Охота на оборотня

– Кррови! – тварь алчно примерилась к носу Вилля. Тот пристукнул её кулаком. Вытерев руку о снег, он кое-как приподнялся на локте. «М-минуточку», – оценил свои возможности аватар. К неприятелям подоспели берберианцы числом в девятнадцать рогов – шлем одного был увечен. Они предпочли сражаться с орками, прикрывая отход магов. Эртан сотоварищи примчался следом, бок о бок с полуэльфом и двумя южанами. Аэшур мелькал лаской, умудряясь одновременно оказываться в трёх местах сразу. На стороне магов были и обычные люди, и Виллю стал понятен наплыв непугливых «торговцев» и «путешественников».

Двое – судя по визгливым голосам, ученики – соорудили при помощи камней и снега паука размером с лошадь. Голем получился колченогим – на восьмую лапу материала не хватило – и к стражникам заковылял, грозя вот-вот рухнуть на бок. Что и сделал через десяток шагов, правда, не забывая при этом весьма натурально рычать. Вилль хмыкнул. И тут же застонал. Паук взорвался, сбив наземь четверых стражников. Поднялись двое, а мальчишки с хохотом припустили прочь. Не иначе, нахватались злоехидства у взрослых. Площадка возле Храма, на которой летом алели розы, сейчас тоже была красной.

Вилль рывком поднялся, игнорируя стук в висках. Сабли освободил вместе с крыльями. Ему хватило и двадцати секунд, чтобы восстановить собственную дееспособность. Вдруг он заметил, как пятеро магов, держась за руки, шевелят губами, а остальные группируются возле них, одновременно отстреливаясь.

– Аэшур, уйдут! – Вилль махнул на магов саблей. Они с братом бежали с двух сторон одновременно. Казалось бы, почти… И всё же опоздали. Хлопок, яркая вспышка, и площадка значительно поредела. Исчезли и маги, и их помощники.

– Арвиэль, они в городе! Далеко не ушли. Заклинание дало сбой, и их сейчас разбросает – вспышка была жёлтой, а должна быть зелёной, – туманно пояснил полукровка. – Похоже, у них всех были амулеты как раз на такой случай. Портал – экспериментальное заклинание, оно постоянно через зад срабатывает.

– Аким, сколько? – часто моргая, выдохнул аватар.

– Наших – половина, их – семеро. Лечатся, паскуды.

– А-аким! – поймав перед носом капитана какую-то жёлтую дрянь, Вилль метнул второй кинжал. Короткий вскрик на крыше, аватар стряхнул слизь вместе с кожей ладони и брезгливо вытер о штаны. Мышцы стали зарастать новой тканью. – Их – треть. Что?

– Фокус-покус, – неожиданно пошутил Аким. – У них либры почти пустые – всё на нас да стену извели. Сейчас подрапают к конюшням. Прибьём на хрен.

«Хозяин, ну почему ты такой безрассудный? Ты – мой дом, ты – моя жизнь…»

– На хрен.

– Нэ! Их – палавына, наших – тожэ, – к стражникам подошли Аэшур, Орхэс с лицом, покрытым волдырями, и третий, представившийся Рашедом.

– Рогатые? – поинтересовался Вилль участью варваров. Аэшур закашлял и почему-то замахал на него рукой, ответил довольный Орхэс:

– Шестэро убиты в городе, пьатеро орут! – он выждал многозначительную паузу. – Их пэрсик арэстовала.

* * *

– Красота! Вот это мороки! – звонко выкрикнула девушка, волчком оборачиваясь ко всем зевакам одновременно. – Это же новогоднее волшебство! К нам в город прибыла делегация из Равенны…

– Ооо!!!

– Тише, тише! Господин капитан послал меня передать, что господа маги хотят провести опрос… Какой? – Алесса запнулась, припоминая. Грохнуло с изящным треском, над городом разлился белый свет. – Свидетельский! Ступайте в нашу аптеку, вас Марта и господин Грайт приветят. Это ненадолго!

– Энто капитана бывшего невеста, – «шёпотом» пояснил Мирон «лисобородому», у которого Алесса покупала вино. Мужик сглотнул. Знахарка тоже: хвала всем Богам, имени капитана не назвала.

– А фокусы показут? – пискнула малявка в красном платочке, в ней знахарка опознала давешнюю любительницу петушков да поросей.

Конечно, покажут, если вести себя хорошо! Места хватит всем, а сама травница – натура хлебосольная, мастер по выпечке и выпивке. И детишек задобрит, и честному люду угодит. Люд воодушевился и, посадив малышню на плечи – к безумному восторгу последней – гурьбой припустил в аптеку. Как же-с, господа столичные маги пожаловали!

Девушка перевела дух. На южной половине города безопаснее, чем на северной, да и от Весенней улицы аптека далековато. Вилль пока невредим, но остальные защитники гораздо уязвимее. Помощь лекаря может понадобиться в любой момент. Знахарка посудила, что бежать в аптеку, а затем обратно – пустая трата времени. Необходимые зелья можно взять у Феодоры, значит, вперёд, на север!

Разноцветные зарницы действительно можно было принять за потешный салют: жёлтый, красный, голубой – всё у этих магов с подвыподвертом, на показуху. Алессе пришлось жаться к стене, ибо дорогу заняли. Все, кто не мог или не хотел браться за оружие, бежали к окраине. Навстречу с хриплым гиканьем проскакала гномка Сатина верхом на козле и топором наперевес. Далеко отстав, пыхтел её муж. Он пробил брешь в толпе не хуже собственного козла.