Охота на Варлока (СИ)

— Но, вы же не собираетесь оставлять это просто так, верно?

— Ты абсолютно прав, — генерал развернулся, сел за стол и, наладив с Ромой зрительный контакт, сказал. — Я собираюсь схватить его раньше охотников и, конечно, спасти своего бойца. Поэтому я и посылаю патрули, поэтому мы и пойдём в древний храм.

— Вы не говорили про храм охотникам…

— Именно, схватываешь на лету.

— А если наши интересы вдруг будут противоположны? Допустим, найдём Варлока мы, а поймают его охотники или наоборот.

— Даже если охотники его найдут и поймают, в любом случае, мы должны сделать так, чтобы, в результате, он оказался в наших руках…

Теперь Рома понял, для чего Карпов позвал его к себе и почему разговор зашёл не о ребёнке, а об операции. Генерал решил дать ему испытание, решил проверить его. Но зачем? Неужели это был тест на доверие?

— Если какой-то из охотников схватит Варлока, — продолжил генерал. — Ты должен будешь со своим отрядом выдвинуться на место, устранить наёмника и привести зверя на базу. Приказ ясен?

— Так точно, сэр, — инстинктивно ответил Рома.

— Хорошо, можешь идти.

Рома встал со стула, нажал на кнопку открытия двери и вышел в коридор. Он был рад, что генерал ни слова не сказал, ни о ребенке, ни об Ане, но, тем не менее, сержанту и так всё стало ясно. Карпов принял Рому таким, какой он есть, принял за своего, и теперь он должен был убедиться в том, что не ошибся. А Рома был только рад, наконец, наладить отношения с Аниным отцом. Он ни раз убивал всяких плохих парней, в том числе и наёмников при выполнении боевых операций, поэтому это задание он воспринял без каких-либо колебаний.

Но это всё было в будущем, сейчас же Рома был в настоящем, поэтому, помня слова друга, сержант решил разобраться с теми проблемами, которые существуют сейчас. Одна из них — дерзкие кадеты. Точнее, один дерзкий кадет Майкл Смор, который всё никак не мог забыть обиду, резаной раной висевшей у него на лбу. Из-за своих выходок он не раз мешал выполнению операции и командованию Ромы. Поэтому в последний патруль перед днём поиска храма, когда отряды Ларина и Ромы высадились на широкий луг, чтобы провести разведку, сержант по внутренней связи спросил у командира:

— Сэр, можно вам задать вопрос?

— Ты его уже задал, Ходоков, — буркнул офицер, не отрывая взгляда от лесной полосы.

— Ну, два вопроса можно задать?

— Ты это уже сделал, — язвительно ответил офицер.

— Гхм, сэр, как мне этого дерзкого кадета приручить? Майкла Смора.

— Если ты хочешь его приручить, то никак, — ответил командир. — Если же ты хочешь им командовать, то это другой вопрос.

— Я хочу им командовать, — ответил Рома. — Но ни он, ни его подопечный меня не слушаются. А ваши кадеты вас слушаются.

— Потому что я не разбивал о лоб своих подчинённых стаканы с выпивкой, — с лёгким укором заметил Ларин.

— Ну, это всё понятно… Но как мне теперь ими командовать?

Из-под ног Ромы вдруг выбежало несколько маленьких капросиков и вновь спрятались в невысокой траве. Ларин сопроводил их взглядом и сказал:

— Тот, кто не способен управлять самим собой, Ходоков, никогда не сможет управлять кем-то другим, — Ларин осмотрел лес вокруг поляны и заметил подозрительный коридор, ведущий прямо в его чашу. В тени деревьев виднелись всем знакомые камни с рисунками и символами. Офицер скомандовал всему отряду. — Внимание, Браво-1 и Браво-2, построение колонной за своими командирами, двигаемся в лес.

Солдаты построились и выдвинулись прямиком в джунгли, а Рома начал размышлять над ответом Ларина по поводу командования. В принципе, он понял, что имел ввиду офицер, внимание было вновь акцентировано на поведении сержанта. Но в последнее время он и так не совершал вообще ничего экстраординарного, во-первых, из-за сложившихся обстоятельств, а во-вторых, из-за возросшего статуса. Он сам это ощущал. Следовательно, он делал то, что было необходимо.

Но приятная мысль тут же начала нагнетаться сгущавшейся темнотой джунглей, становящейся всё более и более давящей по мере того, как отряды продвигались по загадочному коридору из камней и старых деревьев. Дорожка здесь была вымощена и практически полностью покрыта мхом, но даже под таким покровом можно было разглядеть древние рисунки на её поверхности и письмена, смысл которых был никому из бойцов не понятен.

— Приготовиться к бою, поднять щиты, — скомандовал офицер.

Солдаты зарядили свои винтовки и подняли защитные щиты.

— Браво-1, держите правый фланг, Браво-2 — левый, — Ларин повернулся к Роме и сказал ему. — А мы с тобой внимательно смотрим вперёд.

Офицер поднял перед собой щит и снял автомат с предохранителя.

— Сэр… — сержант хотел задать вопрос, но внезапно пролетевшая стая чёрных существ, сбила его с толку.

— Я запросил подкрепление, — ответил Ларин, не отвлекаясь. — Я жопой чую, что Варлок здесь.