Охота на вепря

Первым совершил находку Лешка. Это была ржавая пулеметная гильза. Лешка очистил ее от земли, а затем тщательно протёр о свои штаны. Несмотря на то, что прошло уже почти сорок пять лет с окончания войны, пулеметная гильза все еще была в довольно хорошем состоянии. Затем удача улыбнулась Мишке – паренек нашел проржавевший пулеметный ствол и пробитую пулей военную немецкую каску.

Но больше всех повезло Игорю. Он нашёл, пусть и ржавый, но зато самый настоящий немецкий штык-нож, хотя, если быть точнее, то от него сохранилось лишь лезвие и участок металлической части ручки. Однако радости подростка не было предела. Паренек хвастался находкой перед новыми друзьями, а те ему тихо завидовали: «Еще бы, найти настоящий штык-нож!».

Походив по округе, Игорек отыскал относительно прямую, но при этом крепкую палку, к которой тут же ловко приладил лезвие штык-ножа. После чего мальчик достал из кармана кусок толстой веревки, заранее припасенной на случай похода в лес, и крепко привязал стальное лезвие к концу палки. Получилось самое настоящее индейское копье. Мишка с Лешкой стали завидовать товарищу еще больше.

Время летело незаметно и увлеченные поиском ребята совершенно забыли о времени. Первым, кто вспомнил о том, что пора возвращаться в лагерь, был Мишка. Посмотрев на свои наручные часы, парень с удивлением обнаружил, что до утреннего подъема оставалось каких-то сорок минут.

Все стали выбираться из окопа наверх. Первым на поверхность земли выбрался Игорек, но не прошло и секунды, как тишину леса нарушил его пронзительный испуганный крик. А сразу же после этого, Мишка с Лешкой услыхали удаляющийся топот его ног. Однако больше всего ребят испугало не это, а то, что буквально через секунду, вслед за убегающим Игорьком последовал отчетливый и громкий стук копыт, который производило явно очень крупное животного.

Мишка с Лешкой в замешательстве уставились друг на друга. Их охватил какой-то дикий, почти животный страх. Непонятно по какой причине, но ребят в эту секунду словно парализовало – они не могли ни сдвинуться с места, ни пошевелить руками и ногами.

Так мальчишки просидели в окопе, наверное, минут двадцать. Первым из оцепенения вышел Мишка. Он крепко сжал обеими руками, найденный им сегодня пулеметный ствол, и стал медленно подниматься во весь рост. Высунув голову из окопа, парнишка огляделся по сторонам. Вокруг никого не было: мирно светило солнце, где-то совсем рядом пели свои летние песни лесные птицы, а в воздухе приятно пахло лесными цветами и травами.

Сделав жест рукой своему товарищу, Мишка осторожно вылез из окопа. Следом за ним последовал и Лешка. В руке тот сжимал большую суковатую палку.

– Никого. Куда же убежал Игорь? – задался вопросом Мишка, озираясь по сторонам.

Продолжая крутить головами, мальчишки двинулись в сторону окраины леса, к тому месту, откуда они пришли. Пробираясь через заросли лещины и не дойдя до окраины леса всего каких-то пятьдесят метров, они отчетливо услышали впереди чьи-то осторожные шаги. Внезапно шаги прекратились, затем громко хрустнула ветка и… вновь наступила тишина. Только эта обманчивая тишина ничуть не успокаивала ребят. Каким-то шестым чувством они точно знали, что впереди на их пути кто-то есть. И этот кто-то явно их поджидает.

Страх вот уже во второй раз переполнил сердца мальчишек. Они совершенно не знали, что же им делать дальше: бежать назад – опасно, оставаться на месте – значит подвергать себя риску быть обнаруженным. И все-таки второй вариант показался им более безопасным. Поэтому переглянувшись, друзья практически синхронно скользнули вниз в высокую траву и затаились. Боясь теперь даже пошелохнуться, ребята усиленно прислушивались к окружающему пространству.

Так прошло, наверное, минут пятнадцать. Эти минуты для них показались целой вечностью. И вдруг они очень ясно услышали, как откуда-то справа кто-то стал медленно приближаться их сторону. Прислонив головы к земле, мальчики отчётливо слышали эту тяжелую поступь.

Однако как начались, так же резко шаги и прекратились, а следом за этим до ребят донеслось чье-то тяжело хриплое дыхание, которое теперь раздавалось совсем рядом, буквально в десятке метров от них. Неизвестное животное хрипело и чавкало одновременно.

«Неужели это кабан!? А вдруг это огромный кабан? Секач!?» – вспомнив лагерные страшилки, одновременно думали друзья.

Первым опять не выдержал Мишка. Очень медленно и осторожно, боясь издать малейший шорох, на одних лишь руках паренек приподнялся над травой и высунул голову. Тихо ойкнув, через секунду он так же медленно вновь опустился в траву. В его расширенных зрачках царил полнейший ужас. Мишка побледнел, а на лбу у мальчишки выступили капли пота. Он молчал и тихо трясся всем телом.