Охота на святую

Еще один длинный коридор привел нас в большую пещеру, где аккуратными стопками были составлены сундуки. Я заглянул в парочку из любопытства. Впечатлило! Уйма камней, аккуратно рассортированных по мешочкам были способны свести с ума большинство людей, не говоря уж о гномах. Но в нашем отряде, к счастью, все оказались стойкими к испытанию почти бесхозными сокровищами.

В одном из сундуков, который нам безошибочно указала бывшая хозяйка, и хранилась мифриловая книга в потрескавшемся от времени кожаном футляре.

Когда мы ее рассмотрели, то оказалось что она легко разбирается на отдельные страницы.

– Значит все-таки перепишем, – опять изменил решение я. – Тот дракон захочет ее оставить себе. Так что пусть уж лучше здесь останется оригинал. Мало ли!

Так мы и провели несколько дней в маленькой бухте, хорошо защищенной от штормов отвесными скалами. Но даже несмотря на это, два шторма, которые мы пережили, здорово потрепали наше суденышко, которому даже имя еще дать не успели.

Точнее, когда я отмахнулся от предложения дать кораблю имя, Сили и Че, подозрительно хихикая, сделали это за меня. Но когда я увидел гордую надпись на вахтенном журнале, то сразу ее зачеркнул. Еще бы! Это не название! «Великий Первый Император Светлой Баганской Империи Его Величество Кейрил Первый». А женам еще и пообещал надрать ремнем те места, которыми они это придумали.

Наши морские волки, хотели мне что-то сказать про то, что без имени судну никак нельзя, но я только отмахнулся, возразив, что здесь ездит сама их святая. Что, несомненно, отменяет все нездоровые приметы.

Когда, напереписававшись до полного одурения, мы вернули книгу на место, и отправились обратно, я объявил отдых всем грамотным. Пусть малограмотные теперь трудятся. Но долго нам отдыхать не дали. Тихим маловетренным днем на нас из-за очередного острова выскочили два гребных кораблика. Весел по десять с каждого борта. Мореходность так себе, но разбойничать между островами можно вполне себе успешно.

У нас не было даже одной катапульты. Но арбалеты были у всех, причем несколько таких, которые и обычные щиты пробьют без проблем. Так что мы особо не опасались.

Первая галера быстро приблизилась к нам на пару десятков ярдов, но в атаку не бросилась. Вместо этого капитан решил завязать диалог:

– Эй, на паруснике! Что везете?

– Неприятности! – крикнул в ответ я.

– Это наши воды! – не успокоился пират. – Так что предъявите судно для досмотра.

Но потом он подумал, что ему так врать не положено, и поправился.

– Мы заберем ваш груз. И я вижу девку, ничего так. Ее тоже заберем. Но если у вас нет ничего стоящего, то заберем судно, а вас продадим в рабство. Но рабство хорошее и всего на десять лет. Так что спускайте паруса! А если по хорошему не хотите, то тогда можем и убить, а выживших уже в плохое рабство.

Я даже удивился и спросил наших бывших пиратов.

– А что? Здесь так делают? Даже отпускают суда?

– Бывает. Если обещают, то отпускают. Грузом довольствуются. Воевать не всегда хотят. А сейчас еще видят трех очень сильных воинов. Да и чернеть сильно опасаются. Так-то они себя хозяевами здешних вод считают. Вот и думают, что какие-то права имеют.

Потом я повернулся к Челизии поругаться, как она ухитрилась свою красоту через доспехи показать? Но моя вторая жена стояла вся закованная в сталь и с опущенным забралом. Заметив мой взгляд, она гулко хихикнула и сказала:

– Это они не про меня. А про Радию! – она кивнула на амазонку.

Я посмотрел. Ну да. У женщины были очень необычные доспехи. Старательно имитирующие анатомию. Даже немного слишком. Может в каких-то ситуациях даже стоило эти латы прикрывать одеждой.

А потом я опять повернулся к пиратам.

– Плывите своей дорогой! Но если хотите подраться, то мы готовы. И я еще раз говорю, что везем мы только неприятности.

Но моя попытка не ругать агрессоров, чтобы они свалили, сохранив лицо, пропала втуне. Пираты решили идти на абордаж.

И подплыли, и стали кидать кошки, и цепляться баграми. Но мы их сначала обстреляли, убив пару и ранив еще пяток. А когда они стали лезть на палубу, и порубили еще с десяток. Так что нападающие предпочли отцепиться и отступить. Мы им оказались совсем не по зубам!

Бой показался мне уже законченным, но тут со второй лодки нас начал обстреливать маг. Он создавал огненные шары и пускал их в нашу сторону. Но маг был слабоват и шары его были обычные. Мы их все легко сбивали на подлете. Зачем нам, чтобы рвали оснастку?

Но маг был хоть и слабаком, но упорным. Галера плыла почти параллельно нам в паре сотен ярдов, и отвязываться не желала.

Я чертыхнулся и достал свои амулеты. Парочка из них создавала очень заумные огнешары. Стоило все это безумно дорого, но нахала пора проучить!

Я выпустил яркий шар. Не очень большой. С голову. Но попытка его сбить у пиратов провалилась. Стрела просто пролетела насквозь. А вот потом он долетел и, ударив в борт галеры, рванул. И очень сильно! Несколько пиратов выбросило за борт. Оглушило вообще всех. Врядли кого-то убило, но эффект был вполне достойный. Мы, наконец, отбились.