Охота на волков

— А жаль. Хороших спецов я ценю. Ты бы подумал, пока не поздно. В три дня устрою квартиру, машину личную оформим. А заниматься будешь тем же самым — молокососов учить уму-разуму, ездить иногда в сопровождение.

— Не пойму никак, к чему вы это клоните?

— Да все к тому же… Очень уж отчаянный у тебя начальник. Беспокоюсь я за него.

— А вы не беспокойтесь. Константин Николаевич себя еще покажет.

— Вот то-то и оно! И впрямь может показать. А кое-кому этого бы, ой, как не хотелось. Думал я, поговорим с ним, придем к елейному компромиссу, ан не вышло. Жаль, Мишенька, жаль…

Вялым и безразличным движением Клим Лаврентьевич достал из кармана миниатюрную коробочку, щелчком выдвинул из нее антенну.

— Колюня, ты все правильно установил?

Адъютант кивнул, нехотя поднявшись, настороженно покосился на Зорина.

— Сейчас проверим.

— Что это вы затеяли? — Зорин метнул взор на коробочку. — Секунду!…

Но Клим Лаврентьевич, опередив его, мягко утопил клавишу радиопередатчика. Зорин невольно вскинул голову. Расстояние было уже приличным, и вместо взрыва они услышали только хлопок, и тотчас крохотный парус, смявшись, закувыркался, падая на землю. И одновременно с ним полетел на снег военспец. В прыжке он выхватил один из пистолетов, но адъютант пальнул первым. Правда, выстрелил он в то место, где только что стоял телохранитель полковника. Зорин же на лету успел сообразить: если не лень было таскать на себе аппарат, значит, наверняка без жилета… И в следующую секунду одну за другой он вогнал три пули в грудь незадачливого стрелка. Грохот выстрелов слился воедино.

Но не один Зорин был такой шустрый. По телохранителю стреляли уже с двух сторон. Стрелял упавший на холодные камни Клим Лаврентьевич, и, не жалея патронов, лупили из «Стечкиных» подоспевшие адъютанты. За этих Зорин матерно себя обругал. Обязан был заметить раньше! Выбрались же они прежде из машины! И на гору карабкались, верно, не одну минуту…

Костеря себя на чем свет стоит, Михаил катился вниз по склону, резко раскидывая ноги для коротких остановок и стремительных выстрелов. Раны, конечно, снова открылись, — он это чувствовал, но сейчас ему было не до них. Своими собственными глазами он видел гибель полковника, знал в лицо и главного убийцу.

Чуть пониже пологой вершины в небольшой впадинке размещался уютный ельничек. Здесь они набирали хворост для костров, прятались, убегая по нужде. До этого самого ельника он и умудрился скатиться, избежав взрывающих землю пуль. Что-то яростно вопил наверху распаленный Клим Лаврентьевич, но Зорин уже змеей переползал меж хвойных стволов, выбирая позицию покомфортней. Как ни крути, для того, чтобы отрезать ему путь, этим господам тоже следовало высунуться. Но на это у них пока не хватало мужества. И неожиданно для себя Зорин пришел к суровому решению: он сам превратится в охотника! Всего-навсего трое! Делов-то!… Зубы его скрипнули. Этим кабинетным крысам не выстоять против его двух пистолетов и шести обойм. Черт подери! Да он сделает из них мелкое сито!

Буквально через мгновение он увеличил свой счет. Один из стрелков неосторожно поднял голову, и Зорин четко, как на учениях, поразил округлую мишень двумя пулями. И тут же перекатился в сторону. Огонь по ельнику усилился. На потемневший снег густо сыпанула древесная кора вперемешку с хвоей. Стреляли, впрочем, практически вслепую, на деле оценив злую меткость противника, не желая более подставлять черепушки. Зорин мстительно улыбнулся. Зачерпнув в пригоршню грязного снега, приложил к пылающему лбу. Еще пять минут назад он сказал бы, что ему зябко. Теперь сердце жарко пульсировало, по вискам струился горячий пот.

«А шофера нашего они, стало быть, шлепнули, — запоздало сообразил он. — Что ж, и это вам пойдет в зачет!…»

Как следует поразмыслить на эту тему ему не дали. Уловив напряженным слухом посторонний звук, Зорин вскинул голову. Хищной стрекозой к горе летел вертолет. Еще не видя камуфляжной раскраски, военспец уже знал: вертолет — из разряда боевых. Равновесие разом нарушилось. Чаша весов, на которую следовало бы поместить его — Зорина, невесомо взлетела вверх. Вероломный помощник полковника не терял времени даром и успел вызвать подкрепление.

— Сукин сын!… — утопая руками в колком снежном крошеве, Зорин привстал, наблюдая за вертолетом. Он не ошибся. Летающая крепость шла к холмам и шла с единственной целью — уничтожить последнюю наиболее строптивую из жертв. Хитрый Климушка подстраховался и тут.

Счет шел на секунды, и, кляня простреливаемую болью руку, Зорин выкатился из ельничка, гигантскими скачками устремившись вниз по склону, пытаясь добежать до машин раньше, чем его настигнет вертолет.

Возможно, спешащие на помощь не сразу разобрались в ситуации, а возможно, не все полагалось им знать, но, уже зависнув над горой, гигантская стрекоза некоторое время еще медлила.

«А ведь полковника, пожалуй спишут на меня!» — хрипя и задыхаясь, Зорин добрался наконец до стоянки машин, рванул на себя дверцу полковничьей «Волги».