Охота на сопках Маньчжурии

Времена-то на дворе давние, посконно-степенно-медлительные. Сначала какие-нибудь унтера всё осмотрят, посчитают и постараются хоть что-то понять про случившееся своими тараканьими мозгами. Потом наконец доложат по команде и будут ждать дальнейших приказаний, а некий посылавший их на эти «подвиги» господин офицер будет, изнывая от скуки и степенно макая перо в чернильницу, каллиграфически излагать на бумаге запутанную картину произошедшего. Ну а какие-нибудь «их высокопревосходительства», от решений которых хоть что-то зависит, сейчас, за редчайшим исключением, изволят почивать на кроватях с кружевными простынями (а может, и под балдахинами), в обнимку с законными жёнами и любовницами. Я живо представил, как некий условный Анатоль Стессель или любой другой «генерал Канарейкин» (так один мой одноклассник, на радость почтеннейшей публике, обозвал Куропаткина, отвечая на уроке истории в девятом классе что-то там на тему причин революции 1905 года) просыпается, проделывает все процедуры «утреннего туалета», неспешно завтракает, выкушивает кофею со сливками, а уж затем, облачившись в мундир, приступает к служебным обязанностям. И, наконец, в числе других бумаг получает из папки, доставленной кем-нибудь из адъютантов, листки рапорта о случившемся нынешней ночью. И при этом вовсе не факт, что он прочтёт его первым делом…

То есть будем считать, что почешутся оборонные начальнички после соответствующих докладов только утром.

А раз так, оставалась надежда на то, что по крайней мере до рассвета время у меня в запасе всё-таки есть.

Тем более пока что вдогонку за нами никто с дикими воплями типа «Стой, стрелять буду!» не бежал, на лошадке не скакал и шашкой не махал.

Постепенно это более чем часовое хождение по тёмным улицам с черепашьей скоростью, кажется, таки привело нас к смутно знакомым кварталам Нового китайского города, именно туда, куда я попытался нанести визит давеча утром.

Н-да, если бы с утра я повернул немного налево, пересёк пару лишних улиц и прошёл ещё с километр, где-то примерно здесь и оказался бы…

Места, где преобладали хоть какие-то жилые дома, мы, как легко догадаться, дальновидно обошли стороной. И дымный (в буквальном смысле!) след «клиента» привёл меня туда, где в пейзаже преобладали длинные одноэтажные постройки, которые никем не охранялись. В темноте я определил их для себя как некие склады или пакгаузы. Судя по изрядно покоцанным дырявым крышам – со всё той же печатью относительно давней заброшенности.

Куда же это он конкретно нацелился? Получается, его вожделенная берлога где-то тут?

И действительно, «клиент» бодро похромал к одному из этих зданий. Одноэтажному, но вроде как кирпичному. Ага, значит, подвал здесь точно капитальный и те самые толстые перекрытия, которые глушат сигнал, присутствуют.

Вроде всё сходилось: никаких подозрительных меток в здании и вокруг автоматика не видела. Во всяком случае – пока…

Н-да, основательно окопался это говнюк, что тот бесноватый фюрер в последнем бункере…

Стоп! Да что это за фигня?!

Приблизившись, я увидел стропила прохудившейся крыши, сводчатые окна с решётками и уцелевшими кое-где стёклами. Но дверей-то не было! Нигде!!

А «клиент» со всей возможной для себя посттравматической прытью шёл к торцу строения, где читалась в полутьме глухая кирпичная стена и ничего более! Что ещё за концертные номера?

Не сбавляя скорости, дымящийся субъект ударился фейсом об стену и… Как ни странно это должно было выглядеть, просочился внутрь?!

И дальше я (а точнее – автоматика) увидел, как слабый сигнал от его метки продолжает двигаться внутри здания.

Так… Что за нах-х?

Подойдя почти вплотную, визуально я продолжал видеть всё ту же кирпичную стену. Но «встроенный расширитель зрения» вдруг начал обозначать на ней синим цветом некие прямоугольные контуры, соответствующие вполне обычному дверному проёму.

Это следовало прощупать. И нежно. А то мало ли? Вдруг войду – и последует мощный взрыв, какая-нибудь сверхбыстрая шинковка на ровные кубики лазерным резаком или превращающий живую плоть непосредственно в дым удар током в тысячу вольт? Мало ли на что способна эта самая портативная хрень, штатно питающая его хроноустановку? Ведь там, если здраво рассуждать, мощность если не как у АЭС, то уж точно как у атомной подводной лодки…

Для начала я попробовал стену внутри условного прямоугольника ногой.

Носок моего шнурованного ботинка ушёл в пустоту, не встретив никакого препятствия. Ожидаемого взрыва, выстрела или шума сработавшей «сигналки» не последовало.

Ага, понятно. Стало быть, никакого силового поля (или как надо именовать то, что должно тебя незримо «не пущать», вплоть до отбрасывания восвояси всеми возможными способами?) нет, а мощность здешнего источника питания далеко не беспредельна, раз уж энергии «клиенту» хватает лишь на довольно примитивную и в общем безвредную голограмму, маскирующую вход от дураков.