Охота на оборотня

Регенерация внутренних повреждений идёт полным ходом, и сломанная левая рука почти срослась. Потихоньку склеиваются волокна рёбер, по крайней мере, кость вышла из правого лёгкого, и дыра затянулась. Мышцы и кожа исцелятся в последнюю очередь, значит, пока он не светится. Свечение – признак неумело использованного Дара, когда часть силы аватара выступает через кровь, но можно попробовать с этим бороться… Нет, нужно пробовать! В конце концов, совершеннолетие – это даже не первый полёт, когда срабатывает главным образом, инстинкт выживания. Ядрёна ворона, а что делать, если тебя спихнули в Перелив со скалы в сто пятьдесят саженей высотой?! С наступлением совершеннолетия аватар получает полный контроль над возможностями собственного тела. По крайней мере, так ему говорил отец.

Руки стянуты в запястьях и локтях, причём так, что лопатки едва ли не соприкасаются, а верёвка точно зачарована. Тем самым зельем из учебника. Значит, её можно только перерезать. Ага, кинжал в сапоге, руки прижаты к земле, а на нём самом расселся щучий потрох Зосий. О Тай-Кхаэ”лисс и думать нечего – не вытащить. Ничего, переждёт.

«Симка, все целы?»

«Да, хозяин, но кулон у Зосия!»

Это не страшно. Если кулон снял не хозяин, то связь сохраняется.

«Знаю, Симка, не бойся. Я скоро восстановлюсь и отберу. Нита под приворотом?»

«Да, хозяин. Здесь ещё капкан на медведя!»

Бедная Нита… Никогда он не расскажет ей правды, и Радду попросит молчать. Во всём виноват Зосий! Стоп! Зачем ему понадобился капкан?

– Что, ушастый, полегчало? – с напускным сочувствием осведомился охотник, убирая колено с его груди.

Щёки здорово саднило, но в голове прояснилось окончательно. Выглядит он наверняка хуже, чем чувствует себя на самом деле, а больно – не смертельно. Если выбрать момент удачно, то можно ударить Зосия одной ногой в плечо, а другой – по касательной в челюсть, и попросту свернуть шею. Как говаривала Алесса…

– Дядя Зосий, не надо! – взвизгнула девочка.

«Хозяин!!!»

Хрусть!

– Сшшммм… – Вилль сумел удержать крик, но губу прокусил почти насквозь. Открыл глаза, мимоходом отметив, что видит неплохо, а значит, переносица не сломана. Это хорошо, а вот усаженный шипами двухпудовый медвежий капкан на правой ноге, примотанный к сосне толстенной цепью, – хуже некуда.

– Как тебе подарок? – осклабился мужик. Кулон теперь висел у него на шее, а в руке он сжимал нож для разделки туш.

– Р-размерчик… не мой, – посетовал аватар, за что и получил пинка под рёбра.

– Дядя Зосий! – заплакал тоненький голосок.

Вилль с трудом повернул голову, и Радда прикрыла рот ладошкой. Все трое стояли шагах в двадцати. Симка, уверенный в хозяйской силе, набычил чёрную голову, и Вилль мысленно похвалил кота за выдержку. Ренита держала руку на плече трясущейся от страха дочери, и за расправой над приятелем наблюдала с полным равнодушием. Зато взгляд, предназначенный охотнику, полыхал неистовым жаром любви и покорности. Так вот ты какое, приворотное зелье…

Пудовый кулак Зосия впечатался в скулу с такой силой, что Виллю показалось, будто у него сейчас оторвётся голова.

– Дядя Зосий!

– Хозя-аин!!! – заверезжал Симеон и с воем бросился на охотника. Зосий царапнул ножом по кулону, совсем неглубоко, но этого хватило, чтобы домовой повалился на снег, извиваясь, как уж на сковороде, и жалобно мяукая.

«Симка, назад!»

– Радда, не смотри! – выкрикнул эльф, прежде чем вновь зашипеть.

– Нет, Радда, смотри! Смотри, как их надо! И ушастых! И бородатых! И зеленомордых! – фанатично орал мужик, подтверждая пинком каждый возглас.

Наконец, хрипя, как загнанный конь, Зосий упёрся руками в колени, чтобы перевести дыхание, чем капитан и воспользовался. Собрался с силами и завыл, протяжно и зло. От последующего удара под дых воздух выбило из лёгких напрочь.

– Заткнись!

– Лежачего не бьют! – истерично, на грани срыва, взвизгнула девочка и рванулась из материных рук, да вот беда – женщина, приученная таскать по несколько пар вёдер кряду, была намного сильнее дочери.

– Бьют, Радда, бьют! Это сейчас дядя капитан добрый да ласковый! А подрастёшь, иначе на тебя глазеть станет! Уж я-то знаю… – Зосий отдышался и, наклонившись к эльфу так, что жёсткая борода мочалом царапнула щёку, зашипел, – такой, как ты, мою девку свёл. Обрюхатил и бросил. А она – с бережка в речку быструю, грешница, да-а.

– Дурак ты, Зосий, – сплюнув кровью, прохрипел Вилль, у него в ушах стоял отчаянный плач малышки, – тебя Радка всю жизнь ненавидеть будет.

– Не-ет, она будет ненавидеть вас, нелюдей. С детства ненавидеть! Её обучат убивать выкормленных щенков, её обучат некромантии. О-о, какой она станет сильной и жестокой…

– А Нита?

– На кой мне эта дура? – презрительно сплюнул мужик.