Охота на скребера

Чуть дальше старого пня проходила граница кластеров, и следы Взрывника обрывались как раз на ней.

— СУКА!!! ПЕРЕЗАГРУЗКА!!!! — Док просто был убит горем. Схватившись за голову, он упал на колени, проклиная себя за то, что уснул. — У-у-у-у-у!!

За такой короткий срок он слишком сильно прикипел душой к этим детям, и в подсознании был уверен, что с ними уже ничего дурного никогда не случится. Это одна из распространённых ошибок, которая глушит бдительность. Страшный урок на всю жизнь. Урок — ценою в жизнь.

— Дяденька?! — раздался голос проснувшейся Алёнки — Дяденька, а где Артёмка?

* * *

Муха сидел на вершине холма и медитировал.

Слишком много свалилось на него за этот год. Особенно за последние несколько месяцев, и такие упражнения хорошо помогали не свихнуться.

С тех пор, как удалось выжить после длительного спорового голодания, возможности его организма очень сильно возросли, да и сам организм изрядно изменился. Едва ли он теперь человек. Зрение стало универсальным, многоспектральным и бинокулярным, слух многочастотным, обоняние, улавливая запахи, раскладывало их на химические составляющие. Защитный купол держался неограниченное количество времени на пять человек и одного мутанта. Возможно, он мог бы и больше взять, но больше ни людей, ни разумных мутантов на острове во время тренировок и опытов, попросту не было. Ко всему прочему, его организм перестал нуждаться в споровом растворе, а чернота действовала, как источник энергии. Заходя в чёрный кластер, Муха чувствовал, будто вернулся домой. Он ощущал себя этаким полубогом.

Невнятно уловив странное передвижение вблизи острова на чёрной территории, Муха встрепенулся. Как он ни всматривался, ничего и никого не заметил, но чувство тревоги обожгло словно кипятком. Поднявшись с насиженного места, он спешным шагом направился к дому. Беспокойство нарастало, перейдя в гулкий набат. Муха побежал.

* * *

Томара во дворе у дома чистила рыбу, стоя перед разделочным столом, и напевала песню:

— Молодой, удалый витязь собирался на войну.

За воротами, простившись, оставлял свою жену.

Молодая, причитая воротилася в избу.

Да не думала и не гадала, да откуда ждать беду.

А она не знала горя, век не зналася с тоской.

Посмотрела во след мужу, прошептала:

— Не со мной… о-о-ой, это не со мно-о-ой…

День за днём, неделя, месяц солнце по небу кружит.

А ей снится: с милым вместе ветру навстречу бежит…

И только милый во походе, гложет всё печаль по дому.

До сих пор не ранен, вроде, и не чает по-другому.

Но, вот грудь его пронзает стрела. Пущена с далёка.

И внутри всё выгорает. И последний вздох глубокий…

О-о-ОЙ, это не со-мно-о-О-О-й…

Тяжело остаться вдовой в осемнадцать зим неполных.

Бородатый воевода отсчитал ей похоронных.

Только деньги не нужны ей, жгут ей руки золотые.

Враз остаться незамужней в её годы молодые.

Она плакала, рыдала, на закат с тоской смотрела.

Почто мужа смерть забрала, а я деток так хотела.

О-о-ОЙ, это не со-мно-О-ой…

Ох, остался тёмный омут, тот, в который с головой.

Знать, душа-то, не потонет. Буду, милый, я с тобой. буду я с то-бо-О-ой…

— Красиво, — сказал Кеп, улыбаясь.

Он собрался наколоть дров. Взяв топор и точильный камень, принялся править лезвие, но заслушался. Остановился, поставил ногу на колоду, облокотившись на колено, и, отбросив все мысли, залюбовался женой. Лицо его в этот момент было неземным.

* * *

Каким-то шестым чувством Муха знал, что не успевает. Он нёсся со всех ног, перепрыгивая через кусты, кочки и поваленные деревья. Душа его вопила раненым зверем от безысходности, а тело летело выпущенным снарядом! Успеть!!

* * *

Странный, клокочущий звук прервал идиллию влюблённых, и молниеносной тенью со стороны леса во двор ринулось медузообразное существо о семи головах. Остановившись между Тамарой и Капитаном, оно, извивая своими головами на длинных змееобразных шеях словно Гидра, будто рассматривало замерших людей. Тварь клокотала и шипела, одновременно перетекая с места на место телом как живой серо-зелёный, с коричневым отливом, холодец. Головы глаз не имели, там вообще ничего не было, кроме пасти, напичканной в два ряда острыми, игольчатыми зубами. Шеи переплетались между собой, качаясь в разные стороны, но на удивление — не запутываясь. Кеп перевёл взгляд с чудовища на Тому.

Тамара, словно предчувствуя ужасное, посмотрела на супруга. В глазах её читалось сожаление и безграничная любовь к этому сильному мужчине.

— Как же она прекрасна… — подумал он, и тихонько переложив в руках топор, прошептал одними губами:

— Люблю… — и, улыбнувшись в последний раз, навсегда прощаясь с Томой, кинулся на скреббера, с размаху вонзив лезвие в одну из длинных шей. Топор завяз в ней…