Охота на невесту

– Молодец. Так чем ты ночами занимаешься, что днем спишь?

– Да понимаешь, мы с ребятами…

– Стоп. С какими ребятами?

– Ну, Ярек, Элтон…

– Понятно, можешь не продолжать. Всех четверых споил?

– Обижаешь. Они сами пили.

– М-дя… И что вы пили?

– Не помню. Мы мою покупку обмывали…

Ну да, вспомнил Корбин. Веллер же у нас теперь дворянин, причем после того памятного похода довольно обеспеченный, вот и охота ему было гордость свою потешить, именье прикупить. А тут случай подвернулся – задешево, да у самой столицы. Никто еще брать не хотел, место проклятым считалось, а Веллер ребят собрал, прошерстил все и нашел причину – там, в ближайшем болоте, какая-то дрянь гнездилась, то ли василиск болотный, то ли мантикор, и периодически на охоту выбиралась. Ну а на людей охотиться оказалось просто – вот она и стала в усадьбу наведываться. Другие-то маги понять не могли, в чем дело, а Веллер – он ведь одновременно и целитель, и боевой маг, да и остальные такие же. Ну а на стыке дисциплин эффективность всегда выше, доказано практикой, так что нашли они причину да и, не долго думая, вскипятили болото вместе с его обитателями. Естественно, после того, как купчая была оформлена. Бывшие хозяева как узнали – подняли вой до небес, опротестовать пытались, ан поздно, дело сделано. Да и со старшим учеником де'Карри связываться для жизни опасно, так что попищали-попищали, да и утихомирились. И было это, если память не изменяет, еще ранней осенью, почти полгода назад.

Корбин прищурился:

– А чего так поздно обмывать начал?

– Да сначала в порядок привел – там такой бардак был…

– Долгонько ты, что-то.

– Денег не было, – с неохотой отозвался Веллер. – Я тогда все, что было почти, вбухал, а потом смотрю – крестьяне там заморенные… Словом, вложился в них, по твоему примеру, а потом уж, как поднакопил, и за усадьбу взялся.

– Одобряю, – кивнул граф. – Меня когда пригласишь?

– Думал, через недельку, как окончательно обустроюсь, а с ребятами вот сразу посидеть решили.

– Ну, вы даете – до утра сидеть… Хотя я в молодости, помню, тоже посидеть любил. Только мы потом, обычно, к девкам шли.

– А мы, по-твоему, куда? – даже как-то обиделся Веллер. – Приняли по паре кувшинов – и в город, в бордель. Только утром вернулись.

– Ну и дурак, – беззлобно прокомментировал Корбин. – Ты вон во двор посмотри – там такие кобылы уже бегают… Взял бы, да охмурил какую – все лучше, чем на шлюх деньги спускать.

– Их охмуришь, пожалуй… Они же все поголовно в тебя влюблены, как кошки. Что же сам-то зеваешь?

– Да знаю я, – махнул рукой Корбин. – Только, сам знаешь, есть у меня золотое правило – не спи, где работаешь.

– Ага, мне советуешь, а сам…

– А тебе проще – думаю, пора тебе самому начинать сольную карьеру.

– Выгоняешь? – как-то сразу понурился Веллер.

– Да нет, что ты, никто тебя не гонит, хочешь – оставайся. Тут дело в другом, если хочешь развиваться, надо постоянно пробовать что-то новое. Поэтому… В общем, если без политесов, грядет большая война. Я хочу, чтобы ты взял три четверки пацанов, на твой выбор, и полсотни молодых, из тех, кого мы сами готовили, и сформировал отряд для разведки по вражеским тылам и диверсий. Детали мы потом обсудим, но ты подумай – дело нелегкое и, не скрою, опасное, но перспективное, и в будущем может стать для тебя трамплином для немалых возможностей. Подумай, я плохого не посоветую.

– Да я уже подумал. Или грудь в крестах, или голова в кустах. Согласен.

– Вот и отлично. Ладно, о деталях потом, а пока есть у меня для тебя задание. Что-то слишком много информации от нас стало утекать налево. Думаю, что от кого-то из слуг. Ты у нас целитель – тебе и карты в руки. Проверь их всех.

– Сделаю. А если не из слуг?

– Возможно. Но маловероятно. Ты думаешь, кто-то из волчат будет работать против своих? Или из ветеранов, с которыми я не одну войну прошел? Вряд ли, поэтому своих – в последнюю очередь проверь, и тихонько, чтоб они не догадались. И если найдешь виновного среди слуг – можешь прекращать проверку. Но их проверь всех.

Веллер кивнул и встал. Вот что у него было не отнять – так это умения понимать, когда нужно заканчивать разговор. Корбин улыбнулся и сделал небрежный жест – мол, можешь идти. Ученик вышел, а секунду спустя, едва не столкнувшись с ним в дверях, в кабинет влетела Джурайя.

– Корбин, ты что…

– Так, стоп, спокойно. Может, поздороваешься сначала? – спросил Корбин, делая незаметный знак Веллеру, чтобы шел по своим делам. Веллер понятливо кивнул и прикрыл дверь.

– Ах, да, прости, здравствуй.

– Вот и замечательно. Так что ты там хотела сказать? По поводу своей помощницы, небось?

– Да. Ты…