Охота на Паука (СИ)

Иду знакомым путем, через узкие улочки к рыночной площади. Одежда после заплыва успела высохнуть, да и навыки на рукаве смотрятся уже прилично: «морской» уровень повышен до «2», а «общеигровой» вообще «5». Мог бы теперь купить оружие посолидней, но денег нет, да и не нужна мне дополнительная категория «V». Шпаги и ножа для моих затей вполне достаточно. Найти хорошую компанию, не задираться ни с кем лишний раз и дожить-дотянуть до того момента, когда… впрочем, так далеко не задумываюсь. Мыслю поэтапно, как в древней пошаговой «стратегии». Рыночная площадь, знакомая вывеска, вынуть шпагу, на всякий случай. Подворотни пусты, но бродяга с палкой-протезом дежурит на прежнем месте.

— Далеко ли собрался, морячок?! Неужели решил отправиться с избранными храбрецами на поиски сокровищ?!

— Решил! Отвали по-хорошему!

— Что ж, я вижу на тебе отметину доброго морского боя, а потому иди с миром! Семь футов под килем тебе и богатой добычи!

Дальше он снова кашляет и плюется, но я уже дернул дверь под вывеской «ПАТИ-РЕЙДЫ-КВЕСТЫ», и на этот раз она поддалась. Дальше снова улица, но пошире и почище, да и дома здесь выглядят гораздо приличнее. Контингент, впрочем, тот же самый, девки хватают за рукава, таверны привлекают вывесками и запахами еды. В одну из них заруливаю. Перед всяким большим делом надо оглядеться и понять местные расклады.

Внутри всё выдержано в стиле эпохи: низкие потолки, полумрак, запахи пролитого пива и чего-то изрядно подгоревшего. Много длинных столов, и почти за каждым теснятся большие мужские компании. Выбираю свободный, присаживаюсь на грубую табуретку, а рядом уже крутится грудастая официантка, или как их там называли триста лет назад?

— Привет, красавчик! Тебе пивка, или сразу бутылку доброго рома?

— Спасибо, я пока так посижу. Присмотрюсь, проголодаюсь.

Не признаваться же, что гол как сокол! Для достижения ближайших целей деньги особо не нужны — мне сейчас важнее люди. Не я первый ищу здесь полезных знакомств, потому девчонка не удивляется, но кивает в мою сторону парню, тоскующему в углу, а тот приглядывается хмуро. Игрок, широченные плечи, лицо без признаков интеллекта и дубинка на коленях. Местный вышибала, похоже. Не знаю, что толкает людей играть такими персонажами, но мне тут с пустыми руками засиживаться не стоит. Разве что угостит кто-нибудь.

Или сыграю в кости вон с той компанией и внезапно озолочусь! Шутка! В реале я бы к таким пригляделся с профессиональных позиций: четверо худых, заросших волосом субъектов, общаются тихо, не буйствуют, одеты прилично, даже с шиком, присущим криминалу. Один заметил мой взгляд, но не уставился в ответ как пьяное быдло, а продолжил игру, наблюдая искоса. Похоже, он меня знает, а я его нет, хотя… кошель у них на столе очень уж знакомый! Кожаный, с бахромой, добытый мною у стрелка Хуана и стыренный негодяями в здешних подворотнях! Расклад не в мою пользу, но не выдерживаю, выбираюсь из-за стола. Четверка меня нарочито не замечает, игра у них в самом разгаре.

— Здравствуйте, добрые люди! — говорю громко и весело. Левелы у всех средние, но вчетвером они меня замесят, ясно дело, потому до драки лучше не доводить.

— Кошель у вас знатный, где-то видел его недавно! Может, угостите меня по такому поводу?

— Иди отсюда, морячок, мы нищим не подаем, — отзывается полушепотом один из четверки, длинноносый и некрасивый, зато явно штучной работы.

— Я и твой голос недавно где-то слышал! — продолжаю горлопанить на весь зал, чтоб подергались. — А-а, вспомнил! Ты же мне советовал в море уходить, так я и ушел, поучился там кое-чему! Самое время нам поменяться обратно!

— Самое время тебе прикусить язык, пока не отрезали, — шепчет носатый, а прочие начинают привставать из-за стола. Чёрта с два я вас выпущу, слишком ловко вы играете в команде!

— Это как ты меня сейчас обозвал?! — ору во всё горло, а мой кулак летит носатому по носу. Рукопашный навык не подводит: сразу «-10» к «здоровью», и кровь брызнула, но прочие трое уже вскочили и вытащили ножи. Нормальные такие, с локоть длиной.

«И чего тебе не сиделось, придурок?! Задача была — найти компашку для рейда и к ней примкнуть, а ты куда полез?!».

Мысли мыслями, а шпага уже в руке, три клинка поблескивают передо мной, да и носарь выбирается из-за стола, тоже достает что-то колюще-режущее. Прочая публика смотрит с интересом, но не встревает, даже хмурый вышибала привстал и уселся обратно. Сообразил, что разборка не на его уровне.

— Зря вы полезли, ребята! — предупреждаю бодро, как положено герою. — Против шпаги, со своими ковырялками! Сдохнете ведь!

Разбойники проникаться не желают, один вдруг цепляет ногой табуретку, та летит в меня, еле увернулся, а четыре ножа полоснули воздух совсем рядом. От моей шпаги ребята отпрыгивают, но теперь разомкнулись подковой и табуретки уже у каждого. Прикрылись как щитами, прижимают меня к столу, неторопливо, но верно.

— Устал я с вами играться! Хотел отпустить по-хорошему, но вы не цените, так что пеняйте на себя!

Умирать — так уж красиво, не правда ли?! На пару ударов меня еще хватит, а дальше…