Охота на святую

Я хотел послать ее далеко и надолго, но потом опомнился и как можно спокойнее проговорил:

– Я прощаю тебя, – а что делать? С богинями-рабынями все очень непросто! Она же будет по настоящему страдать если ее не простить.

Потом я перешел в магическое зрение и присвистнул, а потом пояснил окружающим:

– Представляете, этот эльф изрядно черноват. Не темный, конечно, но несомненно серый. Не светлый так уж точно!

Тем временем гость дошагал до Мотылька и слегка кивнул:

– Я принц Каринолен! – важно протянул он. – Могу ли я поговорить с Лордом Кейрилом?

Мотылек кивнул и отправился к нам. Ну что ж! Мой выход.

После того как я вежливо, но отстраненно поздоровался, эльф предложил:

– Прошу вас уделить мне некоторое время. Но я бы предпочел, чтобы наш разговор произошел конфиденциально.

Я кивнул и мы подошли почти к самой карете. Охранник или помощник эльфа тоже понятливо удалился в сторону.

– Мне стало известно, что вам удалось освободить аватара богини Ласини. И что она ваша рабыня. Так же мне известна ваша репутация, что вы так помогаете богиням, – не стал тянуть эльф. – У меня есть просьба. Продайте ее мне! За деньги или за услугу. И я ничего плохого ей не сделаю, а через год разведусь и освобожу ее.

Я задумался. В разговоре с эльфами пятиминутные паузы считались вполне нормальным делом. Они без них вообще редко обходились. Так что, долгте раздумья были вполне допустимы.

Кажется понятно, как кошка-интриганка обошла наш договор! Просто сообщила, что богиня освобождена. И как-то намекнула на меня. Да хоть просто сказала, что богиню купили за козу. О сложностях договора глупой девчонки наша гоблинка, вообще, узнала от этого типа. Так что догадаться кто покупатель дело пустяковое. Ну еще намек в стиле «а вчера я весь день провела в городке таком-то». И думающему существу становится понятно, что путь от королевства Дуганбард лежал на север. Дальше, подумав, можно с определенной вероятностью вычислить наш лагерь. И еще! Про то, что Ласини моя жен, Мискла этому типу не сказала. Именно потому, что договор это прямо запрещает.

Да! Хорошо, что я не связался с этой хитрой кошкой. Она любой договор так и будет выкручивать, как ей окажется выгодно.

Ладно, пора посылать героя-жениха:

– Я не собираюсь никого и никому продавать. Это абсолютно исключено.

Эльф подумал всего минуту. Возможно знал мою репутацию и продумал ответ заранее. Но тогда зачем вообще приехал?

– Я бы хотел указать на то, что операция по спасению богини Ласини начата мной достаточно давно. И что ваша подчиненная гоблинка-оборотень-дракон каким-то неизвестным мне воздействием получила от меня сведения о богине. Так что, я считаю, что я имею право на богиню. И, кстати, я бы хотел купить и Рез тоже. И не для того, чтобы отомстить. Это бессмысленно, так как она работает на вас. Ее наказывать не за что. Но я бы и на ней женился.

– Рез свободна. И вам не будет много две жены? – мне надоел светский разговор и я перешел на более нормальную речь.

– Я собираюсь жениться последовательно. В отличие от вас. А Рез имеет некие обязательства перед вами и вы можете ей приказать что угодно.

– И тем не менее я уже ответил! Никаких продаж! – я развернулся вполоборота, показывая, что ухожу, но у собеседника есть еще право на ответ. Но ждать я долго не буду.

– Я разочарован вашим отказом, Лорд Кейрил.

Так и расстались.

А потом я высказал свои мысли нашему отряду:

– Такое ощущение, что этот тип приходил объявлять войну. Он мог и сразу неожиданно напасть, но что-то ему не дает так сделать.

– Кодекс не дает, – уверенно сказал Мотылек. – Слышал как-то. Сначала надо поговорить. Идиотский обычай! У нас почти не применятся. Только грабители в подворотнях часто рассказывают жертве, почему ее грабят. А воины ведут переговоры, только когда есть надежда, что переговоры могут дать результат.

– Значит так! – я подвел резюме, когда все кто имел что-либо сказать, высказались. – Считаем эльфа опасным. И не дураком. Значит, нападет серьезными силами. Ждем ночи и уходим. А пока Кролину, как лучше всех видящему в темноте, забраться на это дерево. Осматривать окрестности. Поправка! Зинно устроить наблюдательную площадку и обеспечить подъем Кролину.

Так мы и просидели в полной готовности до сумерек. А только солнце скрылось за горизонтом, Сили резко задрожали и выкрикнула:

– Темные боги! Рядом! Совсем!

Наши три лучших бойца как пружины взлетели, занимая места вокруг меня, Сили и Челизии. Я только отметил взглядом, что Ласини, вместо того, чтобы занять позицию внутри треугольника, по неопытности, наоборот выскочила к краю нашего лагеря. А потом резкий свист стали сообщил о начале боя.

Низкорослая фигура мгновенно возникла прямо из воздуха и с размаху рубанула Радию поперек груди. Кажется брызнула кровь, но амазонка не вышла из боя, а наоборот, с немыслимой скоростью замахала двумя мечами, мгновенно оттеснив ассасина к кустам. А там его перекатом и достал Гор. Минус один!