Охота на Снарка

…Ловить его надо на то, чего нет,
Смелей подходить, но с опаской,
Манить и Законом, и звоном монет,
Бутылкой, и вилкой, и лаской, и таской…

Не знал капитан, что таинственный план

Созрел в голове у Бисквита —
Он к цели заветной тропой неприметной
Один зашагал деловито.

Уйти в одиночку решил и Бобер

И тоже в дорогу собрался.
С другой стороны обойдя косогор,
Он той же тропой пробирался.

Неслышно шагая всего в двух шагах,

Шептал он: «Подайте мне Снарка!»
Но Снарк — это СНАРК, а не заяц в кустах
Или глупая птица цесарка.

Тропинка в ущелье вела смельчаков.

Скалистые горы сужались.
Храбрецы, не пройдя и десятка шагов,
Боязливо боками прижались.

Вдруг над их головой устрашающий вой

С оглушительным визгом смешался.
Обмер бедный Бобер и рванул за бугор,
А Бисквит задрожал, зашатался.

И напомнил ему этот визг, этот скрип

Звуки мерзкие школьного мела —
Он в тоске у доски, понимая, что влип,
Закорючки выводит несмело.

— Это вой Жутконоса! — затрясся Бисквит

По прозванью Огарок Свечной. —
—  Нам несчастьем, погибелью верной грозит
Этот вопль ужасный ночной!

— Это визг Жутконоса! По счету второй!

Неужели за нами охота?
Третий крик Жутконоса для нас роковой.
Постарайся не сбиться со счета.

И Бобер, сам не свой, слушал бешеный вой,

Потрясавший вокруг всю округу.
А когда в третий раз вой всю душу потряс,
Он вздрохнул и ахрюкнул с испугу.

Он делил, отнимал, умножал, прибавлял.

Тяжела оказалась работа.
И опять, и опять начинал он считать,
Но со страху сбивался со счета.

—  К двум прибавить один, — заикался Бобер,

От старанья бедняга вспотел.
А когда-то проделывать это на спор
Без ошибки в уме он умел.

— Сосчитаем, — вмешался Бисквит, — как-нибудь.

Нужно только набраться отваги.
Четвертинку чернил поскорей раздобудь,
Не забудь четвертушку бумаги.

Вмиг бумагу, перо и бутылку чернил

Предоставил Бисквиту Бобер.
А за ними следил и без голоса выл
Целый хор из расселин и нор.