Охота на компрачикоса

Крутой склон теперь не мешает обзору, и взгляд, не встречая на пути помех, беспрепятственно проникает далеко вниз, гораздо дальше первой линии фуникулера, различая микроскопические отсюда домишки, нитки рек и просеки высоковольтных линий. Отсутствие наклонной тверди перед глазами пугает, и кажется, что сидение сейчас летит гораздо выше, чем при подъеме, а ноги, не находя зрительной опоры в воздушной пустоте, выглядят непривычно свободно и даже ненужно. Но все когда-нибудь кончается, и интересный необычностью места и боязнью высоты полет вместе с глупым опасением, что хорошо зашнурованный кроссовок все-таки свалится с ноги и исчезнет в зеленой глубине, также близок к завершению.

Коснувшись земли и оказавшись среди подогретых встречающих, продрогшие героини подвешенного состояния, не задерживаясь, заспешили в заведение. Не найдя быстрого ответа на вопрос: "Ну, как там, на верху?", подруги пожали плечами, не сбавляя шага. Зал заполнился новыми посетителями, и Алексей и Александр, увидев Машу с сыном, уступили свои места, а ленивая комфортность, пискнув при этом несогласием понятного эгоизма, сдалась правилам хорошего тона и поддалась чувству групповой солидарности. Мама Маша, усадив сына, а тому все ни почем — что холод, что жара, и прислушавшись к работе его носа и не найдя ничего такого ужасного, отправилась к стойке за горячим чаем.

— Как тебя зовут? — спросила жена Командира мягким, но понятно, несколько учительским тоном.

— Денис, — ответил мальчик.

"Блин! Ну все у них красиво, — подумал Алексей, услышав ответ, — и глаза, и ресницы, и мама, а вот теперь и имя. А если на мужа взглянуть — тоже, наверное, комплект?" Тем временем Маша, улыбаясь, уже несет две огромные, "многоразовые" чашки.

— А себе я взяла с коньяком, — объявила она.

— Разумно, — одобрил выбор Александр, — смотри, не перепутай.

Мальчишка уткнулся шмыгающим носом в чашку, а приятели, подождав, пока из-за стола выползут уже разминающие сигареты Командир и Тезка, направились к выходу.

— А что ты там видел, Денис? — все же услышали они второй "учительский" вопрос Же-Ка.

— Горы, — коротко ответил мальчик, булькая чаем.

— Мужчина! — негромко, но чтобы расслышал Александр, за себя и за мальчишку восхитился Алексей.

А в открывшуюся дверь озябшей бодростью, так любимой сильным полом — если это совпадает со знакомством и зимними поцелуями, вошли Лена и Люда, и немного оглядевшись, зашагали, естественно, к стойке. Привыкший к частой смене лиц генацвале, чем-то похожий на дирижера армянских фамилий, все же стрельнул взглядом из-за своей стойки-пюпитра по приметной для его черных очей блондинке. А той на глаза вновь попался парень: вот он, вместе с габаритным Командиром идет к выходу, навстречу. Мужчины посторонились, пропуская их к стойке — источнику желанного внутреннего тепла, и улыбнулись им и их замороженному состоянию. Короткая встреча глаз, не вдруг, не такая неожиданная, как в автобусе, не задала вопросов и не стала причиной возникающей как бы из ниоткуда полутревоги-полумечты, но — кто знает, возможно, маленькая горошина уже закатилась под девятую перину? Кто знает, да и может ли знать?..

* * *

4.

Почти невидимый и, безусловно, отважный в самостоятельности своего микромира паучок, спрыгнув с широкого листа и держась задними лапками за паутинку, стремительно полетел вниз, но, решив оглядеться во вращающемся вокруг пространстве, остановил свой вертикальный бег и вытаращился во все восемь глаз — но тут же врезался в лицо человека.

Улица, извиваясь в ответ изворотливой речке, каменистой и шумной, катится под уклон, и Алексей, проходя под кронами больших и безымянных для него деревьев, неожиданно почувствовал холодок паутины на щеке и перебор маленьких лапок на подбородке.

Паучок, стукнувшись при аварийном приземлении о подбородок человека, сразу же несколькими лапками споткнулся о гигантскую для него щетину, но быстро покинул непонятную поверхность и снова заскользил вниз, подальше от опасных случайностей, страхуя паутиной свою и без того короткую жизнь. Ведь случайности, как правило, намного больше его самого.

Смахнув с лица паутину, Алексей на мгновение увидел маленькую точку на конце невидимой нити — живой спускаемый аппарат стремительно удирал от него вниз, к голой земле тропинки и к ребрам пересекающих ее древесных корней.

Почувствовав второй рывок и решив не связываться с человеком, паучок решительно оборвал нить и не больно шлепнулся своим малым весом о сыроватую в тени деревьев землю, вытоптанную большими голокожими, а иногда и небритыми монстрами.