Охота на Вепря

– Он в нее вроде как влюбленный, – кивнул Бык Мироныч. – Упросил он благодетеля своего, умолил! Мы бы и хотели снасильничать, делов-то, но так и не решились. Государь наш Дармидонт Михайлович ему вроде как ее в жены обещал!

«Вот оно, – думал я, – вот!..» На краю гибели бандит выдал своего патрона с головой!

– Как твоя фамилия? – спросил я. – Настоящая.

– Быков моя фамилия. Мирон Миронович Быков.

– Жить хочешь, Мирон Быков? – спросил я.

Сомнений уже не было: я дождался своей минуты. И удача теперь сама шла ко мне в руки! Только держи!

– Хочу, барин, хочу! – топчась на коленях в кровавом снегу, горячо запричитал бандит. – Все тебе расскажу, все, только не вешай!

– Я и без тебя знаю многое, – глядя в его черные, сверкающие огнем глаза, очень серьезно заявил я. – И про то, как Никола, Микола и Вакула барина Сивцова на охоте убили, и про то, как в своем подполе вы людей мучили и деньги у них вымогали. Знаю даже про то, кто взорвал начальника полицейской управы города Семиярска полковника Толоконникова, Аристарха Ивановича…

– Так это Пузанько и Штрило, народовольцы, мать их! Это они против царя-батюшки воюют, нехристи! Мы не такие – мы царя-батюшку уважаем!

О таком подарке судьбы я и не мечтал! Не мечтал о нем и майор Жабников, и все Семиярское полицейское управление. У меня даже подбородок дрогнул от волнения. А ведь на авось, на удачу сказал! Вдруг клюнет?

– Пузанько и Штрило? – переспросил я.

– Ага!

Рядом со мной стоял уже не только Тарасенко, но и Кречинский, и другие офицеры. Подходили и казаки.

– А имена?

– Имен я не знаю, – замотал головой Бык Мироныч, – только фамилии, а может, то и клички? Я ж в пачпорта им не глядел! Я им, бывало, оружие давал, – добавил Бык Мироныч. – Обрезы, револьверы…

Я, Кречинский, Тарасенко, другие наши товарищи, мы переглядывались друг с другом. Никто ушам своим не верил. Но ведь было! Вот так, дернули за одну хорошую ниточку, потянули с силой – и целый клубок распустился на наших глазах. Не стал бы такой волк, как этот зловещий бандюган, наговаривать на себя. Самые худшие предположения майора Жабникова, почти фантастические, оказались правдой.

– Когда ваша банда снабжала оружием революционеров? Тогда, когда ваш хозяин о том просил? – я сам задавал и отвечал на вопросы, и попадал в десятку.

– Точно, – кивнул главарь разбитой наголову банды. – Тогда. У нас-то всякого оружия в достатке. А эти, Пузанько и Штрило, приезжали за ним.

– Один из них хромый, верно?

– Ага! У него, у Штрило, левая ножка короче правой. От рождения.

– Не повезло революционеру, – сказал я.

– Точно!

– А с Пузанько что не так?

– А у Пузанько на левой руке трех пальцев не хватает. Он там какую-то бомбу готовил, что ли, да не срослось…

Я хлопнул письмом от своего знакомого нотариуса по ладони, сложил его и отправил за отворот полушубка.

– Начал неплохо. Посмотрю, как продолжишь. Так вот, меня твой хозяин интересует – Дармидонт Кабанин. И не только меня, но и Верховный суд Российской империи. Говорить будешь не только мне и не только сейчас: тебя многие чиновники выслушать пожелают. Поможешь следствию – тебе зачтется. Но коли врать станешь, считай, сам голову в петлю сунул и узелок подтянул, – я поймал восхищенный взгляд и Тарасенко, и станового пристава Кречинского. – В этом, Мирон Быков, можешь не сомневаться!

Утром на подъезде к селу Брынцово выловили Пантелея Ионовича Зыркина. Тот обделался со страху в своей повозке, когда из леса на него выскочили вооруженные саблями казаки, да еще вместе со злющим и торжествующим Степаном.

– Он! – кивнул на беглого камердинера-предателя Горбунов. – Он, Иуда, барыню свою продал! Берите его, братцы, да крепче держите! – казаки так и крутились на лошадях вокруг повозки, а Степан со всем пылом торжествовал победу. – Что, Зыркин, не ждал такого-то конца?! Теперь, Пантелей Ионович, паскудник двуличный, заместо полюбови с Марфушей, по которой ты слюни пускал да сох, в кандалах в Сибирь поедешь! – не мог не выговориться Степан Горбунов. – Сегодня же, мразь, и поедешь! Вместе с благодетелем своим – Дармидонтом Кабаниным!

Глядя на Степана, которого люто ненавидел и еще пуще боялся, Зыркин все понял. Понял и побледнел смертельно. А как иначе?! Все они знали, все! И откуда?! А самое страшное, всплыла и фамилия хозяина, казалось, неприступного его благодетеля! В оборот их брали, в оборот!

И в довершении всего рыжеусый казачий урядник громко и раскатисто рявкнул:

– Пантелей Ионович Зыркин?! Отвечать!

– Да-с, – пролепетал тот.

– Вы арестованы именем Его Императорского Величества по обвинению в преступном сговоре против семьи Сивцовых и их прислуги! – урядник провернулся на гнедом коне. – Следуйте за нами!

«Теперь платить по всем счетам придется! – плясало в глазах онемевшего камердинера. – А их много, этих счетов, наберется! Во век ему не расплатиться!» От одной этой мысли черное сердце Зыркина трусливо и отчаянно сжалось, и ненавистный Степан, и грозный казачий урядник с рыжими усами вдруг поблекли. Камердинер качнулся, поплыл вперед и бухнулся головой в козлы.

Глава восьмая. Логово монстра

1