Охота на мстителя, или Дамы укрощают кавалеров

– Можешь ездить к нему спокойно, он ничего не знает и никогда не узнает. Но ногу он тебе вылечит, – Виола говорила, не открывая глаз. – Если совесть мучает, отдай деньгами. У клиники есть счет, переведи туда сколько захочешь. Он не узнает, что это сделала ты, но деньги ему пригодятся.

– Спасибо, Ветка, – искренне сказала Марина, беря ее за руку.

– Не за что, – криво усмехнулась ведьма. – Мне за всю жизнь не рассчитаться с тобой. Но ты молчишь? – Она вопросительно посмотрела на подругу.

– Да. Я молчу.

– Не нашли? – упавшим голосом спросила Виола.

– Мы и не искали, – спокойно отозвалась Коваль, и Ветка вскрикнула:

– Но почему? Почему ты не заставила Ворона найти его? Ведь он был у вас в руках!

– Ты позвонила слишком поздно, но дело не в этом. Сейчас мы ничего не смогли бы сделать. А вот когда ты встанешь на ноги…

– Ты что, не понимаешь?

Неизвестно, откуда вдруг взялись силы, но Ветка, чувствовавшая себя опустошенной еще пару минут назад, вдруг села, даже не заметив, что корсет впился в сломанные ребра и причиняет острую боль.

– Он же увезет Алешку!

– Поверь мне, дорогая, ему сейчас не до Алешки. Бармалей погиб, твой Бес остался один. Совсем один. Ему нужен новый план, если он не оставил надежду вернуться сюда. А на это требуется время. И мы это время тоже используем с толком. Ты встанешь на ноги, а потом посмотрим.

– Господи, какая же ты сволочь, Маринка. Ты непробиваемая, ты никого не любишь и не любила никогда! Ты жестокая, железная!

– Я Наковальня, ты забыла? – сухо, без тени улыбки спросила Марина.

– Я никогда этого не забуду! Об тебя разбивается все!

– А кое-что разбивает вдребезги меня. Но кому до этого есть дело, правда?

– Ты никогда не была по-настоящему несчастной!

– Это что, обвинение? Я спишу это на ушиб мозга, Вета, и сделаю вид, что не слышала. Хочешь совет? Не трать силы на злобу, мобилизуй их для выздоровления. Тогда сможешь быстрее найти сына.

Ветка вцепилась в волосы и зарыдала:

– Да у меня может просто не быть этого времени! Ты ведь знаешь его диагноз. Он может умереть в любой день, хоть сегодня, а меня не будет рядом! И как я смогу после этого жить?

Коваль закинула ногу на ногу, одернула чуть задравшуюся юбку.

– И ты винишь в этом меня? Может, тебе стоило подумать, прежде чем мчаться сюда со своим припадочным супругом? Стоило остаться рядом с сыном?

Ветка даже захлебнулась от этих слов. Злило, что Коваль была абсолютно права. Она могла отказаться и не ехать в Россию, а полететь с Алешей в клинику и жить там, снять квартиру на соседней улице. Но нет, она решила помочь мужу и попутно крепче привязать его к себе. А здесь внезапно сама изменила планы. И больница эта тоже только по ее вине. Теперь вот даже неясно, как скоро она сможет выйти. Тогда при чем здесь Марина? Она виновата только потому, что сказала правду в глаза?

– Прости меня, – пробормотала Ветка.

– Прощаю. Слышала о Дмитрии?

Ветка кивнула:

– Только я не поняла, что произошло. Почему так? Он ведь по всем опросам лидировал, а в итоге меньше пяти процентов…

– Он, Ветуля, не на то ставку сделал. И не рассчитал, что отец решит его остановить, но сделает это так, как может только он. Статью не видела в местной газете? – Ветка отрицательно качнула головой, и Коваль криво усмехнулась. – Папаня мой все-таки редким козлом оказался. Женька, конечно, его защищает, но у меня все внутри сгорело, когда я увидела заголовок и фамилию матери под статьей. Он думал, что народ содрогнется от ужаса: надо же, какой кошмар, родственник Наковальни! А вышло наоборот, всех стошнило от отвращения. Сестру продал, позарился на чужие деньги.

– Точно! – вскинулась Ветка. – А я все думала, что он имеет в виду? А это твои деньги он искать здесь собирался!

– Ты знала? – с трудом выдавила Коваль, у которой к горлу подкатил ком.

– Ты что! Конечно нет, я бы тебе сказала.

Марина в упор смотрела в глаза ведьмы, но та тоже не отводила взгляд.

– Не сверли меня, мне нечего скрывать. Я ничего не знала, иначе ты была бы первой, с кем я бы поделилась этой информацией. Он обмолвился однажды о каких-то счетах, и у меня мелькнула мысль, что, возможно… Но конкретного ничего не было.

Коваль молчала. Молчала долго, думая о чем-то, и вдруг заговорила тихо:

– Ты знаешь, я так устала разочаровываться в близких людях. Это как внутри дотла сгореть. Раз за разом, раз за разом – и все, больше гореть нечему. И вместо меня холодная, расчетливая, бесчувственная и железная сволочь – все, как ты говорила. Но ведь это близкие сделали меня такой, понимаешь? Близкие – своим предательством, ударами в спину. Чему же вы теперь все удивляетесь, каких эмоций ждете?

Она встала и пошла нетвердой походкой к двери, но на пороге оглянулась:

– Не бойся. Я тебя не брошу. Я же не вы.

Когда за ней захлопнулась дверь палаты, Виола откинулась на подушку, закрыла глаза и принялась молча глотать слезы, обжигавшие внутри не хуже коньяка или текилы.

Марина

Учителя только открывают дверь, дальше вы идете сами.

Японская пословица