Охота на Паука

— Не буду спрашивать, что ты делал всё это время, но верю, что не дурью маялся, — голос начальника «убойного» отдела охрип, под глазами нездоровая синева. — Сомов хотел тебя лично на шашлык порезать, еле успокоил его… короче, доигрались! Маньяк нам теперь ультиматумы ставит!

Молчу — все расспросы излишни. Экран на стене воспроизводит одну и ту же надпись, скопированную в «токае»:

Ты ушел, не простившись, воришка, но я прощаю тебя. За твоё хамство поплатились другие, и отныне так будет всегда. Не пытайся лукавить, ты до этого не дорос. Пусть разреженный воздух поднимет тебя к воздуху сжатому, а дальше будет лишь вакуум.

Не опаздывай и не шути со мной!

Как всегда, много пафоса и патетики, но смеяться над этим не хочется. Возможно, потому, что каждое слово тут сбрызнуто кровью — три убитых за сутки. Мужчина, девушка и подросток. Послание появилось в общем чате «токая» еще с утра, а к вечеру виртуальный мир затрясло. Не только от страха, увы, ещё от любопытства сотен и тысяч придурков, ринувшихся щекотать себе нервы. Самоубийцам закон не писан — но куда денешь родственников и друзей погибших?! Вот уж кто мечтает глянуть в глаза «воришке», из-за которого маньяк окончательно сбрендил!

— Про тебя, разумеется, молчим, — озвучивает шеф мои мысли. — Даже Сомов не в курсе деталей, а пресса — тем более.

— Уже и журналисты участвуют?

— Ты, Олег, будто не в двадцать первом веке живешь! И репортеры, и блогеры, и аналитики всякие, чтоб их! Все лучше нас умеют бандитов искать, только в ментовку работать ни х… не идут! — рука Петровича хлопает по старомодной клавиатуре, и настенный экран меняет картинку. Теперь там куски текста с подписями, явно нарытые в Сети нашей пресс-службой.

— «Полиция запуталась в паутине!», «И мышей не ловим, и насекомых боимся!», «Арахнофобия, как признак импотенции»… читай, читай, Гордеев, это про нас с тобой!

— Да я уж понял, — смотрю на одну из картинок, где жирный кот лениво ловит собственный хвост, а на хребте у него сидит уродливый паучище. — Понаписали, грамотеи! Паук — вообще не насекомое!

— Ну, ты мне еще поумничай! Арахнофобия-хренобия! Меня за всю службу миллион раз проклинали, Олежка, и грозили, и грохнуть пытались, но чтоб вот так! Чтоб смеяться над «убойным» отделом! — кулачище шефа обрушивается на стол, окурки из пепельницы вылетают, чашки тонко звенят, но остаются на месте.

— Безобразие, — соглашаюсь мрачно, выдерживая тяжелый взгляд. — Пресса на этом кормится, товарищ полковник, предлагаю на них плюнуть и забыть. Тем более, есть и нормальные отзывы, сами видите. Вон, этот «Звездочет» вполне уважительно пишет: «блестящие розыскники», «специалисты по киберпреступности»… думаю, стоит с ним познакомиться и подкинуть нужную инфу, чтоб всё грамотно было.

— Не учи отца детей строгать! С прессой будут общаться, кому положено, а ты свою работу делай! Что вообще происходит, почему так хреново выглядишь?!

— Ну, это уж вы преувеличили, — огрызаюсь вяло. — Недостаток солнышка и витаминов, мало движения. Вообще, работа нездоровая…

В глаза начальнику смотреть стыдно. В зеркало тоже гляделся, и зрелище мне совсем не понравилось, не пошел бы с такой харей ни на какие свидания! Сутки назад (или больше?) ощущал себя воином и героем, а сейчас — просто лузером. Геймер, блин, переросток! Сэр Дроздоветер Червепроглоченный, герой Постапа и участник воздушных сражений! Так заигрался, что выпал из реальности, а Паук о ней ни на секунду не забывал! Выбрал мир — не тот, что ты ему придумал — спокойно там утвердился и опять зовет тебя на своё поле. Он снова в башне и с винтовкой, а ты опять будешь бегать и прятаться!

— Что дальше думаешь, Олег?

— Возвращаться, шеф. Еще бы понять, где именно он меня ждет!

— Он уверен, что поймешь. Даже подсказки оставил.

— Засунуть бы ему эти подсказки… ладно, Петрович, пойду, благословясь. Думаю, все темы про воздух надо разъяснять там, где полеты.

К двери иду под взглядом начальника — не поймешь, надежды в нем больше, или удивления.

— Словечек-то понабрался! «Благословясь»! Ты еще царя-батюшку вспомни и будет нам…

Дверь провожает меня хлопком, окончания фразы не слышу. Оно и к лучшему.

* * *

Бедарева нахожу при самолете, естественно. Не знаю, во сколько ему это встало, но шасси у биплана новое, да и сам аппарат теперь выглядит круче, мощнее, современнее. Тоже, наверное, прокачался. Завершающий штрих — пулемет со стволом-трубой в кабине второго пилота.

— Видал, прапорщик, чего нынче имеем?! Ах, прости, ты ж у нас теперь подпоручик! Со мной в генералы выбьешься, обещаю!

У самого Василия погоны теперь вообще без звезд, хоть и с одним просветом. На борту самолета красуется большущий черный ромб, и комментарии тут излишни.