Охота на обезьяну

– А давай я тебе эти самые сапоги куплю! – Артем вдруг понял, что у девчонки сместились понятия. Она уверена, что все ее несчастья – из-за отсутствия дорогих и красивых вещей. И она знает, как важно для женщины иметь такие вещи. И она смертельно обижена на человека, который встал между ней и вещами. А в результате и для нее деньги уже начинают значить слишком много…

А если дать ей несколько дорогих игрушек, то это, возможно, и вправит ей мозги… Лишь бы с этими игрушками не опоздать.

– Вы? – не поверила Ика. – С какой это стати?

– Чтобы они у тебя были, – весомо сказал Артем. – И чтобы у тебя отпала необходимость жаловаться на судьбу. А то слушать противно.

– Но мне же не только сапоги нужны, – Ика громко вздохнула.

– А что еще?

– Все…

– Начнем с сапог, – подумав, решил Артем. – У тебя из-за них неприятностей не будет?

– Каких? – недоверчиво спросила Ика.

– Ну, что они непонятно откуда взялись…

– А когда у нее непонятно откуда кольцо берется, золотое с платиной? – возмутилась Ика. – А когда серьги с бриликами непонятно откуда берутся? Я же знаю, сколько она зарабатывает! И сколько на хозяйство идет, знаю. И сколько папа приносит, знаю.

– Так уж и непонятно откуда! Она же не обязана докладывать тебе о своих приработках и халтурах, – сказал Артем, почувствовав, что – горячо, что речь сейчас пойдет о пропавшем золоте. – Допустим, она кому-то оказала серьезную услугу и ее отблагодарили…

– Ага, отблагодарили!

Ика помолчала, вдруг подняла голову и посмотрела Артему в глаза.

– Можно, я вам одну вещь скажу? Вы, конечно, не поверите, скажете, что я дура и что мне всякая дрянь мерещится. Но я это своими глазами видела.

– Ну, говори, а дурой я тебя называть не стану. Насчет этого можешь не беспокоиться.

– Ну вот… Я однажды за ней следила. Понимаете, прихожу я к ней на работу, чтобы помочь сумки домой отнести, она что-то такое купила… А она веселая, перед зеркалом глаза красит. Отправила меня с сумками домой одну, а сама говорит – ее сегодня в театр пригласили, поздно домой придет. Я сумки домой отвезла и с Наташкой погулять пошла. И идем мы мимо «Метрополя», это у нас гостиница самая лучшая, с номерами-люкс. Там всегда иностранцев полно. Глядим – а моя из такси выходит и прямо в гостиницу чешет! Я думала – у меня крыша совсем уехала, а Наташка говорит – да она это, она!

– Ну, мало ли какое дело у нее было в гостинице… – проворчал Артем, испугавшись, что Ика начнет обвинять родную мать в каких-то непотребных способах обогащения. – Она взрослый человек, не в тех годах, чтобы по гостиницам с иностранцами безобразничать…

– Да мне-то что, пусть безобразничает! Ну вот, там возле гостиницы кафешка. Мы зашли, взяли по кофе. Вдруг ребята подошли, дали бармену свою кассету. Мы остались послушать. Я про нее и думать забыла, вдруг Наташка говорит – а твоя все не выходит и не выходит! Тогда мы уже из принципа остались, чтобы узнать – когда она в конце концов оттуда выйдет?

– А тебе не кажется, что у большой гостиницы может быть несколько выходов?

– Конечно, может. Только мы часа два там просидели и дождались – выплывает! И не одна. Мужик ее провожает, большой такой, старый, ручку ей целует. Поймал ей такси, посадил, рукой помахал. Ладно, бегу домой. Она уже там. И кричать – уроки не сделаны, пол не помыт, болтаешься черт знает где! Папа ее спрашивает – как в театре? И она ему начинает про спектакль заливать! Я прямо облезла…

– Да тише ты, тише… – одернул девочку Артем. – Не про все же свои дела она тебе докладывать должна.

– Еще чего не хватало! И я ей тоже не должна… Так вот, через два дня у нее это кольцо появилось. Тоже, кстати, интересно было – прихожу из школы к ней на работу – у нее кольцо на пальце. Иду домой, она приходит – кольца уже нет. Я только хотела спросить – а спрашивать не про чего!

– Хм-м… – только и мог сказать Артем.

– И за неделю она себе столько накупила! Одни колготок – пар шесть!

– Ну, колготки – еще не криминал.

– Я же говорю – себе накупила. А мне хоть бы одну пару!..

– Выходит, пропало именно то золото с камнями, которое она купила после визита в гостницу? – уточнил Артем.

– Не только. Ей еще папа раньше что-то дарил. Она же прямо помешалась на этих прибамбасах. Однажды я прихожу к ней на работу, а там какая-то дура сидит у нее, кофе пьет и рассуждает – в ушах у деловой женщины, говорит, могут быть только брилики, все остальное пошло и неприлично, если приходишь на фирму, а там видят, что ты с бриликами, то один разговор, а без бриликов – другой!

– А сама, конечно, с бриликами, – усмехнулся Артем.

– Ну! А моя слушает, сопит, вдруг про наш новый холодильник докладывать начала – какая фирма, сколько стоит, и вообще… Будто мы не холодильник, а особняк купили.

– Можешь не продолжать, – покивал головой Артем. – Знакомая картина.

Через три дня у твоей мамы были серьги с бриликами.

– Нет… – Ика задумалась. – Серьги она купила… погодите… Знаете, когда она их купила? Тогда же, когда и шубу! Да погодите же… Это ведь опять у нее откуда-то столько денег взялось, что сразу и брилики, и шуба…

– Ты только теперь сообразила?