Охота на льва. Русская сова против британского льва!

— Я буду бегать, непременно буду, — обещал смущенный Байкалов.

— Надеюсь…

Подъехали Синицын и Олексенко.

— Дворами ушли? — уточнил Голицын.

— Так точно… мы на велосипедах через заборы не можем… а велосипед — его оставлять нельзя… имущество казенное… — вразнобой ответили «совята».

— Ничего, не унывайте, вылазка удачная, — сказал Голицын. — Мы узнали адрес, где обитает загадочный приятель Рейли и Распутина. Мы узнали номерной знак лихача, который возит Залесскую, и завтра его выловим. Он много чего расскажет… И вот — тужурка, полная секретов. Где, кстати, извозчик забрал Рейли и другого господина?

— Мы шли за ним по Кирочной, повернули по Знаменской, пересекли Невский, потом — по Лиговскому, — доложил Синицын. — До Обводного канала — прямиком, а это — чуть не две версты…

— Два километра, — поправил Олексенко.

— У нас еще версты, а не километры!

— Есть закон о километрах…

— Есть, но не закон! Там рекомендуется переходить понемногу.

— Нет, закон! Давно уже принят! И есть Метрическая конвенция!..

— Отставить болтологию! — приказал Андрей. — И за Обводным?..

— И за Обводным еще с версту…

Голицын внимательно посмотрел на смутьяна Олексенко. Тот промолчал.

Оказалось, пролетка развернулась, встала на видном месте и простояла там не менее десяти минут. Из какого-то переулка выбежали двое, вскочили в экипаж и помчались.

— А у нас тут было прелестное побоище. Насколько я понимаю, эта троица вскоре сюда вернется… — Голицын задумался. — Где бы вас, голубчики, поместить, чтобы вы незаметно вели наблюдение?

— Сейчас поищем.

Беседуя с «совятами», Голицын продолжал обшаривать тужурку. И набрел-таки на потайной карман — не слева, как полагалось бы в мужской одежде, а справа. В кармане оказались листки с планом, начерченным от руки и не очень аккуратно — какие-то улицы, стрелочки, крестики и кружочки. Андрей хорошо знал Петербург, но с ходу опознать эти улицы не сумел. Однако крестики явно означали места, где что-то находится… Или кто-то?.. Или должен находиться?

— Это первые кроки, это прикидка… — сказал он. — Нужна большая карта столицы. Ладно. Господа, я оставляю вас тут. Постарайтесь дождаться, когда окончится это гостевание, и Рейли с приятелем уедут. Может, увидите что-то любопытное. А я — домой.

Наутро ему предстоял допрос троих пленников, взятых возле пашутинского дома.

Глава 3

Июль 1912 года. Москва

Давыдов волновался, как кадет перед свиданием с гимназисткой. Он получил от Элис записку в ответ на свою: красавица очень сдержанно обещала нанести ему визит. Читая это краткое послание, никто бы не догадался, что замышляется ночной побег из номера на третьем этаже «Метрополя» в номер на четвертом.

Барсуков немного обиделся, что приятель улизнул от него в гостиницу. Ссориться с ним Давыдов не желал и потому позволил увлечь себя в «Чепуху» — ресторан за Крестовской заставой, где выступали то певицы с романсами, то плясуньи с бубнами. Денис намеревался, поужинав там и запасшись шампанским с корзинкой фруктов, ближе к полуночи явиться в «Метрополь» и ждать Элис в бодром расположении духа.

Но когда друзья прибыли в «Чепуху», то обнаружили, что ресторан на весь вечер снял какой-то гуляющий без чувства меры купец.

— На что ему весь ресторан, братец? — спросил ошарашенный Барсуков у швейцара.

— Тс-с-с!.. Бабу свою изволят голой добрым людям казать! — прошептал почтенный бородатый служитель.

— Это как же?!

— Тс-с-с… Она уже там! Плясать будет телешом. Тьфу, прости господи! — И швейцар тихонько перекрестился.

— Да ты, братец, спятил. Как это вдруг — плясать телешом?! — не поверил Давыдов. Он знал, конечно, что в столичных борделях за деньги и не такое непотребство покажут, но чтобы в приличном ресторане?

— А вот так. Ремесло у ей такое. Сказывали, ей за то большие деньги платят. И еще раз — тьфу!..

— Да это же наверняка Мата Хари! — сообразил Барсуков. — Денис, нам несказанно повезло! А скажи, братец, купца-то ты знаешь?

— Как не знать, — приосанился швейцар, — господин Бабушинский!

— Точно. Бабуин! — воскликнул Давыдов. — Русский бабуин! Все сходится!

— Тише ты… А что, братец, не провел бы ты нас потихоньку в ресторан? — любезно спросил Барсуков. — Да не усадил бы в темном уголке? А мы готовы соответствовать…

И он полез в карман, всем видом показывая — соответствие будет щедрым.

— Нешто с распорядителем договориться? — задумчиво спросил сам себя швейцар.

— И распорядителя не обидим.

— Я не пойду, — сказал Давыдов. — Ты как знаешь, а мне там делать нечего. На голеньких девочек я могу за небольшую плату в других местах посмотреть.

— Но это же Мата Хари! Вся столица шумит! — изумился Барсуков.

— Дура она… — буркнул Денис.

— Странное у тебя понятие о женском уме. Вон — Бабушинского с ума свела, он ей непременно дорогие подарки делает, значит, по-своему — не дура!

Давыдов невольно расхохотался.