Охота на злодеев для плохо подготовленных

Его губы встретились с ее во второй раз, их поцелуй стал глубже, уже не был скромным. Поцелуй запретной любви. Они разделили грех их страсти.

Я опустила взгляд на колени, сердце странно колотилось, тело пылало. Что со мной было?

Руководитель остановила их и, когда я подняла голову, она поднималась к нам. Эзра встал, и я последовала примеру.

— Чем могу помочь? — спросила руководитель.

— Эзра Роу, — деловито сказал он. — И мой напарник, Робин Пейдж. Мы — частные детективы, расследуем исчезновение Яны Деневы. Вы…

— Исчезновение? — челюсть женщины задрожала. — Разве не убийство?

— Простите?

— Убийство! Ее тело нашли утром. Что за детективы не знают этого?

Тело? Я похолодела.

— Мы в курсе, — соврал Эзра. — Но не хотели быть жестокими на случай, если вы не знаете.

— О, — она шмыгнула носом. — Факультет знает, нам сказали, чтобы мы узнали раньше новостей вечером. Яна была идеальна для сцены, — она шмыгнула еще раз. — Что вам нужно?

Я вытащила фотографию волшебника из кармана.

— Вы видели этого мужчину?

Руководитель прищурилась.

— Он — альбинос? На последнем выступлении со «Стеклянным зверинцем» был блондин, это было в позапрошлую среду. Он сидел в первом ряду.

— Этот мужчина?

Она еще раз посмотрела на фотографию.

— Возможно, но он был старше… Простите, я не уверена.

Мы с Эзрой задали еще пару вопросов, но она уже не могла ничем помочь. Мы поблагодарили ее за потраченное время и поспешили прочь из аудитории и колледжа.

На улице я сунула руки в карманы, чтобы скрыть их дрожь.

— Яна мертва.

Эзра вытащил телефон из кармана.

— Я узнаю у Феликса, где нашли ее тело, но туда сегодня попасть не выйдет. Придется ждать, пока полиция не освободит сцену преступления.

— Ты отправишь мне данные, как только получишь их?

Он взглянул на меня, и колебаний было так мало, что они могли мне показаться.

— Конечно. До встречи…

Мы ничего пока не могли поделать. У нас не было зацепок, кроме того, что волшебник мог быть на выступлении в колледже.

— Держи меня в курсе событий, — сказала я.

— Буду, — он помахал и пошёл прочь.

Я смотрела ему вслед, кожу покалывало от непонятного страха.

* * *

— Три, — сказала я, — два, один. Luce!

— Luce, — сказал со мной Заилас.

Кантрип, изображенный его сияющей красной магией, не отреагировал. Наши ладони были сжаты, пальцы переплетены, но ничего не получалось.

Я опустила руку на колени. Тусклое алое сияние на его запястье пропало, кантрип исчез.

— Почему не работает? — выдохнула я. — Мы уже дважды делились магией до этого.

Он пожал плечами.

— В бою все иначе.

— Но мы не смогли это сделать на днях и в бою, — я убрала волосы за уши. — Нужно попытаться снова.

— Зачем? Мы много раз пытались, — он мрачно посмотрел на меня. — Или ты думаешь, что моей магии мало?

— Твоя магия сильная, и ты это знаешь. Но вместе наша магия… могла бы быть намного сильнее. Так мы одолели Василия, и можно было бы использовать это против Наживера.

Он хмыкнул.

Я разглядывала демона, сидящего, скрестив ноги, напротив кофейного столика. Сокс пригнулась рядом с подставкой телевизора, следила за концом его хвоста, который подрагивал, насторожив уши.

Вчерашний случай с конфетами не покидал моей головы. Кормление означало что-то — я не просто поделилась едой — но я не знала, что именно. Его реакция…

Я сглотнула. Его реакция была мгновенной. То, как он потянулся ко мне, поймал мои пальцы ртом — щеки вспыхнули от воспоминания — но он тоже был неуверенным, искал что-то во мне. Я не знала, что. Его загадочные мысли были как зов сирены, которому я не могла противостоять, Мне нужно было знать, но…

Я не могла даже представить, как задаю такие вопросы. Это могло привести к… вызвать… он мог подумать…

Сердце забилось быстрее снова, как когда он поймал мои пальцы губами.

Тряхнув головой, я сосредоточилась.

— С магией не работает, потому что я не слышу твои мысли. Уверена, нам нужно, чтобы эта связь работала.

Он сморщил нос.

— Так сложно впустить меня в свою голову? Ты слышишь многие мои мысли.

— Но не все. Ты скрываешь больше, чем делишься.

Я склонилась над столиком.

— Разве не хочешь открыть эту силу? С моими кантрипами и твоей магией мы можем получить преимущество над Наживером.

Он скривился сильнее.

— Ты попробуешь, Заилас? Прощу.

Он недовольно уперся локтями в столик.

— Попробую.

Я обрадовалась, хотелось еще раз ощутить силу нашей объединенной магии. Я хотела ощутить его загадочный разум и услышать его быстрые мысли. Одного взгляда было мало. Я хотела попасть в его голову и понять, что было для него важным.

Он с настороженным взглядом протянул руку над столом. Я тут же сжала его теплую ладонь, и его пальцы обвили мои.

— Что мне нужно делать? — осведомилась я.

Его хвост стукнул по полу.

— Слушай.

Я нахмурилась.

— А что я пытаюсь делать уже две недели?

— Попробуй еще.

Устроившись удобнее на полу, я смотрела в его глаза, пытаясь услышать его внутренний голос. Секунды стали минутой.

— Ничего не слышу.

— Ты плохо слушаешь.

— Ты не говоришь, что делать! — прорычала я. — Мне нужны указания лучше. Как ты меня слышишь?

— Все просто. Твои мысли там, будто ты говоришь мне на ухо.

— Ты думаешь сейчас так, чтобы я слышала?