Охота на нежить

— Вот! — торжествующе подтвердил посол. А ведь Сытин — ваш друг, я не ошибаюсь? Возможно, он согласится помочь вам в маленькой приятной авантюре?

— Ну, допустим, — кивнул я. — А тебе это зачем?

— Вы не понимаете! — воскликнул посол.

— Ни хрена не понимаю, — скромно подтвердил я.

— Вся Европа заинтересована в том, чтобы Русь стала сильным государством! Сильная Русь сможет защищать Европу от южных кочевников. А взамен Европа поделится своими знаниями! Вы даже не представляете, сколько новых полезных изобретений можно внедрить для улучшения жизни!

Тут посол принялся перечислять эти охренительно полезные изобретения.

— Пыточное колесо! Весы для ведьм! Ароматизированные выгребные ямы! А ипотека? Представьте — крестьянин строит себе избу на княжеской земле из княжеского леса. А потом — хоп! — и всю жизнь платит князю часть от своего урожая, пока не выплатит стоимость избы с процентами! Постоянный источник дохода!

— А если крестьянин помрёт, пока расплатится? — резонно спросил я.

— Тогда князь забирает избу себе! — торжествующе ответил посол. — И сдаёт её туристам!

— Ишь ты, бля! — покачал я головой.

— Вот именно! — закивал посол. — Вся Европа живёт именно так! И все мы будем рады, если Русь переймёт передовой европейский образ жизни!

— Ну, хорошо, — задумчиво сказал я. — А помочь сможете?

— В чём? — искренне удивился посол.

— Ну, вот в этом… чтобы стать единственным князем.

— Ах, вот вы о чём! Дорогой Добрыня! Я рассуждал чисто теоретически. Хорошо бы, чтоб на Руси установилась сильная власть. Но нет — так нет! Все мы в божьей воле!

Тут посол закатил глаза к хмурому осеннему небу и зашлёпал губами.

— Понятно, — разочарованно протянул я. — Только писдеть горазды.

— Вот что я вам скажу, — посол перешёл на таинственный шёпот. — Все великие европейские короли завоёвывали свой трон. Шли на интриги, войны и даже… ну, вы меня понимаете! И что же?

— Что? — спросил я, хлопая глазами.

— Они вышли победителями! — заявил посол. — А победителей не судят!

— Ну, не знаю, — начал мяться я. — Может, как-нибудь так Европе с Русью договориться?

— Ну, с кем, с кем тут договариваться? — с горечью воскликнул посол. — Варвары! Дикое скопище пьяниц! Один вы — приличный человек!

— Тут подумать надо, — я искоса взглянул в блестящие глазки посла. — А если не выйдет? Куда тогда деваться?

— Тогда я лично обещаю вам защиту в моём замке! — расплылся в улыбке посол. — Там вы будете в полной безопасности! Подумайте, уважаемый Добрыня!

Посол со свитой откланялся и свалил в свой особняк. Я ошарашенно смотрел им вслед.

Охереть! Среди белого дня в княжеском саду такие предложения!

И что делать?

Я почесал в затылке и решил немедленно подъипать Сытина. Он, в конце концов, начальник Тайной Стражи, или кто? Какого хера у него шпионы по государству, как у себя дома шастают?

Ну, и посоветоваться с Михалычем не помешает.

Но для начала подозвал к себе охранника и спросил:

— Скажи-ка — где вот эти литвины живут, когда по дворцу не колобродят?

— В доме купца Фильки Косого, — удивлённо ответил охранник. — Он им второй этаж сдаёт.

— А на первом этаже что? — уточнил я.

— А на первом этаже у него лавка. Одеждой торгует.

— Ясно, — кивнул я.

И, наконец, отправился домой.

Сытин, как всегда, где-то шлялся. В смысле — неусыпно обеспечивал безопасность княжества.

Погоревав примерно с минуту, я решил, что показательную казнь охеревшего литовского посла можно отложить до вечера. А пока ничто не мешает мне выполнить обещание и съездить с Глашкой, поглядеть место для нового терема.

Отправились мы с шиком — я нанял за медную монету мужика с телегой. Телега сильно воняла рыбой, хотя мужик клялся, что чисто вымыл её.

Запах рыбы напомнил Глашке про русалку, и она принялась выяснять мельчайшие подробности нашего знакомства с Булькой.

Я рассказал Глашке героическую историю спасения Бульки от мары. О том, как парочка весёлых русалок вернула мне дар речи и чуть не утопила, я промолчал.

— Говоришь, русалка без сознания была, когда ты её к берегу тащил? — нахмурилась Глашка. — А как же она тебя запомнила?

— Наверное, Потапыч рассказал, что это я её спас. Глаш, а ты когда научилась кошкой оборачиваться?

Глашка покраснела.

— Это Мыш.

— Что Мыш? — не понял я.

— Мыш мне одолжил книжку про оборотней. Я хотела там про тебя почитать. Знаешь, как называется перекидыш в кота?

— Как? — с интересом спросил я.

— Кошкодлак! — улыбнулась Глашка.

— Как???

— Вот так!

Глашка расхохоталась и показала мне язык.

— И что — ты прочитала книжку и превратилась в кошку?

— Почти. Я прочитала, что для того, чтобы превратиться, надо в полнолуние голышом перекувырнуться через пень.

— И пошла в лес? Одна? Голая? — нахмурился я.

— Что я, дура? — удивилась Глашка. — Я в комнату пень притащила.

От моего ржания даже лошадь вздрогнула, проснулась и перешла с шага на бодрую крабью рысь.

— Тебе смешно, — надулась Глашка, — а я плечо ушибла, когда кувыркалась! Знаешь, какой синяк был?

Я немедленно прекратил ржать и погладил Глашку по плечу.

— Да не это плечо, левое.

Я погладил и другое плечо. И поцеловал для закрепления эффекта.