Охота на привидений

— Знаю, — ответил Виктор Николае­вич, — но так делать не годится. Это хоро­шо еще, что все так закончилось. А могло бы и по-другому… Ну как кто-нибудь из них спятил бы с перепугу! Или еще что. Вы знаете, что он, — Виктор Николаевич указал на меня пальцем, — что он и его подружка со страху в поле убежали и с трудом дорогу обратно нашли? А если б не нашли? Что тогда?

Володя и Игорь молчали.

— Ну, ладно, — продолжал участко­вый, — это понятно. А что вы нашли в подземелье?

Володя и Игорь разом удивленно подняли головы и уставились в глаза Виктору Николаевичу.

— Так что? — повторил свой вопрос участковый.

С минуту в комнате царило молчание.

— Ну, вы даете, — нарушил его Воло­дя. — Откуда вам известно, что мы что-то там нашли? У вас что, всюду жучки?

«Скорее червячки», — подумалось тог­да мне, потому что я вспомнил, как запол­зал под тумбу в склепе.

— У меня свои методы, — таинственно ответил Виктор Николаевич. — Но я жду от вас ответа.

— Да, собственно, ничего особенного, — сказал Володя, поднимаясь со своей рас­кладушки. – Покажем, Гарик?

— Покажем, — пожал плечами Игорь. Володя подошел к столу и взял с него

одну из папок. Развязав, он протянул ее Виктору Николаевичу.

— Что это? – – спросил тот, выудив из папки три пожелтелых толстых тетради в картонных обложках.

— Оказалось, что не один Куделин вел дневник, записывая свои мысли и собы­тия, с ним случавшиеся. У вас в руках дневники отца Михаила, последнего прото­иерея Ворожеевской церкви. Мы нашли их в тайнике, устроенном за одним из кирпи­чей кладки подземного хода. Увы, в них нет ни слова о судьбе иконы, хотя много размышлений о судьбе Русской Церкви вообще и судьбе Ворожеевского храма, в частности. Крепко там достается от попа и советской власти и вождю государства. Сейчас эти дневники могут послужить ма­териалом для романа и только, а когда-то их автору светило десять лет без права переписки, попади они в определенные ру­ки. Вот он их и прятал в подземелье.

Виктор Николаевич рассеянно листал тетради.

— А икона? — вырвалось неожиданно у меня. — Вы больше никакого тайника в подземелье не выстукали? Вы ведь еще ис­кали?

— А ты это откуда знаешь? — подозри­тельно уставились на меня две пары глаз.

— Сашок — прирожденный сыщик, — ответил за меня участковый, да еще таки­ми словами, что я смутился. — Он с вас глаз не спускал, как в Ворожееве оказал­ся, сразу понял, что вы что-то тут ищете. И ваш подземный ход он тоже обнаружил.

— Говорил я тебе, — сказал Игop^ Во­лоде.

Тот только плечами пожал.

— Он и разговор ваш там подслушал об иконе. Так что колитесь, если нашли.

— Увы, — развел руками Володя, –— увы, иконы в подземелье нет, и в склепе тоже.

— Как же мы тебя не заметили? — перебил его Игорь. — Где же ты прятал­ся? — Это он меня спрашивал.

— Под тумбой какой-то каменной в склепе, — ответил я. — А потом, когда вы простукивать стенки пошли, я тоже тихонько подобрался и разговор ваш слы­шал. Потом через склеп вышел.

— Надо же, я даже не проверил, запер­та ли там дверь, — сокрушался Игорь. — И ведь если бы я собственноручно не сма­зал маслом все петли в склепе и подземе­лье, мы бы тебя услышали. По началу-то такой скрип стоял — на всю округу! А ты еще говорил: «Не та молодежь».

Последние слова Игорь адресовал свое­му другу, а я наконец понял, куда делись скрипы и уханье, которые мы слышали в первый наш приход к церкви и склепу. Это скрипели петли люка и дверей склепа, когда их открывали Игорь с Володей. Ко­нечно, они их смазали, как я сам не дога­дался! Опять лопухнулся. Тоже мне «при­рожденный сыщик».

— А ты знаешь, где ты прятался-то? Что это за тумба? — спросил меня, посме­иваясь, Игорь.

— Откуда? — ответил я, — фонарика у меня не было.

— Ты под гробом лежал, в котором Куделин покоится. Нет! — Игорь восхищен­но хлопнул себя по колену. — А ты гово­рил: «Не та молодежь!»

— По гробам он вообще спец, — заме­тил Виктор Николаевич. — Он в разрытой могиле на гробе отца Михаила полночи просидел.

— А кто ж могилу-то разрыл? — чуть ли не в один голос удивились Игорь и Во­лодя. — Кому это надо?

— То, что это не вы сделали, я уже знаю, — ответил им участковый. — Иначе у нас другой разговор был бы. А вот кто, пока что загадка. Только думается мне, что не одни вы здесь ищете. Кстати, где вы были прошлой ночью?

— Дома спали, — ответил Володя.

— Верю, — сказал участковый. — Ну ладно, не обессудьте, что потревожил, — он стал подниматься с места.

— Да ничего, — весело отозвался Воло­дя, — мы привычные. С детства, чуть что в школе случится, Афиногенов и Безусов, это мы значит, — в милицию. Два раза из школы выгоняли.

— Без дела из школы не выгоняют, — заметил Виктор Николаевич.

— Согласен, — кивнул Володя, — но главное-то наше дело мимо вашего брата прошло.

— Это что же за дело? — уселся обрат­но на колоду участковый.

— А когда нас с Гариком в первый раз из школы выгнали, мы с ним очень обиде­лись и решили отомстить. Целую ночь мы таскали с ним рулоны рубероида с сосед­ней стройки и обкладывали ими школу. А утром полили бензинчиком и подожгли. Хорошо горело! Машин пожарных штук пять приехало.