Охота на тринадцатого

– С корабля боевого управления снова олл-аут шарахнули, – буркнул старшина. – Не страшно, радары у нас еще есть. И амазонкам я поставил. Отстрел кожухов, ловите цели!

Сопровождение целей восстановилось. Офицер привычно поймал в захват контур SS, чуть подправил, чтоб попасть по хордам, и дал короткую очередь. Европеец закувыркался в сторону матки Штерна.

– Европейцы и так уходят, – процедил пилот. – Контроль над маткой восстановили, прячутся в ангары, кто жив остался. Карателей вали!

– Не могу, – пробормотал офицер. – Что-то в глазах двоится… Чем меня по голове дали, кто видел? Гудит!

– Гудит у него! – проворчал пилот и совершил маневр. – Радуйся, что есть чему гудеть, герой! Ты же гранату из «залпа» шлемом ловил! Съехал в люк и подставил башку! «Семерку» спасал, герой! Мы думали, без головы останешься, а у тебя просто гудит! Повезло, лазеры достали гранату на подлете! Олежка, бери трассеры на себя, у кэпа гудит…

…Офицер с трудом выпрямился в компенсаторе. Наверно, он сколько-то времени провел без сознания, потому что бой кончился. По крайней мере, «семерка» ровно шла чуть в стороне от шлейфа «Локи», и никто на нее не нападал.

– Старшина, доклад.

– Уходим, командир, – устало отозвался Буревой. – Уходим в «черную бороду». «Семерка» в охранении, только мы на ходу и остались. Идентифицируем своих. Ищем, наводим, затаскиваем в створки, если требуется. Каратели… отстали, в общем.

– Мы Усольцева завалили, вот они и отстали, – так же устало добавил стрелок. – Лично крошил гада, насмерть.

– Корабль боевого управления? – вяло удивился офицер.

– Да. А что? «Косатки» не бессмертны. Здорово, что очнулся, командир. Мы думали, ты умер. У тебя кровь шла.

– У мертвых кровь не идет, – прошептал офицер. – Амазонки?

– «Двойку» потеряли… сгорели девчонки. Прикрывали нас, когда «Косатку» валили, и нарвались. Восемь хорд – не двадцать четыре, маневра не хватило. А защита кончилась.

Офицер сглотнул и провел ладонью по воспаленным глазам.

– Наших сколько вернулось?

– Мало. Мало, командир. Последних подобрали пару часов назад, больше никого…

– А это кто?

Старшина вгляделся в сферу, поймал цель в захват системы слежения.

– Не знаю, – пробормотал он. – Но узнаю. Если глоба работает – идентифицирую визуально. Если общая связь – на слух. Нет связи – опознавательный номер прочитаю. Номер скрыт – выбьем ему хорды и затащим в створки, там десантура дежурит…

– Чем выбьем? Трассеры пустые давно.

– Мы два раза боекомплект пополняли, пока ты лежал! – возразил стрелок. – Есть чем. Поближе подойдет – прыгнем на контакт и дадим…

– Ну вы летаете! – сказал из глобы капитан-контрразведчик. – Еле догнал. Я же не профессиональный пилот!

– Михеев! – прошептал офицер. – А я тебя похоронил. Какой ты молодец!

И офицер все-таки заплакал.

– Да ладно тебе, – неловко отозвался капитан. – Я бы раньше успел, да сестру искал. А там бой…

– Что?!

– Лючия – пилот высшего класса, успела отстрелиться от постановщика помех, – пояснил капитан. – Он большой, под ударом лазера сгорел не сразу…

Офицер с безумной надеждой уставился на него. Потер глаза, крутнул головой, словно избавляясь от наваждения…

– Эй, на «семерке»! – встревоженно сказал капитан. – Вам на своего командира совсем наплевать?! Его надо срочно к врачу, я отсюда вижу!

Офицер счастливо улыбнулся и ткнулся лицом в панель управления огнем. Потому возвращение на «Локи» прошло мимо его сознания, как и перемещение в шикарный, по-европейски первоклассный медблок.