Охота на тринадцатого

– Инкубаторская? – на всякий случай уточнил он.

Девушка покраснела и кивнула. Офицер тоже кивнул. Девушка из инкубатора вполне могла не понимать, почему мужчина на нее смотрит. А старшина, насколько мог заметить офицер сквозь приступы кашля, не только смотрел на нее, но и держал за плечи, и, кажется, целовал.

– Моя девушка сгорела сегодня, – пробормотал он. – Заживо. Думаю, поэтому.

– Да, но я же… – начала возражать амазонка, покраснела еще сильнее и замолчала.

После тесноты сферы дисколета пилотажная «Локи» поражала простором. Здесь трупов не было, и офицер недоуменно посмотрел на старшину.

– Сбежали! – зло пояснил Буревой. – Пилоты, м-мать, реакция хорошая, а у нас заряды кончились!

Старшина стиснул зубы и замолчал.

Офицер осмотрел радарные развертки – и побледнел. Эскадра прикрытия базы гибла. Гибла от ударов своих!

– А что я могу? – пробормотал он в смятении. – Ну не бог же я… Старшина! Общую связь можешь без «семерки» сделать?

– Одностороннюю – без проблем, «Локи» под олл-аут не попадал, уроды с центральной даже этого не сделали…

– Борух, связь!

Офицер выпрямился, зная, что его сейчас видят все, у кого остались работоспособные глобы – на флагмане карателей обязательно. Незаметно он прихватил комэска амазонок за запястье и поставил рядом с собой в сферу трансляции. Белокурая красавица скривилась от боли – может, на фоне старшины кэп и выглядел маленьким, но только не рядом с амазонкой. И хватка у него оказалась беспощадной, совсем как у борца или рукопашника.

– Я – кэптэн Джонс! – четко заговорил офицер. – Всем, согласным следовать за мной, выйти из пространства боя, укрыться в шлейфе «Локи» под защиту лазерных батарей! Флагман европейцев – наш! Ударной группе карательного корпуса – эс-оу-эл, эс-оу-эл! «Внуки Даждь-бога» ведут бой с Пятым флотом Штерна! Не предавайте своих!

Офицер припомнил далекие переговоры карателей на подходе и зло прищурился.

– Полковник Усольцев! Слышишь меня? Я – кэптэн Джонс! Ты приказал жечь бунтовщиков живьем? Что ты делаешь, сволочь? Дай добить Штерна! Я – Кэп! Слышишь меня?

Вместо ответа мониторы полыхнули перегрузкой.

– Бьют по нашим экранам высокоэнергетическим лазером, – пробормотал старшина. – Не пробьют, но накачают энергией так, что связь скоро откажет из-за помех…

– Кэп, нашим не отойти, – подал голос пилот из компенсатора. – Их вяжут боем. И жгут.

– Оля, вот и крайний случай, – пробормотал офицер. – Самый крайний, понимаешь?

Снова полыхнуло.

– Я – комэск-один бригады спецназ «Амазонки»! – напряженно заговорила девушка. – Карательному корпусу – эс-оу-эл! Иначе атакую!

– Милая, кем атакуешь? – раздался насмешливый голос. – Пятью единицами? Ждем-с! Пятнадцать девочек – как раз хватит для штаба! Повоюем в пос…

Голос внезапно прервался.

– Молодец кто-то на центральной! – удивленно сказал пилот. – Мне кажется, или флагман карателей действительно горит? Ай да канонир! Жаль, ничем не поможем парню, расстреляют героя…

– Уходим, – хрипло сказал офицер. – На этот раз Штерну повезло, каратели выручили. Кто-нибудь здесь может управлять кораблем огневой поддержки класса «Асгард»?

– Ну я могу! – проворчал пилот. – Я все могу, я же училище кончал. Только не отцепятся от нас, на гадальный сайт не ходи! Ни европейцы, ни каратели. Они, пока нас не загрызут, не успокоятся! Особенно Штерн.

– А лазерами их? – предложила амазонка.

– А радарную группу где взять? – огрызнулся пилот. – Олежка, конечно, из всего стреляет, но у него две руки, не десять! И, кстати, лазерные батареи еще не захвачены, там офицеры закрылись, те, кто смыться в аварийных капсулах не успел…

– Амазонкам – старт! – с трудом решил офицер. – Крошить всех, невзирая на опознаватели! «Семерка» – поддерживает!

– Олег с десантурой лазерные батареи берет! – буркнул старшина. – А Сергей ведет «Локи». Как?

Офицер криво усмехнулся:

– Есть же второй стрелок. Только надо боекомплект с разбитого «Черта» перегрузить, у нас, как помню, кончилось все.

– А пилот?!

– Ну придумайте что-нибудь!

– Да лечу я, лечу! – раздраженно сказал пилот и поднялся из компенсатора. – Все летим! «Локи» на автопилот поставить – в чем проблема? И десант без Олега справится. Борух, кэп правильно решил, нет у нас иного выхода! Крошить карателей, пока кровью не умоются! Иначе будет, как в восемьдесят девятом! «Семерке» старт!

Старшина помедлил, потом вскинул ладонь к шлему и тяжело побежал к выходу.

– Вот так мы и командуем! – пожаловался офицер. – И вот что еще: не тормози, комэск! Амазонкам – старт!

И они побежали следом за старшиной…

Истребитель в прицельной глобе отчаянно замигал опознавателем.

– Мы вас предупреждали! – заорал стрелок. – Всех предупреждали! А вы в спину бьете! Нет теперь своих, получай!

Дисколет коротко дрогнул, истребитель полыхнул взрывом.

– Ракеты на нас тащил, сволочь! – ахнул стрелок. – Вовремя я его! Ну, гады… Серж, прыгай в контакт, щас я им!

– А я что делаю?!

Разовая электроника мигнула и сдохла, стрелок матерно выругался.