Охота на НЛО

— Понял, — спокойно подтвердил Слесарев. — Все я понял. Сразу. Но только если бы все так просто было… Если бы я не знал об этом институтике ничего и о тарелке этой драной не знал… Если бы не ползал я там по проходам, коридорам… Ты пойми, если появились такие, как ты, значит, будут и другие. Я не знаю, умнее они будут или глупее, сильнее или слабее. Не знаю. И я даже судить не берусь, что хуже. Это не в укор тебе, пойми. Но ты работаешь на Запад. И будут еще такие, с микросхемами в голове, или с нанотехнологнями в крови, или с убеждениями… И пойдет плясать губерния! Повалятся из этой Пандориной шкатулки подарки по всему свету. Эту сытую агонию прекратить надо.

— Почему сытую?

— Потому что… Потому что если какой-то мент может запросто заползти в какой-нибудь институт… Значит, заелись эти твари там, наверху этой пирамиды в пирамиде. Умерло это… И никакой пользы от него, вонь одна. Раньше была, наверное, польза, а сейчас нет. Одно зло…

Хейти потерял нить Сергеевых рассуждений. Он понял, что капитан уже говорит сам с собой. О своем. Как будто обрывалось что-то внутри Слесарева, рвалось в душе, тренькая струнами. Невыносимо громко.

— Есть очень хочется. Ты бы сходил в магазин… — наконец сказал Хейти.

Сергей в раздумье покачал головой. Хейти показалось, что он не слышит, но потом Сергей сказал:

— Давай штаны…

Вскоре Хейти сидел на бетонном полу на подсунутой под задницу картонке. Холод, который поднимался снизу, почему-то не беспокоил. Голова то и дело падала на грудь.

В конце концов Хейти задремал.

Когда он снова открыл глаза, перед ним сидел лейтенант Мельников. Хейти понял, что спит.

— Привет, давно не виделись.

Кто это сказал? Впрочем, не так важно.

— Слушай, ты как-то далеко забрался… — сказал лейтенант. — Не находишь?

— Нахожу… — вяло отозвался Хейти. За всеми событиями последних дней Мельников казался таким далеким.

— И ведь из этой переделки ты имеешь все шансы не выкарабкаться.

— Знаю, — сказал Хейти и про себя удивился, почему он так хорошо понимает Мельникова? Ведь говорят они на разных языках.

— И что делать думаешь?

— Выкарабкиваться… — Чертовски логично.

— Это не так уж и трудно, наверное. Просто, как все гениальное. Только я пока об этом не знаю. Путь наверняка где-то близко…

— Ну… — Мельников саркастически усмехнулся. — Все пути находятся близко. В твоей голове. Но мы ведь не о философии тут собираемся говорить?..

Хейти даже не удивился этой фразе. Собираемся— значит собираемся. Значит, так нужно, будем говорить о чем-то другом.

— Мне бы от «жуков» в голове освободиться… — сказал Хейти, словно Мельников мог чем-то помочь ему. — А дальше разобрались бы сами.

— Да нет никаких у тебя «жуков»…

— А что же есть?

— Программа есть. Это особенный, почти уникальный комплекс химических, биологических и прочих веществ вкупе с соответствующей обработкой мозга. Очень примитивной моделью этого процесса можно считать гипноз, хотя аналогии совершенно неуместны.

— Ты откуда знаешь?

— Я многое знаю. Теперь. Хейти внутренне содрогнулся.

— Кстати, комплекс действительно был разработан здесь, в Союзе. И, что самое интересное, в твоем родном городе.

— Как это?! — спросил Хейти.

— А так, когда Объект был сбит, его поместили в единственный тогда пригодный для этого дела институт, который находился в Таллине. Дело в том… — Мельников помолчал. — Что везти его ближе к Москве побоялись. Тащить куда-то на восток, где традиционно проводят подобные исследования, означало волочить Объект через всю страну, что тоже было опасно, кстати, как оказалось, не зря боялись… Вот так-то. Из трех Прибалтийских республик выбрали самую северную. Так вот, первые же месяцы работы дали потрясающие результаты. Как раз в области биохимии мозга. Не нашего, разумеется.

А потом война. Объект пришлось спешно вывозить… С этим целая история вышла. А архивы и материалы сожгли. Ученых, работавших там, вывели во двор и расстреляли… Но, видимо, не всех или сожгли не все. Хотя без ключей в тех материалах разобраться было довольно трудно. На расшифровку должно было уйти время, потом восстановление утраченных частей, практические опыты, не всегда удачные. И вот появляешься ты. Как гостинец из сорок первого года. Знаешь, в этом есть что-то занятное такое… Ты как порождение Объекта вернулся, чтобы его уничтожить. Фрейдизм техногенной эпохи.

Впрочем, может быть, и не уничтожить, или не только уничтожить. Я этого не знаю.

— А кто же знает?

Мельников указал на голову Хейти.

— Программа.

И Мельников пропал, как и не было. Поначалу казалось, что он еще тут и его контуры накладываются на исписанную матерными словами стену. Но потом — хлоп! Он исчез. Осталась только стена и древняя надпись «Спартак — чемпион. ЦСКА — конюшня».

Хейти захрипел и проснулся. Он обнаружил, что лежит на боку, на заплеванном полу, под щекой каменная крошка. Холод пробирал до костей.

«Бред, — как последняя линия обороны проскочила в голове мысль. — Я, получается, не человек. Я — „порождение“.