Охота на маску (СИ)

Гостей, на самом деле, было немного, и двух сотен не набралось. После Фирье со мной поздоровались ещё тридцать три… группы. Одиночек, вроде посла Германии, больше не было. Из заметных – послы России и Штатов, Кояма, Отомо, Цуцуи, Фудзивара. Хотя надо понимать, что «незаметные» фамилии на приём не приглашали. Разве что семьи моих друзей, Чесуэ да Шмитты. Цуцуи… слабы, бедны, но очень древние. Ну и приближённые к Аматэру, как те же Токугава и Меёуми. Не то чтобы я был снобом вроде Кагуцутивару и многих других, кто практически не замечает «молодые» Роды, просто я настоял, чтобы приём был не очень масштабный. Казуки с Эрной на это плевать, а мне стоять тут часами как-то не очень хочется. А вот Норико, которая стояла рядом со мной, была в своё время огорчена тем, что гостей будет не так много, как у некоторых. Ей бы вообще дома сидеть, с таким-то пузом, но нет, за право встречать гостей она боролась до победного. Так вот. Приём не должен быть масштабным, но из-за этого список гостей был ограничен – всегда есть те, кого необходимо пригласить в первую очередь.

Когда поток гостей закончился, я отправился во двор дожидаться Казуки. Сообщение ему, точнее, Атарашики, которая его сопровождает, уже было отправлено, так что в скором времени он вернётся. Ну а мне пока что придётся пообщаться с гостями. Сегодня я хозяин приёма, так что необходимо показать гостеприимство. Не просто ждать, пока ко мне подойдут желающие поговорить, а самому подходить и заводить разговор. И начинать надо с самых древних и уважаемых Родов. И в моём случае первым у нас идёт Императорский Род. Сегодня его представляли три сына Императора – Нарухито, Акисино и Оама. Самому Императору приглашение не посылали. Благо они стояли недалеко от входа. Вместе стояли, что сильно мне помогло.

После ничего не значащей беседы, а иначе никак – времени нормально поговорить у меня сейчас нет, я отправился к Цуцуи. Просто потому, что среди них был мой официальный Учитель. Хорошо хоть, стояли они дальше, чем отпрыски Императора, в ином случае я был бы обязан… Хотя тут всё непросто, всё-таки это не Император, и к кому подходить в первую очередь, не совсем понятно, но Цуцуи, видимо, вполне намеренно отошли подальше, чтобы не ставить передо мной сложного выбора, к кому подойти. Следом шли Кагуцутивару, которые стояли ещё дальше от входа, но всё ещё в пределах видимости. И вообще, если приглядеться, то гости почти не перемещаются по двору. Старая опытная аристократия, похоже, сходу определила своё местоположение в условиях начала приёма. С учётом всех возможных нюансов. Красавы, что тут сказать. Думаю, по-настоящему приём начнётся только после того, как я обойду всех. Жесть. Надо бы поторопиться. Надеюсь, Атарашики такая же продуманная и даст мне время.

* * *

Позади основной массы гостей, возле непонятной скульптуры в виде шара с дыркой, стояли двое пожилых людей.

– А Аматэру смогли меня впечатлить, – произнёс Коширский. – Далеко не ко всем на приём приходит наследный принц. Я себе такого позволить не могу.

– Это же Аматэру, – пожал плечами Филатов. – Кхм, м-да.

– Что-то не так? – посмотрел на него Коширский.

Русский посол улыбнулся и покачал головой.

– Ничего такого, – произнёс он. – Просто поймал себя на мысли, что тоже использую местные устоявшиеся выражения. «Это же Аматэру» одно из них. Но в целом, не стоит пренебрегать этим Родом. Они столп японской нации, и это не просто выражение. Посмотрите туда, знаете, кто это?

Глянув в сторону, указанную Филатовым, Каширский покачал головой.

– Если вы про нашего ровесника с жёлтым помпоном на животе, то нет, – ответил он.

– Помпоном… – улыбнулся Филатов. – Это министр финансов. Представляете себе уровень?

– Блин… – пробормотал Коширский.

– А вон, – кивнул Филатов, – Отомо Азума. Глава Кадровой палаты. Или вон, Такамуко – министр юстиции. Стоит упомянуть, что эти Роды возрастом от пяти тысяч лет и старше. А там стоят Кудзё. Род молодой, но про них и вы должны были слышать.

– Несколько раз перехватывали контракты наших военных промышленников, – кивнул Коширский.

– И это так, навскидку, – продолжил Филатов. – Вы тут большинство народа не знаете, но я уверяю вас, здесь собрался цвет их нации. Почему-то не весь, но это к делу не относится. Я надеюсь, вы не были слишком фамильярны с Аматэру?

– Скорее пренебрежителен, – вздохнул Коширский.

– Ну… – качнул головой Филатов. – Впредь будьте осторожны. Если уж вы попали на этот приём, значит, зла на вас не держат. Просто не перегибайте палку. В Японии бытует мнение, что с Аматэру очень выгодно дружить, – усмехнулся он.

– Хех, – усмехнулся в ответ Коширский. – Сотрудничать с ними тоже неплохо.

* * *

Успел я тютелька в тютельку. Казуки с Эрной вернулись буквально через четыре минуты после того, как я закончил. Два с хвостиком часа, блин. Да я гостей встречал не так долго. Правда, чуть позже я вспомнил, что невесте ещё надо переодеться в другое кимоно, а переодеваться она может ровно столько, сколько мне нужно… Да и ладно.