Охота на нечисть

Шерьян моментально понял, что между мной и Рикки произошла какая-то неприятная сцена. Ему хватило лишь одного взгляда на мой насупленный вид и несколько смущенную улыбку сына.

– Что случилось? – спросил он, откладывая в сторону большой кусок мяса, который как раз разделывал ножом на три одинаковых порции.

– Ничего, – буркнула я. – Просто твой сын пригрозил убить меня, если я не сумею перекинуться в человека.

– А ты сумеешь? – с тревогой тут же задал следующий вопрос Шерьян.

– Разве у меня есть выбор? – Я рассерженно фыркнула. Встряхнула всей шкурой, пытаясь максимально избавиться от грязи и воды, и с легкостью сменила облик. Тут же застучал зубами от холода, подхватила насквозь мокрую одежду, которую предусмотрительно протянул мне храмовник, и быстро натянула ее на себя. Помогло, если честно, плохо. Если говорить совсем откровенно – стало еще хуже. Отвратительно влажная ткань неприятно липла к телу, бесстыже вырисовывая все достоинства моей фигуры, и совершенно не грела.

Я с угрозой зарычала, когда перехватила заинтересованный взгляд Шерьяна, который, казалось, намертво прирос к самой выпуклой части моего тела. Одной рукой скомкала рубаху на груди, не желая смущаться из-за всяких нехороших личностей, глазеющих не туда, куда следует.

– Прости, Тефна. – Шерьян с трудом отвел глаза и наконец-то посмотрел мне в лицо. – Это обычная реакция любого мужчины.

– Обычной реакцией хорошо воспитанного мужчины было бы снять с себя плащ и отдать его замерзшей даме! – гневно выпалила я на одном дыхании.

– Я бы с радостью. – Храмовник пожал плечами. – Но тогда останусь голым по пояс. Моя рубаха, если ты не помнишь, погибла смертью храбрых в бою с жабозмеями.

Именно такого ответа я и ожидала. Ни от кого сочувствия не дождешься. Все только о себе и думают. То почти сутки без отдыха гонят вперед, словно ездовую лошадь, заставляя тащить на себе кроме поклажи взрослого тяжеленного мужика. А потом даже согреться не дают. Вот был бы тут Гворий, он бы без сомнения пожертвовал последним плащом для тебя.

«Да ладно? – насмешливо удивился внутренний голос – Вспомни – разве Гворий когда-нибудь давал тебе поблажку? Нет, он относился к тебе ровно так же, как и Шерьян сейчас. Ты тоже в свое время тащила его на себе, тоже мерзла без одежды у круга мертвых и тоже дрожала от ужаса, когда он пообещал убить тебя в случае чего. Тефна, не приписывай ему несуществующих заслуг».

После этого на душе стало совсем противно и тоскливо. Я буквально выдрала из рук Шерьяна предназначающуюся мне порцию мяса, отошла подальше и впилась в нее зубами, пытаясь хоть так отвлечься от невеселых дум. Краем глаза при этом заметила, как Рикки и Шерьян перекинулись понимающими ухмылками, отчего мне окончательно поплохело. Нестерпимо захотелось разреветься навзрыд. Громко, отчаянно, без малейшей надежды на утешение.

Я тихонько всхлипнула и отвернулась ото всех, попытавшись незаметно утереть глаза кулаком.

– Тефна. – Рикки подошел и без спроса сел рядом. – Тефна, ты обиделась?

– Нет, – с фальшивым равнодушием обронила я. – Я привыкла к подобному обращению. Правда, не ожидала этого от тебя.

– Тефна, ты устала. – Рикки негромко вздохнул и попытался погладить меня по плечу, но тут же одернул руку, когда увидел, каким голодным зеленым пламенем полыхнули мои глаза. Помолчал немного и упрямо продолжил: – Твое настроение сейчас – во многом именно из-за усталости. Мы потребовали от тебя почти невыполнимое. Конечно, не стоило забывать, что в первую очередь ты лишь хрупкая слабая девушка и лишь во вторую – выносливая отважная кошка. Но по-иному мы поступить просто не могли. Иначе действительно попали бы в лапы к Марию, и наше путешествие закончилось бы, так и не успев начаться. Неужели ты не понимаешь, что мы действовали так во благо тебе? В первую очередь.

– В последнюю, – чуть слышно возразила я, шмыгая носом. – Рикки, не пой мне красивых лживых песен. Кто я? Обычная нечисть, по воле богов, но не по своей собственной, встрявшая в какую-то очень нехорошую историю. А вот вы в игре, которую ведет Марий и иже с ним, – одни из основных фигур. Мною с легкостью можно пожертвовать, расстановка сил от этого мало изменится, если изменится вообще. Да, это не очень приятно осознавать, точнее, вообще неприятно, но все же. Я уже давно смирилась, что самостоятельно из подобной передряги вряд ли выберусь, хотя угодила в нее совершенно случайно.

– А ты веришь в случайности? – Рикки неожиданно оборвал мою проникновенную речь. – Тефна, я почти уверен, что в этой игре замешан бог-отступник, то есть высшие силы следят за нами. Случайностей при таких высоких ставках не бывает.

– Пусть. – Я равнодушно пожала плечами. – Мне все равно. Я хочу лишь выжить. И мне очень не нравится, когда человек, которого я считала другом, угрожает убить меня.