Планами модернизации Сил самообороны предусматривается совершенствование системы управления. Существенные преобразования затронут отдельные виды вооруженных сил. В сухопутных войсках к 2006 финансовому году предлагается создать центральную группу быстрого реагирования из двух подразделений. Первое подразделение предназначено для зарубежных миссий, как, например, в Афганистане и Ираке. Оно должно иметь возможность направлять по 1300 человек в два разных места одновременно. Кроме этого предлагается сформировать и подготовить специальный резерв сил для действий за пределами страны. Второе подразделение центральной группы быстрого реагирования предназначено для ликвидации террористов или партизанских диверсионных групп, заброшенных на территорию Японии. Предусмотрено также осуществить сокращение танков с 940 ед. до 600 и даже меньше.
Реорганизация ВВС направлена на модернизацию самолетного парка. УНО планирует иметь на вооружении самолеты, способные выполнять различные задачи, включая разведку. В этой связи оно приняло решение прекратить закупки истребителей F-2, модернизация которых стоит значительных средств.
В ВМС намечается сократить на 6 ед. число эскадренных миноносцев (до 48), а также осуществить реформу организационной структуры сил флота. Предполагается сформировать флотилию из 8 эскадренных миноносцев, которые будут оснащены системами «Иджис» и действовать в морской составляющей системы ПРО. Еще одна флотилия из 8 кораблей этого класса будет сформирована для быстрого реагирования в случае чрезвычайных обстоятельств. Состав подводных лодок, которых насчитывается 16 ед., менять не предполагается.
Изменения, происходящие в Силах самообороны, нашли свое отражение в военном бюджете, который в 2005 г. стал несколько меньше по сравнению с предыдущим годом. В 2005 г. на нужды обороны Японии выделено около 4 трлн 860 млрд иен (около 46,7 млрд долл.), что на 46,7 млрд иен (около 450 млн долл.) меньше, чем годом ранее. Уменьшение бюджетных ассигнований достигнуто главным образом за счет снижения расходов на содержание военнослужащих и действующей техники. Однако эти сокращения не затронут главных направлений финансирования, к которым относятся: создание антитеррористических подразделений, системы противоракетной обороны и других новых видов оружия и военной техники. Необходимо также иметь в виду, что Япония, формально не обладающая армией, по объему военных расходов входит в первую тройку лидеров. Возглавляют ее США, а далее следуют Великобритания и Япония, у которых военные затраты примерно равны.
Создание наступательного потенциала Сил самообороны и их модернизация, участие Японии в миротворческих операциях — все это объективно ведет к пересмотру конституции страны. В настоящее время правящая Либерально-демократическая партия и оппозиция выступают за пересмотр основного закона. За внесение определенных изменений в конституцию выступают и подавляющее большинство депутатов парламента. К пересмотру пацифистской конституции Японию призывают Соединенные Штаты, полагая, что девятая статья конституции, запрещающая применение военной силы, тормозит модернизацию японской армии.
Дальнейшее увеличение силовых возможностей Японии повлечет за собой изменение ее места в системе геополитических отношений в XXI веке. Возможны три сценария. Согласно первому из них, Япония сохранит свое положение младшего партнера США, продолжая оставаться под защитой Америки. При этом Стране восходящего солнца придется увеличить свой военный и финансовый вклад в этот альянс, что потребует внесения изменений в конституцию. По второму сценарию Япония войдет в организованный Пекином Восточноазиатский пакт — стратегический союз стран региона под верховенством Китая. Третий сценарий предполагает существенное усиление японского военного потенциала, и как следствие — Токио может стать независимым центром силы.
Однако независимо от того, какой из этих сценариев будет доминировать, территориальные претензии Японии к России не только сохранятся, но, возможно, усилятся. Японские Силы самообороны, превосходящие по ряду параметров группировку российских войск и сил на Дальнем Востоке, могут быть использованы для решения территориальной проблемы. В этих условиях становятся все более понятными причины ужесточения подхода официального Токио к проблеме разрешения территориальных противоречий с Москвой.
В начале марта 2005 г. японский парламент выступил с требованием решения «проблемы принадлежности Хабомаи, Шикотана, Кунашира, Итурупа и других северных территорий». Понятия «другие северные территории» никогда раньше правящие круги Японии не использовали. Очевидно, что в эту категорию японские парламентарии включили все Курильские острова. Расширение предмета территориального спора может свидетельствовать о появлении у японской стороны дополнительных силовых аргументов, с помощью которых она намерена добиться удовлетворения своих претензий.