административной мыслью начальник, — слышимость стопроцентная. И себе удовольствие испортите, и соседей измучаете. А кругом дети, и они тоже не спят!

При этом он почему-то посмотрел на Лену, ну и на Нину, заодно.

— Темный берег и шум прибоя — лучшие друзья туриста! — выдал разумный и привычно бодрый лозунг Сергей.

— Я подскажу выход — заверил не только его, но и всех остальных начальник, опять машинально бросив свой озабоченный лагерным обустройством взгляд на Лену.

* * *

"…изредка на мрачном фоне гор вспыхивали в различных местах яркие огни, и тотчас исчезали.

— Скажите пожалуйста, что это за огни? — спросил я шепотом у татарина, ехавшего подле меня.

— А ты не знаешь?

— Не знаю.

— Это горской солома на таяк связал и огонь махать будет.

— Зачем же это?