Охота на монстра

Христо взял коробочку из рук Славцева, повозился с ней, и на экране загорелась полуграмотная надпись: «Аппарат Майка Рогоффа. Нашедшему – вернуть хозяину! Внутрь копыта не совать! Записей не читать! Вернешь хозяину – получишь хорошее бабло, полезешь внутрь – ты трупешник!»

Дальше шла информация о том, как связаться с Рогоффым через Глобальную Сеть.

– Пацан из средней школы, честное слово, – вынес диагноз Малков. – Какие-то детские понты. Видимо, у Рогоффа интеллект такой же, как у тинейджеров второго сорта.

– Христо, глянь лучше, нет ли там важных записей, – попросил Славцев. – Может, пояснения: что тут приключилось? Надо же, вот удача, нашли аппарат Скупого! Шли-шли и наткнулись!

– Это значит, – подал голос Лутченко, находившийся в дозоре, – что Майка уже нет в живых?

– Скорее всего, так, – чуть подумав, согласился Андрей. – Вряд ли Майк оставил бы свою «игрушку», ведь он – скупой!

– Не оставил бы, – с какой-то странной улыбкой подтвердил Христо Малков. – Точно не бросил бы, парни! Тут у него нет смысловых записей… Вернее есть, но только одна. И не про дела на «Медузе». Интереснее…

– Ну?! – поторопил командир.

– Тут у него забиты номера банковских ячеек и пароли от них… – поведал Христо. – Видно, Майк никому не доверял. Ни подельникам, ни Памеле, ни собственной памяти. Все цифры занес в коммуникатор, чтоб эти данные всегда были под рукой! Тут гора наличных, парни! Все его деньги!!!

– Ух ты! – Славцев присвистнул. – Вот денек! Получается, Майка точно нет в живых… Номера своих ячеек и пароли от них Скупой мог бросить только в одном случае – если его намеревались замочить. И замочили-таки! Иначе он бы вернулся и забрал аппарат с кодами!

– Черт, мне это нравится все меньше и меньше! – Букач взволнованно перебил командира. – Вы так спокойно стоите и обсуждаете… Неужели не чувствуете: кто-то рядом с нами? И дышит… Дышит в спину!

– Все же надо проверить станцию, – покачал головой Славцев. – Прости, боцман, так правильно. Мы должны точно знать, что расчет произведен! Все, кто подставил нас, кто виновен в гибели Николая Атаманова, получили по заслугам!

Франтишек ничего не ответил, лишь посмотрел на товарищей, будто искал у них поддержку. Но никто не стал спорить с командиром: Ризе и Лутченко все так же наблюдали за коридором – в обе стороны, – лишь изредка оборачиваясь к друзьям. Пирелли нервничал, как и Букач, но не хотел оказаться самым слабым, а Малков флегматично пережевывал «резинку», стоя рядом со Славцевым. Кажется, связист-компьютерщик волновался меньше других – так, словно ежедневно гонял бандитов по заброшенным космическим лабораториям, лазером выжигая нечисть из потаенных укрытий.

Чуть подумав, Славцев решил рискнуть, чтобы побыстрее пройти станцию: разбил своих людей на два маленьких отряда. С собой он взял Букача и Малкова, а Ризе, Пирелли и Лутченко ушли в противоположном направлении.

Так, ежеминутно переговариваясь, осторожно исследуя жилые и служебные помещения, они прошли все внешнее кольцо, а затем встретились около входа в центральное ядро космобазы. К громадному облегчению боцмана, они так никого и не нашли: стрелять в живых людей не пришлось.

Центральный пост напоминал площадку, подготовленную для съемки финальной сцены фильма ужасов. Если в коридорах и переходах то и дело встречались пятна крови, то здесь ею был залит весь пол. Лутченко и Славцев, командиры двух групп, посмотрели друг на друга. Без слов стало понятно: трагедия началась возле пульта. Дальше, в коридорах и на стартовой палубе, лишь добивали тех, кто пережил первые минуты кровавой расправы.

Вот только что за неведомые, безжалостные враги напали на людей? Славцев никак не мог отыскать правильный ответ. Он уже понял, что все получилось не так, как хотелось Рогоффу. Начало Андрей угадал: Скупой и его бандиты прилетели на станцию, а затем их «накрыли» федералы. Майк Рогофф и его стрелки заняли оборону в коридорах и переходах, из-за этого десантникам пришлось выжигать фрагмент оболочки «Медузы», чтобы прорваться внутрь.

Однако дальше произошло что-то такое, что спутало карты и бандитам, и федералам из ГалаБезопасности. Это совершенно точно, в «игру» вмешалась какая-то третья сила. Ведь если б здесь прошел обычный бой, между двумя группами вооруженных людей, обязательно должны были остаться живые – те, кто выиграл схватку. А коли так, они перевязали бы раны, добрались до своего корабля… На худой конец, могли потерять сознание, лежали бы в переходах станции.

Но два звездолета висят в пустом пространстве, и на них нет экипажей. Вообще ни одного человека! Кстати, это противоречит правилам. Конечно, Рогофф мог забрать с собой на станцию всех людей, но федералы?! Они-то должны были оставить на борту звездолета хотя бы одного вахтенного!

Однако оба корабля пусты. И никаких трупов в коридорах «Медузы». Где же тела павших? Где же те, кто выиграл схватку?!

За спиной.