Охота на привидений

Володя посмотрел на нас с участковым испытующим взглядом, будто изучал, мо­жет ли он доверить свое открытие этим людям, и, видимо, решив, что может, та­инственно сказал:

— А мы кое-что нашли.

У меня захолонуло сердце. Неужели же они все-таки отыскали в подземелье ико­ну?!

— И что же? — подгонял Володю Вик­тор Николаевич.

— Ну, для начала вам, как участково­му, в первую очередь следует знать, что от церкви к склепу помещика Куделина ведет подземный ход.

— Да ну-у? — округлил глаза Виктор Николаевич, будто впервые об этом услы­шал.

— Да, — кивнул головой Володя. — Этого подземелья нет и никогда не было отмечено ни в плане Ворожеевской цер­кви, ни где бы то ни было еще, кроме од­ного документа. И то лишь намеком.

К нам ведь с Гариком обратились по по­воду исследования этого храма на предмет реставрации не совсем случайно. Вернее, обратились в первую очередь к нему, он реставрацией зданий и старинных роспи­сей занимается. А я работаю в музее, в от­деле древнерусского искусства, занимаюсь старинными иконами. Мне давно было из­вестно об утерянной иконе Божьей Мате­ри, которую когда-то пожертвовал храму помещик Куделин. Вы, Виктор Николае­вич, наверняка слышали эту историю, ее здесь каждая собака знает.

Участковый спокойно кивнул, и Воло­дя продолжил:

— Так вот, знал об этом и я. Я даже за­езжал несколько лет назад сюда в Воро-жеево вместе с экспедицией по сбору мате­риалов для фондов нашего музея. Историю об утерянной иконе нам поведали в трех ва­риантах, тут тогда побольше еще жителей было, но ничего нового мы не узнали.

— Это когда было? — перебил рассказ­чика Виктор Николаевич.

— Точно не помню, но уж лет пять-то с тех пор прошло.

— А-а, понятно. Я тогда в другом отде­лении работал.

Володя кивнул и продолжил:

— Короче, ничего нового об иконе мы не узнали, но я еще больше заинтересовал­ся и вел поиски самостоятельно. Я даже связался с вашими коллегами, но на наш запрос пришла бумага, в которой говори­лось, что о судьбе иконы образа Божьей Матери из церкви деревни Ворожеево пос­ле сентября тысяча девятьсот сорок перво­го года ничего не известно. А ведь икона интересна не только тем, что она в доро­гом серебряном окладе, который по насто­янию Куделина украшен несколькими дра­гоценными камнями, но еще и тем, что Куделин ездил заказывать мастера для этой иконы в Псково-Печерскую Лавру. Возможно, это работа известного худож­ника. Возможно, ей вообще цены нет.

Я разыскивал потомков или родствен­ников Куделина. Большинство из них за границей, и никто не знает о судьбе этой иконы с семнадцатого года. Но кое-что я все-таки раздобыл, и не где-нибудь, а в России. Здесь, в Твери, живет Сергей Мат­веевич Лужин, он прямой потомок того Куделина по материнской линии, правда уже через несколько колен. Так вот он пе­редал мне дневник самого Куделина, этот уездный оригинал, конечно же, должен был записывать свои чудачества, что он и делал.

К сожалению, сохранились не все дневники Куделина, а только одна тетрадь, за­писи в которой охватывают период уже после того, как была построена Ворожеевская церковь и пожертвована икона. Так что узнать из дневника, кто является ав­тором этого образа, мне не удалось. Зато одна запись Куделина натолкнула меня на некоторые размышления. Раскаиваясь в каком-то своем проступке или даже пре­ступлении, суть которого для меня тоже осталась непонятной, видимо, Куделин со­вершил его задолго до тех событий, кото­рые послужили материалом записок, по­павших мне в руки, Куделин записал в своем дневнике, что ходил ночью молить­ся в церковь к иконе, и ходил туда через склеп. Так там и написано: «Ходил в храм молиться к образу, через склеп». То, что склеп для себя он построил еще при жиз­ни, я уже знал. Но как через этот склеп можно было попасть в церковь, вот это бы­ло непонятно. Тогда-то я и предположил, что склеп и церковь связаны подземным ходом. Зачем это понадобилось оригиналу-помещику, мне и до сих пор непонятно. Но у Куделина много было чудачеств.

Я рассказал о своем открытии Гарику, с которым мы дружим с самого детства, и мы хотели с ним вместе отправиться в Во-рожеево искать это подземелье. Но все как-то руки не доходили. Держали дела, работа. И вот пару недель назад он неожи­данно узнал, что храм в Ворожееве пере­дан Русской Православной Церкви и будет, наверное, восстанавливаться. Тогда он связался кое с кем по своим каналам и попросил, чтобы работы по реставрации росписей и здания храма не прошли без его участия. И вот мы здесь, в Ворожееве. И действительно нашли этот подземный ход.

— И даже пугали из него детей, — строго сказал Виктор Николаевич.

Володя немного смешался, но усмех­нулся и сказал:

— Гарик просто хотел, чтобы им этот ход не был известен. Что хорошего, если из ребят кто-нибудь туда заберется и его не дай Бог завалит. А они крутились во­круг склепа и церкви, вот он и оживил привидение, о котором все тут говорили. Знаете легенду о духе Куделина?