Охота на волчицу

Этот городской дом я тоже считал своим. Старый волк, присматривавший за ним в мое отсутствие, разбил вокруг настоящий сад. Даже хотелось сказать – дикий сад. Я и сам не рассчитывал, что его самоуправство так придется мне по душе. Двухэтажный дом-терем из красного, неправильной формы камня уютно вписывался в темную зелень елок и сосен. Дикая яблоня, затесавшаяся среди них,  манила своими алыми плодами. Густой яблочный аромат вдруг наполнил утренний воздух. И тотчас же мой пах острым спазмом  отреагировал на него, вспомнив красотку, которую я любил этой ночью.

Такое ничем неприкрытое возбуждение при свете зарождающегося утра смутило даже меня. Веду себя, как неопытный юнец. Я уже собрался было вернуться в дом, но вдоль хребта повеяло холодком. Шерсть на загривке, прорезываясь, вспорола кожу. Чувство чужого взгляда из-за листвы дернуло нервами – за мной явно следят. Я резко развернулся и уставился в ту сторону, откуда повеяло чужаком. Черт, странно знакомый запах. Этой ночью я явно с ним сталкивался.

Кости привычно заломило, когда я начал обращаться. Вмиг отросшие когти на ногах и руках царапали камень и деревянные перила. Я зарычал, так и не трансформировавшись до конца. Такой демонстрации моей силы оказалось достаточно – холод чужого взгляда исчез так же резко, как и появился.

Вернувшись в дом, я сходил в душ и оделся. Черные брюки, перетянутые широким кожаным поясом,  черная шелковая рубашка - в таком виде я готов предстать перед Повелителями, а затем и перед семьей своей волчицы. Далекое беспокойство тоненькой змейкой вползло в душу - спокойно ли моя девочка добралась домой? Я закрыл глаза и прислушался к своим ощущениям.  Дышалось легко, жажда жизни била по нервам, усиливая чувство азарта.

Уже на выходе набросил на плечи косуху и отправился во дворец.

Повелители нашего мира щедро использовали новейшие технологии, не стесняясь, одалживали их у других цивилизаций. Если в других городах и на просторах нашего мира можно было одновременно увидеть и человеческий автомобиль, и карету, запряженную дикими драконами, то в столице в них не было необходимости. На перекрестках тихо мерцали порталы, готовые перенести тебя в любую часть города. И хоть мой путь лежал во дворец, воспользоваться порталом я не спешил. Времени у меня предостаточно, и я решил пройтись по только-только просыпающемуся городу. Пройтись по неуловимому для других, и такому манящему для меня следу, оставленному моей волчицей.

Первую часть своего пути я проделал, расслабленно рассматривая окружающие улочки и дома. В любом из них сейчас могла мирно спать моя девочка. Но когда я понял, что этот след стелется по направлению ко дворцу, я немного напрягся. И совсем озадаченно почесал свою так и не сбритую щетину, когда остановился у ворот исчезающего в  облаках своими башнями замка.

И что, лес забери, это значит? Что она делает во дворце? Гостит? Работает? Она слишком молода для работы, совсем еще пигалица. Да и где это видано, чтобы волчица работала обслугой? У волков так не принято. Наши женщины растят детей и греют очаг. Особо продвинутые дамы открывают свой бизнес. И то под защитой своих мужчин-волков.

Я все еще стоял в задумчивости, когда стражник открыл неприметную калитку, притаившуюся у одной из колонн ограды. Полупрозрачная, плывущая над землей фигура, одетая в яркий, расшитый бисером кафтан удивила бы кого угодно. Только не меня. С элементалем Олли мы были давними приятелями. На самом деле он был обладателем самого трудно-произносимого имени на свете. Но все его звали просто - Олли. Точную должность его при дворе вряд ли кто-либо знал. Он выполнял самые личные, а иногда и самые тайные распоряжения Повелителей. Поэтому неожиданно встретить его именно в этот час и в этом месте было очень странно.

- Джеееек, - пропел-прошелестел элементаль, - как ты вовремя. Повелители только что распорядились разыскать тебя.

Он первый двинулся мне навстречу, и мы обнялись с ним,  будто и не прошло несколько лет с нашей последней встречи. И пусть его тело было почти невесомым, но хватка у него – будь здоров. Только сейчас я подумал, что лучше Олли в моем щекотливом деле мне не поможет никто. Он наверняка знает, что делает во дворце моя волчица.

- Я рад тебя видеть, Олли, - поздоровался я, обрадовавшись, но при этом и озадачившись.

В честь чего это повелители послали за мной самогО Олли? Не думаю, что им стало известно о моих ночных гонках по городу в волчьей шкуре. По крайней мере, это не стоило того, чтобы за мной послали элементаля.

Увлекая меня в неприметную калитку, друг продолжал тихо шелестеть:

- Повелители желают пригласить тебя на завтрак. Поторопись, Джек. Сегодня чертовски вкусные булочки.

- Олли, ты же знаешь, я бы лучше отбивную съел, чем булку. Не шепнешь мне по старой дружбе, зачем это я понадобился драконам в такую рань?

- Джеееек. Я не столь всемогущ, как об этом судачат. Я не знаю точную причину, - его многозначительный взгляд говорил об обратном,- но любой был бы счастлив оказаться на твоем месте.