Охота на Минотавра

А потом из темноты вышел он – Минотавр. Огромный, в набедренной повязке. Неестественно рельефный торс его отливал медью, голова быка с залитыми кровью глазами смотрела на ребят. Он был страшен и подавлял своей мощью и видом уродливого мутанта. Все случилось так быстро! Мишка едва успел достать пистолет, но провозился с ним, не снял его с предохранителя. Паша выхватил баллончик с газом, стало жонглировать им и фонариком и уронил оба предмета. Они оказались парализованы страхом. Никто ничего не смог сделать. Но и Минотавр не ожидал увидеть их здесь!

Он разом остановился и замер.

Так они и смотрели друг на друга. Три молодых человека и неведомая сила. Но зверь соображал быстрее. Минотавр шагнул вперед, потянулся и сцапал девушку. Он схватил ее правой рукой и рванул к себе. Противостоять ему у Юли не оказалось ни силы, ни воли.

– Оставь ее, – заикаясь, пробормотал Мишка Сомов.

Но Минотавр не услышал его. Он уставился на девушку своей бычьей мордой. Он держал ее цепко, прижав к себе.

– Мне больно, – прошептала она.

Это были удивительно откровенные и простые слова.

– Прошу вас, – еще тише прошептала Юля.

– Уходите, – низким вибрирующим голосом, едва понятным, сказал Минотавр. – Уходите сейчас же.

И он оттолкнул от себя Юлю – и она метнулась к друзьям. Трое молодых людей, сбившись в кучку, стали отступать. Они просто пятились в темноту, иногда осторожно направляя лучи фонарей на страшное чудовище, которое не двигалось с места и только смотрело на них.

Они скрылись за поворотом коридора, который шел по дуге, и только тогда бросились бежать. Лишь случайно они не пронеслись мимо проема двери. Опомнились, затолкались! Взлетели по узкой лестнице, влетели в другой коридор. Осмотрелись и вновь понеслись по нему к спасительному люку…

Всего через пять минут они были на улице – под теплым вечерним летним солнцем. В своем мире, в своем измерении. Ребята долго не говорили – пытались отдышаться, согнувшись и упершись руками в коленки. Смотрели друг на друга, качали головами, лихорадочно улыбались. Держались за грудь и вновь глубоко дышали. Шок постепенно проходил…

– Он пожалел нас, – наконец сказал Мишка.

– Да, он пожалел нас, – согласилась Юля. – А Каверзнева и Берковец не пожалел.

– У нее из спины топор торчал, – пробормотал Паша. – Я такого в жизни никогда не видел!

– Ты же с Пчелкиной повелся, – усмехнулся Сомов. – Чего ты хочешь?

– Но почему он не убил нас? – спросила девушка. – Все это были не шутки! Мы видели чудовище, и мы видели, на что оно способно! Почему он пожалел нас?! Я пытаюсь понять…

Мишка Сомов пожал плечами.

– Как ты можешь понять зверя?

Юля усмехнулась:

– Скотский запах…

– Что? – спросил Мишка.

– Он прижал меня к себе. Тесно прижал. Он же мутант, получеловек, полузверь, живущий в подземелье, в грязи, питающийся плотью… От него не шел скотский запах. Вот что я хочу сказать, ребята…

– Какой рукой он прижимал тебя к себе? – спросил Мишка.

– Правой, – ответила Юля. – Правой! Это был не Казимир – ему я сломала палец. Это был кто-то другой…

Эпилог

Юле пришлось обратиться к знакомым шишкам в полиции. В частности, к отцовскому другу детства, подполковнику убойного отдела Максиму Максимовичу Грачеву. И рассказать ему о собственном расследовании. О краеведческом расследовании, не более того! Пришлось показать отснятый погибшими ребятами документ. «Дело о Минотавре» ошарашило даже бывалых сыскарей. В подземные лабиринты кирпичного завода Мельникова было направлено три опергруппы с собаками-ищейками, но тщетно. Никого они не нашли. Кроме двух трупов. Минотавр исчез! Или он знал другие коридоры, недоступные никому больше, и надежно спрятался?

На эти вопросы ответов не было. Потребовали ответов от Казимира Барановского. Когда жрец увидел в кабинете Грачева светловолосую девушку, то вначале вскипел гневом, но быстро сник и сдулся.

Ничего не осталось от атлета-насильника!

– Хорошо вас приложила наша Юля, – усмехнулся Грачев, разглядывая загипсованную руку и легкий ожог на коже лица. – Наша лучшая оперативница. Госпожа Пчелкина, будете возбуждать дело о покушении на изнасилование?

При словах майора «наша Юля» и «лучшая оперативница» Казимир стал похож на студень, и Юля вдруг пожалела его. Ну, не изнасиловал же он ее в конце концов. Да еще покалечился. И потом, если быть до конца честной, она сама раздразнила этих уродов. Казимира, Берковец. Пробудила в них животные инстинкты. Выступила в роли искусительницы.

– Пусть живет, но даст клятву, что освещение в квартире поменяет, – глядя в потухшие глаза атлета, сказала Юля.

– Какой выбрать цвет? – спросил находчивый жрец культа Тавромана.

– Зеленый, Казимир, зеленый, – ответила Юля. – Он успокаивает. Понимаешь меня?

– Будет сделано, Джулия. Простите, Юлия.

– И поклянись, что женщинам больше не будешь руки заламывать. И на пол их бросать. Без их желания. Как меня бросил.

– Не буду, – замотал головой Казимир. – Никогда!

Барановский рассказал, что они втроем мечтали найти сокровище промышленника Мельникова. Он, Изабелла Берковец и Каверзнев. Вот, собственно, и все.