Охота на Минотавра

– Кажется, совершенно нормальные люди, – высказался Мишка. – И ничего в них сектантского.

– Это да, пока не наступила ночь, – поправил его Паша. – Ночь – это граница между жизнью и смертью. Ночью наступает ритуальное превращение. Люди превращаются в зверей, оборотней, вампиров, призраков. А с первыми лучами солнца обретают свою прежнюю сущность.

– Слушай Пашу, – посоветовала Юля рыжему товарищу. – Он – этнограф! Просто так не скажет.

– Этнографы, блин, – пробурчал Мишка.

– А вон того длинноволосого атлета я узнаю, – вдруг оживилась Юля. – Видите? Он выделяется среди остальных. Мы его видели на развалинах завода Мельникова. Это он вел за руку темноволосую красавицу на руины завода. Сватал ее Минотавру!

– Точно-точно, – подтвердил Мишка. – Он, Тарзан!

– А вот и она сама, – сказал Паша. – Невеста! Я ее по золотым серьгам, черным волосам и фигуре узнал. В джинсовых шортах и белой майке. Вон, подошла к Тарзану, взяла его за руку…

– Ага, – согласилась Юля. – Это она. Красотка!

– Слушайте, а ведь тут всего по тринадцать, – заметил Мишка.

– Чего всего? – переспросил Паша.

– Да всего, что тут есть!

– Тсс! – Юля быстро произвела подсчет. – Ты прав, Гном! И машин тринадцать, и палаток, и будущих костров.

– Точно, – согласился с ней Паша Киселев.

– Как все запущено-то, – пробормотала Юля.

– А почему всего по тринадцать? – спросил Мишка. – Машин? Палаток? Костров?

– Скажи ему, Паша, – попросила Юля. – Ты ведь знаешь? Ты любишь ужасы – должен знать.

– Чертова дюжина потому что, – мрачным голосом проговорил Киселев.

– А что это значит в данном случае? – поинтересовался любопытный Сомов. – Тринадцать – несчастливое число, это я знаю…

– Двенадцать – это дюжина, символизирует гармонию, – негромко проговорила Юля. – Двенадцать месяцев в году и двенадцать знаков зодиака, например. Одно из фундаментальных установлений Создателя мира. Часть космического порядка. Двенадцать апостолов. Двенадцать подвигов Геракла. Двенадцать часов длится день и двенадцать ночь! – вспоминала она. – Сервиз тоже бывает на двенадцать персон, кстати. Двенадцать библейских колен! Двенадцать жертвенных телят Гектора и двенадцать коней Агамемнона… Что?

Мишка сразу вытаращил глаза. Но теперь уже и Паша смотрел на нее с удивлением.

– Да то, – откликнулся Мишка. – Странная ты, Пчелкина.

– Не удивляйтесь, мальчики, – улыбнулась она. – Я на первом курсе писала об этом курсовую. Так вот, а число «тринадцать» – это число, ломающее Богом созданную гармонию. Число разрушения, – Юля убедительно кивнула: – По преданию – это число Антихриста.

– Вон оно что, – пробормотал Мишка и тут же кивнул на гудевшее голосами сектантов поле: – Вон они откуда!

– Да-да, оттуда, – согласилась Юля. – Все становится яснее и яснее.

– Я все о жертве думаю, – покачал головой Мишка. – Где она у них? И что это? Или кто? Может, нам надо было сюда с полицией приехать?

– Может быть, – кивнула Юля.

– Мы ведь даже спасти никого не сможем, – тяжело вздохнул Паша. – Нас самих расчленят на этом белом камушке.

– И это верно, – согласилась атаманша. – А уже вечереет. Видите? Небо-то алым потихоньку заволакивает. Скоро мы всё узнаем, очень скоро…

– Мне немного страшно, – вдруг признался Мишка Сомов. – Говорю как есть. Разве такого не может быть? (Паша упрямо молчал, но, похоже, испытывал точно такие же чувства, только боялся признаться.) И не врите, что вы чувствуете себя совершенно нормально. Все равно не поверю!

– А мы этого и не говорим, – сказала Юля.

Пока не стемнело, нужно было совершить важные приготовления. Паша и Юля сходили к машине и взяли все то, что могло им пригодиться, включая еду. Мишка остался следить за сектантами.

– Кто умеет лазить по деревьям? – когда они вернулись, спросила девушка.

Паша Киселев замычал, но и так было ясно, что тут он не самый большой специалист.

– Я, конечно, – сразу ответил Сомов. – Маленький, легкий, юркий. Бэтмен в миниатюре. Жилистый, кстати!

Юля пощупала его твердый бицепс.

– Жилистый, жилистый, – одобрительно сказала она. – Нам нужно найти дерево и закрепиться на нем. Выбрать башню для обзора. И для съемки, кстати. Отсюда мы ничего не увидим, когда они встанут вокруг их волшебного камня.

– А они встанут вокруг камня? – спросил Мишка.

– Можешь в этом даже не сомневаться. Ведь они на нем будут приносить жертву!

– Брр! – поежился Сомов.

Дерево было скоро найдено. Жилистый Мишка Сомов с ловкостью обезьянки взобрался на ветвистое дерево с сумкой через плечо, в которой была сложена лестница, закрепил ее и спустил вниз. И скоро вся компания забралась на дерево и буквально свила там гнездо. Теперь поле открывалось им как на ладони!

И они это сделали вовремя! Потому что от компании сектантов отделилось два отряда исключительно мужчин, и оба двинулись к двум лесочкам по обе стороны поля.

– Они решили осмотреть местность перед своим торжеством! – бросила Юля.

– А как же машина?! – спросил Паша. – Если они ее обнаружат?

– Тогда будет хреново, – предрек Мишка.

– Мы ее хорошо спрятали! – сказала Юля. – Будем надеяться на лучшее!