Охота на охотника (СИ)

...и нищий знал, кто будет гореть в том костре.

Только... не маленький уже Игнатка, а он... у него своя дорога, небось, велика империя, хватает в ней жалостливого люда. Правда, сперва надо будет словечко шепнуть одному человеку, который, глядишь, и поблагодарит, если не рублем, то подорожной.

Подорожная даже нужнее.

Глава 4

Глава 4

- Стало быть, тезоименитство? - Лешек почесал подбородок, на котором пробилась золотистая щетинка. - Хотя, конечно... он любит пафосность, а более пафосного мероприятия и придумать сложно. Может, отменить?

- А предлог? - Димитрий перебирал бумаги.

Докладные.

Доносы именные и безымянные, порой писаные душевно, но большею частью пустые.

- Батюшка заболел, - Лешек почесал подбородок. - Можно объявить, что вместо празднества будут молебны и все такое...

- Значит, беспорядки устроят в церквах. А их, в отличие от площади, несколько сотен...

- Думаешь...

- Кем бы он ни был, сродственничек твой...

- Не уверен, что родственник.

- Не важно, он слишком долго ждал, готовился, чтобы вот просто так взять и отступить. И да, на площади будут беспорядки... что бы мы ни делали, они будут.

- А что мы, к слову, делаем? - Лешек сел на стол и мотнул ногой. - Если, конечно, это не государственная тайна.

- Отчего же... делаем... вот взять, скажем, вино... стоит оно в Путейных подвалах, где и всегда. Правда, эти бочки придется убрать, и выкатят другие, но о том знать не стоит.

Лешек кивнул, принимая. Подумал.

И сказал:

- Я на них погляжу.

- На которые?

- На все. Если будет отрава, я должен понять, что за она.

А отрава будет, не зря слушок новый появился, что царица-матушка, змеиной страсти полна, желает всех людей православных извести. И для того придумала план прехитрый, но какой - никто не знает. Слух был весьма конкретен, и в то же время расплывчат. Агенты доносили, что на дорогах стало людно. И главное, не то, чтобы паника, отнюдь, скорее город замер, ожидая. А вот чего ждал - поди-ка пойми.

- Магам отпуска даем... тем, что на границе. Там многие служат годами безвыездно.

- А отдыхать они будут тут? - догадался Лешек.

- А то...

- А граница?

- Молодежь приглядит. Небось, на границе просто и понятно все.

- Справятся ли?

- А куда деваться, - Димитрий пожал плечами. - С бунтом справились бы, стало быть, и за границей присмотрят. Но вообще там тоже спокойно. Так что, вероятнее всего, союзников у него нет, тех, которых стоило бы по-настоящему опасаться.

Лешек вновь кивнул, но как-то так, рассеянно.

- Войсковые учения вот проводим. Готовим портальных магов и армию действовать сообща... техника быстрой переброски...

...и перебросят части к Арсинору, правда, в ночь перед празднеством и на дальние поля, на которых осенью ярмарки становятся. Ныне там тишь да грязь.

Глядишь, и хватит.

Должно хватить.

- Без жертв не обойдемся, - Димитрий встал. Это его и мучило. Хотелось выскочить из дворца и заорать: мол, не ходите люди... спасайтесь... только знал: не услышат, а коль и услышат, то... паника никому не нужна. - Постараемся, но... не обойдемся...

Патрули.

Солдаты.

Маги... оцепление двойное. Менталисты, которых стянули отовсюду, откуда только можно, с одною задачей: не дать толпе сорваться. И они, одетые в штатское, будут гулять, будут сливаться с этой толпой, поднимать чарки и произносить здравицы.

Славься Империя.

Славься...

Сто лет... и двести, и всю тысячу...

...только не удержат, потому как тот, кто затеял игру, знает про всю эту мышиную возню, и не пугает она его, напротив...

...чего они не поняли?

Чего не рассчитали.

- А из остального... в письмах покойной ничего нового. Там сплошные вздохи и стенания. Кровь на розе принадлежит девушке. В общем, тут снова пусто. С той, которую Стрежницкий подстрелил, тоже работаем.

Димитрий поморщился, потому как голова опять заныла.

- У меня такое чувство, что нас за нос водят.

- Идем, - Лешек протянул руку. - У нас есть еще время... и знаешь, мне давно казалось, что стоит побеседовать с отцом.

Милостью Божию Его императорское величество Александр IV, самодержавный властитель всея Арсийской империи, а также земель Ближних и Дальних, островов Венейских и трех морей пребывал в том меланхолично-мрачном настроении, которым травились пиявки.

Они, посаженные на высочайшее чело, дабы оттянуть дурную кровь, а с нею и мысли беспокойные, ибо именно в них по разумению многих и заключались болезни, наливались краснотой и отваливались. Целители качали головами, а франкский аптекарь, удостоенный высочайшей чести продемонстрировать тайное свое знание, цокал языком.

- Видеть? - он с восторгом поднимал очередную раздувшуюся пиявку и крутился на пяточках, дабы все собравшиеся сполна смогли оценить ее страшный вид. - Вот она, болезнь! Внутря!

Пиявка отправлялась в банку.

Придворные охали.

Вздыхали.

И переглядывались со значением: мол, недолго уже осталось царю, коль от крови его пиявки дохнут. А стало быть, пришло время не только подумать о будущем, но и сделать что-нибудь, дабы это самое будущее не упустить.

- Папенька! - цесаревич кинулся к постели, выбивши щипчики из рук аптекаря. Те щелкнули, отправляя в полет очередную красную пиявку.