Охота на цибилара

Несомненно, такой «жутко опасный» зверь мог отпугивать от себя настоящих хищников только своим страшным рыком, да и то, наверное, не всегда. Однако с этого часа ревуну больше ни что не угрожало. И на Берсиде, в особых условиях, он будет чувствовать себя не хуже чем на Гуриане.

Эрвис прикинул в уме, какую сумму он сможет выручить за эту божью тварь, если продаст её в ксенобиопарк, и пришёл к выводу, что немаленькую. На его родной планете такая животина прежде не водилась, а значит, станет экзотикой для посетителей Гурианского зоосектора. В любом случае это неплохая прибавка к его выигрышу в пари, если он, конечно, сделает то, что от него требуется и спокойно вернётся домой. В принципе, подобная охота на экзотических зверей могла бы стать для него неплохим бизнесом. И почему он раньше об этом не подумал?..

Проверив уцелевшие мины и убедившись, что они остались лежать на своих местах, Рон заново подвесил сеть и осторожно сполз по стволу дерева на устилавший почву мох. При этом он чуть не напоролся филейной частью тела на какую-то острую колючку ядовито-красного цвета.

Всё-таки шастать по неизвестному лесу крайне рискованно. Того и гляди, на чём-нибудь поскользнёшься, куда-нибудь упадёшь и во что-нибудь вляпаешься, от чего потом вовек не отмоешься, если сразу не околеешь. Хорошо ещё, что с ним до сих пор такое не случилось, а то…

Эрвис мотнул головой, отгоняя дурные мысли, и нажал пару кнопок на ручке антигравитационной тележки, чтобы поднять её в воздух и развернуть в нужном направлении. Электронный регистратор веса показывал на дисплее 259 килограммов. Зверюшка действительно была не из лёгких, но и взрослый цибилар весил не меньше, так что нужно привыкать.

Пока Рон возвращался в свой лагерь, продираясь сквозь кусты, лес начал постепенно успокаиваться и затихать. Наступала глубокая ночь, и большинство местных животных старались забиться в свои норы, чтобы дождаться рассвета. Эрвису даже на минуту показалось, что он находится совершенно в другом мире, где нет никаких опасностей и угроз, а окружающий лес таит в себе некое волшебство…

На расстоянии пяти метров от палатки внезапная световая вспышка заставила Рона зажмуриться, но он по инерции сделал ещё пару шагов, и ему в уши ударила едва слышимая ультразвуковая волна. Автоматически сработали сторожевые пугачи, которые он забыл отключить на подходе к стоянке. Иногда всё же бывает не плохо, что его слух не столь чувствителен как у диких животных.

Когда же Эрвис решил проверить охранную систему до конца и умышленно шагнул вперёд, на него тут же обрушилась какофония громких звуков. Этот ужасный шум мог не только отпугивать лесное зверьё, но также исполнять роль сигнализации на случай вторжения гурианских аборигенов.

Проскочив внутрь защищённого периметра, где воздействие сторожевых устройств мгновенно прекращалось, Эрвис выгрузил ревуна на землю и привязал его верёвкой к дереву, чтоб не сбежал.

Вскоре парализованное тело начало шевелиться, мотать головой и фыркать. Потом окрепшее животное встало на ноги, тяжело сопя, огляделось, и вновь принялось злобно рычать, распугав при этом всю мелкую живность, сидевшую в зарослях. Впрочем, как только ревун понял, что двуногое существо с палкой не собирается причинять ему никакого вреда, он сразу же переключил своё внимание на речную воду и надолго припал к ней широкими губами.

Видимо ночная жажда по-прежнему давала о себе знать, и она была намного сильнее любого страха. Благо — длинная верёвка позволяла зверю дотянуться как до реки, так и до съедобной растительности, на которую он жадно набросился после водопоя. И это было не удивительно, поскольку парализующие заряды могли вызывать чувство ненасытного голода. Правда, держался такой побочный эффект не дольше получаса, так что неожиданная смерть от обжорства ревуну не грозила.

Глава 3

Следующие три дня практически ничего не происходило, и это было довольно странно. Синтезатор запахов продолжал работать на всю мощность, но ловушки оставались нетронутыми. Ни один цибилар так и не появился в этой местности, словно они тут вообще не водились. Даже специально настроенный на «золотого зверя» биосканер не мог зафиксировать его присутствие в пределах одного километра.

Можно было подумать, что этих прекрасных хищников здесь больше не осталось. Или их всех уже давно перестреляли и переловили другие охотнички за ценной шкурой и щедрым гонораром дельцов зоорынка.

Чтобы не терять зря время и не ждать, когда цибилар сам прыгнет в ловчую сеть, Рон несколько раз обходил ближайшие окрестности, порой углубляясь в лес на 10 — 15 километров. Но результат был всё тот же. «Золотой зверь» пропал безвести.