Охота на сокола.

- Да, конечно! — встрепенулась женщина и любезно предложила пройти вместе с ней Фло, которая, открыв и закрыв рот, проглотила своё возражение.

Вместо слов Цветочек одарила Хока испепеляющим взглядом, слишком хорошо понимая, что тот явно избавляется от неё как от нежеланного свидетеля каких-то своих предстоящих махинаций. И здесь интуиция её точно не подводила.

Стоило девушкам скрыться из виду и стихнуть звукам их шагов, Хок без промедления и колебаний совести влез в базу СМК, декодировал систему и получил доступ к идентификационной карточке тэцдора Флорэнсии Дэверо и её цифровой подписи.

- Прости, Кузнечик, — заполняя открытый им реестр в планетарной базе и оставляя в нём свою подпись и подпись Фло, вьщохнул Хок. — Клянусь, что я сделал это только ради твоей безопасности!

Зачистив все следы своего вмешательства, он вошёл в сеть через предоставленный Ниро скрытый канал и, нагло взломав через него доступ к аккаунту Стэна, получил управление над его флэтпадом.

Вообще-то гаджеты Стэнфорда Хок взламывал с завидной регулярностью чисто из вредности — за то, что друг предпочитал отдавать их на шифрование не ему, а Сал, наивно полагая, что у рыжей имеются какие-то контрмеры в отношении его действий. Вот если бы он вверил защиту своей информации Райдэку, как это сделала сама Агни, тогда у Хока сейчас были бы проблемы, а так, обнаружив через окуляр фронтальной камеры сжимающие флэтпад пальцы Стэна, у него облегчённо вырвалось:

- Гвоздь, грабли убери с экрана! Я ни хрена не вижу!

На секунду в динамиках повисла звенящая тишина, затем гаджет резко подняли вверх, и, к своей величайшей радости, Хок узрел небритую морду Стэнли Стэнфорда, недоверчиво приподнявшего свои густые брови.

- Звездец… — глубокомысленно изрёк Гвоздь, но в тот же миг флэтпад бесцеремонно выхватили у него из рук, и на Хока воспалёнными глазами с залёгшими под ними тенями уставилась Агни.

- Хок… — голос её надломлено заскрипел, и самые синие во Вселенной глаза капитана расчёта семь один девять восемь внезапно заволокло влажной пеленой. — Вселенная! Живой…

- Сал, ты только не волнуйся… Я в порядке, — выдохнул Хок, глотая ком эмоций, ставший поперёк горла. У него не было слов, чтобы передать всё, что он чувствовал, снова увидев подругу.

- Убью скотину! — внезапно круто меняя тон и выражение лица, прошипела рыжая, и вдруг взорвалась, как пробитый топливный бак: — Тебя где носило, паразит? Какого хрена? Почему сразу не сообщил место своего нахождения? Ты хоть представляешь, что мы здесь пережили? Гад! Мне вообще нервничать нельзя!

- Э-э! Тормози! — выдохнул Хок, понимая, что подруга словила отходняк, и теперь её захлёстывает банальная истерика. — Стэн, дай ей успокоительного и забери у неё свой гаджет!

- Я тебе сейчас заберу! — сердито взвизгнула Агни. — Ты где?

- На Аэртоне. В столице. И не ори на меня! Я связался с вами сразу же, как только получил доступ к сети!

Рыжая шумно выдохнула, на миг прикрыла глаза, успокаиваясь и переводя дыхание, а затем покаянно посмотрела на Хока.

- Прости! Мы все эти дни как на неисправном реакторе сидели. Я думала, с ума сойду, пока хоть какую-то информацию о тебе получу. Торн сельву буквально носом роет, тебя разыскивая…

- Эргондо должен уже сообщить Раадэку о моём местонахождении. Так что полагаю, через несколько минут твой благоверный будет уже здесь. А спустя ещё полчаса я смогу всех вас обнять.

- Хок, зараза ты такая! — звенящим от радости и волнения голосом воскликнула Агни. — Как же я рада тебя видеть! Я тебя, наверное, придушу от счастья! — заразительно улыбнулась она, и за её спиной возникли скалящиеся морды близнецов, намекающие на то, что душить его в дружеских объятиях будут все по очереди.

- Ребята, без фанатизма! — рассмеялся Хок, всматриваясь в такие родные и любимые лица друзей. — Я, можно сказать, с того света вернулся, а вы меня — придушить…

- Слышь, чертяка, а ты как вообще в столице оказался? — встрял Стэн. — Мы его в районе места падения звездолёта ищем, а он, оказывается, за тысячу километров от сельвы находится! А ты в курсе, что в КОГ тебя уже в покойники оформили?

- Пусть обломятся, — усмехнулся Хок.

- Да он киборг, мля! — хохотнул Свэн. — В воде не тонет, в огне не горит!

Хок перестал улыбаться, поскольку Паяльник очень точно описал произошедшее несколько дней назад. И то, что им с Фло удалось выжить в этой передряге, пожалуй, было счастливой случайностью, а не закономерным положением дел.

- Боюсь, если бы Агни не заставила всех нас надеть на выставку проктэррианские наноскафандры, ты бы сейчас так не шутил, — мрачно заявил он, и веселье друзей как ветром сдуло.

- Что произошло со звездолётом? — нахмурилась Саламандра.

- Его сбили, — выдал Хок, наблюдая немую мизансцену друзей, явно пребывающих в шоке от вскрывшейся правды. — Это был линкор без каких-либо опознавательных знаков, но, думаю, вы и сами понимаете, что без участия командования СПК такую операцию на орбите планеты провернуть было невозможно. И это не всё… Сельву тоже подожгли по чьему-то приказу, чтобы скрыть следы преступления и уничтожить выживших.