Охота на злодеев. Без экипировки

Мой демон, мой защитник… он сделал еще один шаг к порталу. Снова щелкнул хвостом. На этот раз сильнее. И снова шагнул.

Теперь он стоял на краю портала. Присел, вглядываясь в странное перевернутое отражение неба. Кровь из его ран капала на бетон и застывала в арктическом холоде, исходящем из его мира.

Он протянул руку, приблизившись к порталу.

Горло у меня сжалось, перекрыв доступ воздуха, и я не могла произнести ни звука. Ни слова. Не могла попрощаться.

Зуилас.

Сияющие красные глаза взглянули на меня.

Спасибо тебе… за все.

Он задержал на мне взгляд, лицо его было в тени, глаза – непроницаемы. Потом демон снова переключил внимание на портал. Его рука опустилась ниже. Он еще раз приостановился, повел плечами, вдохнув аромат, зовущий его на родину.

Вдруг его хвост замер. Затем он прыгнул вверх и назад.

– Vayanin, останови vīsh!

Я отступила на полшага.

– Ч-что?

Он отошел от портала.

– Закрой круг! Быстрее!

– Но… разве ты не хочешь…

Он снова замер, сжав пальцы и выпустив когти.

– Он приближается!

Меня смутил его тон, и я никак не могла понять, в чем дело. Но потом до меня дошло… Страх. Никогда раньше я не слышала в его голосе такого страха.

Глубокое розовое свечение магической матрицы дрогнуло. Мерцающие в черной тьме звезды померкли, будто их накрыла плотная темная тень. До моих ушей донесся странный порывистый звук, словно ветер взвывал и затихал с ненормальной цикличностью.

Матрица вспыхнула и затрещала. Края портала пошли рябью, как будто на ровную гладь пруда бросили камень, и поверхность тьмы раскололась.

И… из портала начало выталкиваться нечто. Темное, с острыми углами, странно блестящее. Пока я пыталась понять, что же это, оно поднималось, вращалось. Затем разделилось, распалось на части. Разверзлось.

Разверзлась пасть с устрашающими челюстями.

Огромная голова на массивной толстой шее. Нечто отдаленно напоминало саламандру, если бы не бесконечный ряд острых клыков, торчавших из безгубой морды под углом сорок пять градусов.

Нечто наконец вырвалось из портала, и матрица заклинания содрогнулась. Светящиеся линии вспыхнули фейерверками цвета фуксии – и чудовищное существо покачнулось и разинуло пасть.

Оно взвыло.

Взревело реактивным двигателем. И сквозь этот рев был слышен скрежет – будто ноготь царапает классную доску – только в тысячу раз сильнее. Из горла у меня вырвался крик ужаса, и я упала на колени, зажав уши руками.

Рядом со мной упал на колени Зуилас, сгорбившись и тоже зажав уши. Зашипел и вспыхнул огонь. Платформу тряхнуло, раздался громкий треск.

Снова затрещало. В воздух взлетели осколки бетона. Треск, скрежет, грохот.

Куски, обломки, бетонная пыль. Все это разлеталось в разные стороны. И тут до меня дошло, что это летят фрагменты вертолетной площадки. Платформа распадалась на части, разрушаясь под действием магических сил, вытекающих сквозь нее в наш мир.

Чудовище снова взвыло и попыталось отступить в портал, но его края неровно колыхались, местами вспыхивало розовое свечение, а некоторые части матрицы потемнели. Монстра передернуло, и он рванул вверх.

Огромные когтистые лапы рухнули на платформу, вонзаясь в бетон. Массивное тело протискивалось сквозь портал, рвалась покрытая слизью шкура, извергая фонтаны черной жидкости. Портал раздирал его на части.

Издав оглушительный рев, монстр вытянул свое тело из врат в потусторонний мир.

Его задние лапы разбили края портала. Длинный хвост все еще тянулся за ним, когда матрица вздрогнула и потемнела. Врата исчезли, на их месте вновь оказался бетон, в котором так и остался кончик хвоста чудовища.

Разверзнув челюсти, оно прыгнуло. Хвост оторвался, и из раны лилась черная кровь.

Чудовище приземлилось на задней половине платформы, которая тонула под его тяжестью, как тонет лодка в бурном море. Я упала, успев выставить перед собой руки.

Зуилас схватил меня за руку и потащил назад. Из его ушей текла кровь, и я коснулась своих. Пальцы стали скользкими и влажными.

Чудовище подняло голову. Выпученные желтые глаза, текучие, лишенные зрачков, напоминали яичные желтки, вживленные в жуткий череп. Они смотрели в противоположные стороны. Темные углубления, расположенные за каждым глазом, придавали его морде еще более странное выражение. Монстр тяжело дышал, широко разинув огромную пасть и вывалив толстый белый язык. Его легкие работали, как мощные насосы, качая воздух, грудь высоко вздымалась. Ящероподобное тело покоилось на мощных, низко посаженных лапах, расположенных по обе стороны брюха, длинные пальцы заканчивались изогнутыми когтями длиной с мою руку.

Он издал еще один всхрапывающий вздох, закрыл пасть, и зубы его сомкнулись, как реснички на венериной мухоловке, так что вместо губ рот его ощерился скрещенными клыками.

Затем эта морда повернулась к нам.

Пальцы Зуиласа впились мне в руку – он забыл, что должен быть со мной осторожен.

– Vayanin, нам надо бежать.

– Что это? – прошептала я почти беззвучно.

– Это īnkav.

Слово показалось мне знакомым. Оно звучало почти как… как īnkavis, демоническое слово для описания убийцы, которому нравится нести смерть.