Охота на сокола.

— Быть человеком!

Не все умеют говорить главные и важные слова. Марди Хоккинс умела. С невыразимой болью и тоской глядя в глаза Хока, она прошептала:

- Прости меня, Бенджамин.

- И ты меня.

- За что? — пошевелила дрожащими губами Марди.

- За то, что за собственными амбициями я не замечал, как сильно ты нуждаешься в моей помощи.

Марди громко всхлипнула, и Хок, прижав к груди её голову, уверил:

- Мы всё исправим. Слава богу, у нас для этого ещё есть время.

Из дома бабушки Хок вышел спустя несколько часов — уставший, но спокойный и счастливый. Позади остались обиды, недопонимание и вопросы, на которые он долгие годы не находил ответы. Без этого тяжёлого груза дышать было удивительно легко и приятно.

Он остановился на верхней ступени крыльца, всматриваясь в звёздное небо, и Фло, опустив ему на плечо голову, жалостливо спросила:

- Устал?

Эмоционально мужчина был выжат как лимон, но впереди еще была встреча с родственниками жены, и он не посмел жаловаться.

- Ну что ты, — обнимая её за талию, усмехнулся он. — Чувствую себя супергероем! Кажется, я выполнил все требования твоего отца, разобрался со всеми своими долгами, так что могу смело просить у него твою руку. Пусть и с небольшим опозданием. Лучше же поздно, чем никогда, ты так не думаешь?

- Думаю, что ты врёшь и на самом деле валишься с ног. Давай я позвоню родителям и перенесу встречу на другой раз?

- Ну уж нет! — легонько щёлкнул девушку по носу Хок. — Фарт надо держать за хвост, пока он не ушёл. Раз уж мне сегодня так несказанно везёт, не будем откладывать твоего папу на завтра.

— Ты его боишься! — стала хохотать Фло.

- Ну, не то, чтобы… — поморщился Хок. — Но некие опасения его отдельные заявления у меня вызывают!

- Я тут что подумала… — вдруг потёрлась носом о щеку дрэйкера девушка. — Раз уж у нас не было свадьбы, может, устроим себе, когда всё закончится, хоть медовый месяц?

- А что бы ты хотела? — хрипловато протянул Хок, притягивая к себе жену ближе и гипнотизируя её губы с вполне определённой целью.

- Да, в общем, ничего особенного, — смущённо зарделась Фло. — Просто хочу покоя — чтобы только я и ты… Как думаешь, есть где-то во Вселенной такое место?

- Есть… — предвкушающе улыбнулся Хок. — Я отвезу тебя на Ципру, где тёплый ветер, золотой песок и голубая вода. Там красные рассветы и сиреневые закаты. И там уж точно будем только ты, я и океан…

КОНЕЦ

Январь 2020 — Ноябрь 2020

***

Аэртон — планета в звёздной системе SagDEG, колония землян.

Брайан — объединённое название комбинированных винтовок, пистолетов и пулемётов с двойным поражающим действием: обычными пулями и (или) лазерными импульсами — созданных гением Боба Брайана и производимых компанией «ВМС»(Вгауап Manufacturing Company).

Видж — карточная игра, вроде преферанса.

ВКФ — военный космический флот.

Глюфер — штурвал, орган управления космическим кораблём.

Глайк — наземный транспорт, гоночный автомобиль будущего.

Головизор — устройство, проецирующее трёхмерное голографическое изображение.

Грокх — существо с планеты G17 с сильно развитой интуицией.

Игапо — ландшафт низких длительно затопляемых пойм тропических рек в низменности, покрытых влажнотропическим лесом.

Исходники — исходный код программы, написанный на одном из языков программирования высокого уровня. Исходный код — важнейший компонент для процесса портирования программного обеспечения на другие платформы. Без исходного кода какой-либо части ПО портирование либо слишком сложно, либо вообще невозможно.

КОГ — Конфедерация Объединённых Галактик.

Конфетки — сленговое название кредитов (денег) межгалактической конфедерации.

Корто — тоже что ристретто. Кофейный напиток для приготовления которого требуется 7-11 г. кофе на 15–20 мл. воды.

Крам — общепринятая межгалактическая длина космических суток.

Крепсы — мягкая эластичная обувь, аналог тапочек.

Лакс — мусор, отходы человеческой жизнедеятельности, собираемые в специальном отсеке и утилизируемые при приземлении в космопортах.

Лонгдак — специальное оборудование спасателей, надеваемое поверх одежды, укомплектованное пускателями для выброса тросов, карабинами, фиксаторами и т. д.

Лук — от английского «look», чаще всего под «луком» подразумевается целостный образ.

Мезопланеты — класс М, планеты с умеренной температурой от 0 до 50 градусов.

Независимый дрэйкер — вольнонаёмный капитан межгалактического конгломерата. Обычно ими становились легионеры, отслужившие в Звездном Легионе положенные по контракту пять лет.

Нуль-переход — способ мгновенного перемещения в пространстве без потери времени, состоящий в исчезновении тела в месте отбытия и его одновременном появлении в месте прибытия.

Пиккер — малогабаритная спасательная капсула.

Плэйтшип — звездолёт в форме тарелки.

Протективатор — портативный прибор, создающий защитное силовое поле.

Сейк-капсула — специальная чашка-непроливашка со свойствами абсолютного термоса.

Серая зона — зона газопылевых облаков.

Скайлз — класс сверхзвукового летательного аппарата будущего с вертикальным взлётом и посадкой, а так же выходом в стратосферу.

Склипер — мономобиль, мотоцикл будущего.