Охота на "тринадцатого" (СИ)

Генерал прикрыл глаза. Очень хотелось достать оружие и снести придурку голову. Еще сильнее хотелось уступить собственному желанию. Но... не сам же он вылез, отмашку от кого-то получил. Наверняка гарантии в собственной неприкосновенности имеет на руках, сволочь продажная... Его неизвестный пока что покровитель сумеет использовать внезапный труп на якобы обычном совещании. Так и власть можно потерять из-за одного придурка. Да, хочется застрелить, но мало ли чего хочется. Стерпеть. А потом застрелить. Этак... незаметно. И не застрелить, а... чтоб можно было растянуть удовольствие.

Более опытные сотрудники, лучше знакомые с привычками начальника, испуганно притихли, и лишь в гробовой тишине до несчастного кое-что стало доходить. Но... слово вылетело, не поймаешь. Аналитик сел с примерзшей на губах улыбкой.

- Следующий оратор? Смелее, я же никого не бью. Пока что.

Офицеры мялись и переглядывались.

- Начальник аналитического отдела, а вы что молчите? Подчиненный уже высказался, ваша очередь!

- Мы не готовы, - промямлил начальник аналитического отдела. - Много ложной информации, нужны критерии отсечки шумов...

Генерал поискал взглядом порученца. Тот понятливо кивнул головой, и генерал в очередной раз подумал, насколько проще работать с тупыми карьеристами. Может, разогнать умников обратно по периферии да сделать ставку на услужливых? Как-то же правили в эпоху российского капитализма? Ни одного компетентного в руководстве, и ничего, даже побеждали иногда... тех, кто помельче. Может, не так уж истинно всеобщее убеждение, что в космическую эпоху некомпетентность смерти подобна? Вон майор-порученец некомпетентен во всем, кроме интриг, и вполне благополучно живет - и если кивнул, то гарантированно даст ответ, почему операция провалилась. Или найдет того, кто способен ответить ясно, четко, доходчиво.

Верным оказался второй вариант, кто б в этом сомневался. Чтоб старый интриган да не сумел никого припахать?

Невзрачный мужчина в форме техсостава вовсе не походил на компетентного специалиста. Пока не заговорил.

- Произошедшее на центральной базе уже прочно обросло мистическими объяснениями, поэтому сначала лучше обратиться к фактической стороне события, - деловито и четко сказал мужчина. - Фактически же успехи бунтовщиков реальны, зафиксированы различными средствами технического контроля и совпадают до мелочей в разных источниках, в том числе европейских. Они смогли взять под контроль центральную базу космофлота, отразили атаку Пятого флота европейцев... фактически они разгромили бы Штерна, если б не наши предатели на лазерных батареях...

- Не предатели, а верные присяге офицеры! - наставительно поправил майор-порученец.

- ... но успешный десант на матку европейцев и захват флагмана огневой поддержки и без этого являются уникальной военной операцией. Также бунтовщики сожгли флагшип карательного корпуса со всем находящимся там руководством и выбили более трех четвертей боевых единиц атакующего типа. То есть карательный корпус они уничтожили. После чего ушли в так называемую "черную бороду" ...

- Карательный корпус по сводке потерял менее половины! - снова вмешался майор.

- На самом деле потери почти стопроцентные, - спокойно возразил мужчина. - Несколько экипажей числятся пропавшими без вести, есть основания полагать, что они не найдутся.

- Почему? - полюбопытствовал генерал.

- Видимо, и в карательном корпусе не каждый способен жечь товарищей, ведущих неравный бой с врагом, - невозмутимо отозвался аналитик.

- Перебежали к бунтовщикам?

- Или психушка суицидальной формы.

- Продолжайте.