Охота на мстителя, или Дамы укрощают кавалеров

– Отличное предложение рискнуть головой, дорогая, просто гениальное. Он же не идиот, понимает, что тот же Мишка его здесь может теплым взять.

– Но ты же приезжаешь. А тот же Бес, увидев тебя, сама понимаешь, что может устроить.

– Во-первых, он меня даже не узнает. А во-вторых, я не собираюсь здесь отсвечивать.

– Больше не приедешь?

– Посмотрим.

– Скажи, – Ветка вдруг запнулась и порозовела. – А Митя обо мне что-то?..

– А я, по-твоему, с какой радости здесь сижу?

– Да уж понятно, что не старые чувства проснулись, – снова обиделась ведьма. – Но он тебя что, попросил? Ты с ним видишься? Как?!

– Он считает, что я любовница Ворона, – подмигнула Марина. – И да, это по его просьбе я суету в больнице навожу. Так что можешь выдохнуть: удалось тебе братца моего окрутить, не растеряла ты навыки.

Ветка откинулась на подушку и мечтательно улыбнулась. Марина смотрела на нее с щемящим чувством жалости – ей никогда не было понятно, как можно вот так зависеть от мужчины. От любого мужчины. Ей, внутренне свободной и независимой, не дано было испытать подобное, и в душе она радовалась, потому что всегда считала подобную зависимость унизительной. Даже от Малыша она не зависела, хоть и любила его больше жизни.

– Да, я другая, – сказала вдруг Виола, не открывая глаз. – Но, может, это и хорошо, что таких, как ты, единицы, а?

– А то вам, курам, совсем мужиков бы не досталось, – фыркнула Марина. – И я тебя просила, кажется, никогда не лезть ко мне в голову.

– Ты слишком громко думаешь, – улыбнулась Ветка. – Прости.

Марина провела с ней все время до полдника и уехала только в пятом часу, когда Леон, скучавший в машине, позвонил и сказал, что Хохол оборвал телефон, который она забыла на сиденье.

В машине она скроила виноватую мину:

– Прости, заболталась.

Леон только плечами пожал:

– Да мне-то что, я хоть подремал спокойно. А вот Жека прямо извелся.

Число пропущенных звонков свидетельствовало, что Хохол не просто извелся – он в ярости и сейчас будет орать, а потому Марина решила не перезванивать, а принять, так сказать, огонь, глядя в глаза.

Леон довез ее до дома, проследил, чтобы в подъезде за ней никто не увязался, и уехал, а Марина, подойдя к двери, перевела дух и осторожно нажала кнопку звонка. Вид Хохла на пороге не оставлял сомнений – он зол так, что готов разорвать ее.

– Где ты была? Я чуть с ума не сошел!

– Интересно, что же тебе помешало? – Марина откровенно насмехалась, чем разозлила его еще сильнее.

– Ты совсем сдурела? Какого черта трубку не берешь? Я что должен думать?

– Я так понимаю, что как раз то, что подумал, да? – Улыбнувшись, она чуть толкнула его в грудь рукой и вошла в квартиру. – Ненавижу разборки на пороге.

– Разборки?! – взревел он. – Я тебе устрою разборки сейчас! Не будь я крашеный, был бы уже весь седой.

Коваль вздернула бровь:

– Что за истерика? Вот она я, живая и здоровая. И голодная, кстати.

– Врезать бы тебе, – жалобно сказал Женька и притянул Марину к себе. – Где была-то?

Она не ответила, поцеловала его в губы и закинула руки на шею.

– Соскучилась.

– Ты не юли – «соскучилась»! Где, говорю, была?

– В больнице у Ветки.

Глаза Хохла мгновенно превратились в две узкие щели.

– Та-ак. И какого ты там делала, позволь узнать?

– А вот не позволю! Я же не спрашиваю тебя, чем разговор с Боксером закончился.

– Так я расскажу, нет секретов.

– И не тяни, рассказывай, – велела она, высвобождаясь из его объятий. – Пойдем, я душ приму, а ты посидишь и расскажешь.

У Хохла, вполне очевидно, имелся другой план, но по тону жены он понял, что его выполнение лучше отложить, слишком уж Марина напряжена.

– Больше никогда не делай так. – Он уткнулся в ее волосы.

– Как? – Она попыталась обернуться.

– Не смей не отвечать на мои звонки – вот как. Мне в такие моменты кажется, что тебя уже нет.

Она словила его руку.

– Нас с тобой могут разлучить только смерть или суд.

– Ага. Или санитары, те самые, из заведения с мягкими стенами. Те, которых ты называешь жестким персоналом, – напомнил Хохол со вздохом. – Я серьезно, котенок. Ты никогда ни о ком не думаешь, а ведь я волнуюсь.

– Сам подумай, что со мной могло случиться в офисе у Мишки, когда рядом Леон? – Она задала вопрос уже из-под мощной струи, хлынувшей из душа.

– Тоже мне, надежная защита. Так вот, насчет Боксера: как я и думал, мимо кассы. Это Мирза завязался с Бесом. Теперь вопрос, как бы ловчее его наказать.

– Это оставь сразу. Все, кто видел тебя в его офисе, тот же Руфет, мгновенно сообразят, откуда ноги растут. – Марина капнула из флакона гель для душа. – Не хватало еще, чтобы тебя задержали и опознали. Оставь Мирзу в покое, от судьбы ведь не уйдешь. А предательство наказуемо.

– Как говорил Серега Розан, на судьбу надейся, но обойму проверь.

– Я же сказала: нет.

– Ты стала говорить это самое «нет» слишком часто, дорогая, и мне это обрыдло.

Коваль выглянула из кабинки, лукаво прищурилась.

– Я отлично умею говорить «да», и ты это знаешь.

– Ты разбудила мою фантазию…

– По-моему, старик Фрейд уже не просто вертится в гробу. У него там турбина реактивная образовалась от твоих фантазий.