Охота на сокола.

Защитником Марди Хоккинс выступил Сапе Мёрдок, и один из лучших адвокатов в галактике обещал Хоку, что по завершении расследования его подопечная будет полностью оправдана и выпущена на свободу. Впрочем, в отличном результате работы Мёрдока дрэйкер и не сомневался, его больше тревожило состояние бабки. Он даже представить себе не мог, что она чувствует после того, как на её глазах развернулась настоящая кровавая бойня. Счастье, что Мёрдок договорился о содержании её под арестом не в доме убитого сына, а в особняке, принадлежащем самой Марди, а Блу Джейн, вообще не знающую, что произошло, Свэн успел увезти в гостиницу.

Сапе успел переоформить все документы по передаче опеки над девочкой на Хока, и теперь оставалось только поставить на них подпись Марди.

Мёрдок настаивал сразу поехать к ней и уладить этот вопрос, но Хок решил иначе…

Добравшись до гостиничного номера, в котором находилась младшая сестрёнка, дрэйкер на миг в нерешительности замер, и неотступно следующая за ним Фло, понимая его тревогу, ласково погладила по плечу:

- Чего ты боишься?

- Напугать её, — вздохнул Хок. — Я для неё чужой.

- У тебя большой опыт по части общения с маленькими девочками, — обнадеживающе шепнула ему Лэнси. — И могу с уверенностью сказать, что положительный.

Хок светло усмехнулся, поцеловал жену в висок, а затем решительно распахнул двери.

- Ну, наконец-то! — вышедший навстречу Хоку Свэн крепко обнял друга, вкладывая в такой простой жест всю глубину своей радости и пережитой за него тревоги. Чуть отстранившись, Стэнфорд оглянулся через плечо на сидящую на диване девочку и тихо шепнул: — Малышка всё время просится к бабушке, но держится молодцом. Я выйду, чтобы не мешать. Вам есть, о чём поговорить.

Хок благодарно кивнул и, сделав глубокий вдох, спокойно дошёл до дивана, а затем присел на корточки, со смесью удивления и нежности разглядывая чопорно сложившую на коленках руки кроху.

Кукольное личико обрамляли блестящие тёмные локоны, подхваченные тоненьким ободком и, глядя на девочку, Хок с облегчением подумал: хорошо, что она очень похожа на свою мать, потому что смотреть на копию Хьюза было бы невероятно тяжело.

- Привет, — ласково улыбнулся девочке дрэйкер, и устремлённые на него глаза сестры испуганно моргнули. — Так вот почему ты Блу Джейн, — всматриваясь в голубые радужки малышки, произнёс Хок. — У тебя красивое имя. И очень тебе идёт.

Девочка закусила нижнюю губу, а затем нервно сжала и разжала ладошки.

- Ты знаешь, кто я? — спросил её он.

Вместо ответа Блу отрицательно мотнула головой. Понимая, что никак не разговорит таким образом девочку, Хок, не раздумывая, признался:

- Я твой старший брат. И я очень хочу с тобой познакомиться и подружиться.

Хок протянул малышке руку, на которую она долго смотрела с осторожным любопытством, а затем вложила в неё свою хрупкую ладошку и робко поинтересовалась:

- А как тебя зовут?

- Хок. Меня зовут — Хок!

- А почему бабушка о тебе никогда не рассказывала?

Вопрос сестрёнки на какое-то время поставил дрэйкера в тупик, и первое, что ему пришло в голову, было:

- Она просто не хотела тебя расстраивать.

Девочка непонимающе свела к переносице тёмные бровки, а Хок пояснил:

- Если бы ты раньше знала, что у тебя есть родной брат, разве тебе было бы не обидно, что он не хочет с тобой познакомиться?

- А почему ты не приходил раньше? — тут же спохватилась Блу.

- Просто я раньше не знал, что у меня есть сестрёнка. Я был очень далеко отсюда. На другой планете.

Алые губы девочки сложились буквой «о» и она с проскальзывающим в голосе благоговением уточнила:

- Ты что, звёздный капитан?

- Нет, — подмигнул ей Хок.

— Я — звёздный штурман!

- И что делают звёздные штурманы? — дотошно попыталась выяснить сестрёнка, вызывая у Хока широкую улыбку.

- Они прокладывают путь в космосе для звёздных капитанов.

- Значит, они круче звёздных капитанов? — хлопнула ресницами девочка.

- Выходит, что круче, — подыграл ей дрэйкер.

- Задавака Пит из моего класса помрёт от зависти, когда узнает, что мой брат — звёздный штурман! — торжествующе заявила Блу Джейн, и Хок, придвинувшись к ней ближе, осторожно спросил:

- Можно мне тебя обнять?

Девочка со свойственным только детям простодушием раскрыла навстречу Хоку руки, и он, заключив сестру в свои объятия, пересел с ней на диван, испытывая ощущение какого-то непередаваемого трепета и радости.

- Ты летала когда-нибудь на звездолёте? — поинтересовался дрэйкер.

- Не-а, — мотнула головой девчонка.

- А хочешь, я возьму тебя с собой на другую планету?

Голубые глаза Блу Джейн восторженно округлились, а лицо приобрело такое счастливое выражение, что ответа можно было дальше и не ждать — и так всё было ясно. Но она неожиданно сникла и удручённо выдохнула:

- Бабушка будет без меня скучать.

- А мы возьмём бабушку с собой, — уверенно заявил Хок.

- Правда? — на миг малышка даже дышать перестала. Потом грустно улыбнулась и покачала головой:

- Папа нам не разрешит…

- Уже разрешил и сказал, что ты можешь лететь куда угодно, — соврал Хок, и сестрёнка удивлённо открыла рот.

- И когда мы полетим? — не веря такому счастью, прошептала Блу.