Охота на Нострадамуса

– Привет! – голос у парнишки оказался под стать внешности, высокий и звонкий. – Меня зовут Пол, но милашки навроде тебя могут называть меня просто Ястребом.

– Агент Либби. Но малыши навроде тебя могут называть меня мисс Либби.

Уши и щеки у Пола моментально сделались пунцовыми, он возмущенно засопел и отвернулся в сторону, насколько позволяла тесная кабинка. Кейт даже показалось, что эта сцена вызвала улыбку у невозмутимого до сего момента мистера Брауна.

– Мисс Либби, не стоит обижаться на Пола. Хотя он молод и горяч, но он один из лучших пилотов нашей корпорации.

Кейт скептически посмотрела на сопящего парня.

– Какие же тогда остальные пилоты?

Никто не удостоил ее ответа.

«Да, похоже, что в этой поездке мне не обзавестись друзьями», – с тоской подумала девушка.

Тем временем лифт стремительно возносил троицу все выше и выше, пока, наконец, не остановился. Если верить светящейся кнопке на лифтовой панели, сейчас они находились на 25-м этаже. Но когда створки лифта раскрылись, в кабину ворвался холодный осенний ветер. Покинув неудобное подъемное средство, агенты оказались на крыше восточного крыла «Дженерал Электрик».

– А сейчас, мисс агент Либби, вы узнаете, почему меня зовут Ястреб, – на лице Пола заиграла озорная улыбка. Насвистывая незатейливый мотив, юноша направился в центр площадки, где, к огромному удивлению Кейт, находился вертолет. Хищные очертания, черный корпус, наглухо тонированные стекла. Эта машина будто специально была создана для быстрого перемещения в условиях городских джунглей.

– Будем любоваться или займемся делом? – Для мистера Брауна открывшаяся картина явно не была сюрпризом. – Забирайтесь в кабину, у нас мало времени.

К тому моменту Ястреб уже сидел в кресле пилота и заводил двигатель стальной птицы. Заработал несущий винт, сначала медленно, но затем все быстрей и быстрей, поднимая тучи из пыли и мелкого мусора.

Не теряя ни секунды, девушка запрыгнула в кабину через распахнутую дверцу, которую Браун тут же плотно захлопнул у нее за спиной.

– Пристегнитесь, в полете будет немного трясти! – Звонкий голосок Ястреба умудрялся пробиться сквозь рокот винтов, уже набравших бешеную скорость. Последовать его совету Кейт не успела, вертолет резко оторвался от крыши и рванул в небо. Кабина качнулась, девушку бросило на пол кабины, и, если бы не Браун, успевший схватить Кейт за руку, она бы не отделалась легким испугом и разбитой коленкой.

– Твою мать! – выругалась девушка, делая мысленную пометку в календаре на будущее о том, чтобы непременно надрать малолетнему паршивцу уши. Объект ее проклятий даже не обернулся, лишь бросил через плечо:

– Надеюсь, все целы? Дальше будет веселее!

– Да я тебя!.. – яростно зашипела Кейт, но мистер Браун по-прежнему не отпускал ее руки.

– Агент Либби, прошу вас, займите свое место и пристегнитесь! Мне нужно успеть проинструктировать вас за оставшиеся три минуты.

– А что случится через три минуты? – спросила Кейт, заранее предвидя, что ответ нью-йоркского коллеги ей не понравится.

– Вы перепрыгнете на самолет, на котором находится Дениел Гринвуд.

Девушка поняла, что мистер Браун не шутит.

* * *

– Мне нужно в уборную, – Дениел вопросительно посмотрел на Томсона, поставившего управление на автопилот и лениво дремавшего последние десять минут в своем кресле.

– Нет проблем, дружище. Зов природы присущ нам и на высоте в десять тысяч метров! Иди, я присмотрю за нашей малышкой.

– Спасибо. Я мигом.

Дениел отстегнул ремень и быстро вышел из кабины, аккуратно прикрыв за собой дверь. В отсеке для персонала находилась лишь Дженифер, самая молодая из стюардесс на этом рейсе.

– Что, ковбой, решил размяться? – девушка, умело орудуя шейкером, смешивала коктейли для пассажиров бизнес-класса.

– Зов природы, – Дениел невольно повторил слова капитана. Дженифер понимающе улыбнулась и вернулась к своему занятию.

Дениел зашел в туалетную кабинку и дважды проверил, что запер дверь. Удостоверившись, что никто его не побеспокоит, Дениел опустил крышку унитаза, сел на него и расшнуровал левый ботинок. Сняв ботинок, он аккуратно открутил каблук и достал из него пластмассовую капсулу с хлороформом. Вернув обуви первоначальный вид, Дениел всерьез подумывал в течение нескольких секунд использовать для задуманного носок. В конечном счете победил не голос разума, а некоторая брезгливость. Дениел обулся и, прихватив с собой полотенце, вышел из туалета.

– Все нормально? – Дженифер все еще колдовала над напитками. – Ты там что-то долго возился.

– Зря я вчера решился поужинать в тайском ресторанчике. Экзотическая кухня явно не создана для моего желудка. – Подмигнув стюардессе, Дениел вернулся в кабину пилотов. Делая вид, что вытирает полотенцем руки, он открутил колпачок на капсуле с хлороформом и стал аккуратно пропитывать жидкостью махровую ткань. – Я вернулся, сэр.

– Крепко тебя скрутила матушка-природа, а, Майк? Я уже думал снаряжать спасательную экспедицию по твою душу, – капитану настолько понравилась его собственная шутка, что от удовольствия он захлопал ладонью по ляжке. – А знаешь, что я еще подумал?